Choe Ik-gyu ( en coreano : 최익규 , [1] nacido el 27 de febrero de 1934), también conocido bajo el seudónimo de Choe Sang-gun , es un director de cine, propagandista y político norcoreano.
Choe se convirtió en el director del Estudio de Cine de Corea en 1956, a los 22 años. Cuando Kim Jong-il se hizo cargo de la industria cinematográfica del país en 1968, Choe era el cineasta más experimentado de Corea del Norte. Kim y Choe se convirtieron en socios cercanos: Kim produjo y Choe dirigió varias películas importantes de Corea del Norte. Mar de sangre (1968) y La florista (1972) fueron "clásicos inmortales" que, además de ser éxitos populares, marcaron profundamente la industria. A fines de la década de 1960, Choe supervisó la producción cinematográfica en toda Corea del Norte como jefe de la sección cinematográfica del Departamento de Propaganda y Agitación . En 1972, sus responsabilidades también abarcaron otras formas de propaganda norcoreana después de ser nombrado subdirector del Departamento.
En 1978, Kim hizo secuestrar a la famosa pareja de directores y actrices de Corea del Sur, Shin Sang-ok y Choi Eun-hee, y los llevó a Corea del Norte. Choe recibió la tarea de ayudarlos a hacer películas para Corea del Norte. Después de que Shin y Choi escaparan en 1986 en un viaje de negocios a Viena bajo la vigilancia de Choe, este fue degradado. La confianza de Kim Jong-il en Choe sobreviviría a pesar de los numerosos incidentes que llevaron a la destitución de este último de sus puestos. En total, Choe ha sido despedido cinco veces del Departamento de Propaganda y Agitación: primero en 1969, luego en 1977 como parte de las purgas, en 1986 después del asunto de Viena, en 1993 y finalmente en 2010. Se desempeñó como Ministro de Cultura del país entre 2003 y 2006. Finalmente se convirtió en el jefe del Departamento de Propaganda y Agitación en 2009, pero fue reemplazado al año siguiente. Sigue siendo delegado de la Asamblea Popular Suprema .
Choe siguió siendo parte del círculo íntimo de Kim hasta su muerte en 2011. Choe apoyó el ascenso del hijo menor de Kim, Kim Jong-un , al liderazgo del país en un momento en el que todavía era un heredero incierto.
Choe Ik-gyu nació el 26 de febrero de 1934 en una familia pobre en el condado de Hwadae , [2] [3] provincia de Hamgyong del Norte , Corea . [2] Choe se graduó con una licenciatura del departamento de literatura rusa de la Escuela de Maestros Kim Hyong-jik en 1954, [3] [2] y brevemente se convirtió en profesor de ruso en la Academia Laboral de Pyongyang de la Universidad Kim Il-sung ese mismo año. [3] Choe también estudió en la Unión Soviética y se graduó de la Escuela Revolucionaria Bandera Roja Mangyongdae en Pyongyang , en algún momento. [4] [5]
Choe está casado y tiene un hijo y tres hijas. Su hija mayor, Choe Il-sim, es una aspirante a guionista, habiendo escrito guiones para la serie de películas de cinco partes The Country I Saw (1988–). [6] [7]
Choe comenzó a trabajar en el Korea Film Studio, [4] primero como subdirector de cine en 1955 y luego como director independiente. [3] [2] Se convirtió en el director del estudio en 1956 a la edad de solo 22 años. [4] Como cineasta, fue en gran parte autodidacta pero aspirante. [2] Además de su educación formal en artes, ahora tenía mucha experiencia con el modelo estalinista de hacer películas en particular. [8] El gran avance de Choe fue la película de 1963 A Garden Zinnia . [2]
En 1968, Kim Jong-il , el futuro líder del país, tomó el control de la industria cinematográfica del país. Kim carecía de experiencia en el campo, por lo que se asoció con Choe, [9] que tenía mucha experiencia en ese momento y era "posiblemente el norcoreano con más conocimientos sobre cine, aparte de Kim". [4] Choe se convirtió en el socio más cercano de Kim en sus actividades relacionadas con el cine; [9] su "tutor de cine". Sus colaboraciones se volvieron inmensamente populares, Choe dirigiendo y Kim produciendo películas que se conocerían como "Clásicos inmortales" y ganadoras del Premio del Pueblo . [8] [10] La primera película que Choe y Kim hicieron juntos fue Sea of Blood (1968), [8] [11] seguida por Five Guerilla Brothers el mismo año. A fines de la década, Choe había sido designado supervisor de la sección de industria cinematográfica del Departamento de Propaganda y Agitación del gobernante Partido de los Trabajadores de Corea . [2]
En 1972, Choe y Kim estrenaron The Flower Girl , [8] la película aumentó la posición de Choe como confidente cercano de Kim, haciéndolo responsable de espectáculos de propaganda más allá del cine. [12] Choe fue promovido a subdirector del Departamento de Propaganda y Agitación y elegido miembro del parlamento en la quinta Asamblea Suprema del Pueblo . [2] Choe ahora estaba a cargo de eventos como las celebraciones del Día del Sol y las marchas del Día de la Liberación . Desarrolló juegos de masas que evolucionarían hasta convertirse en el Festival Arirang , [12] cuya organización todavía supervisa. [13] Choe también daría orientación artística a óperas y obras de teatro revolucionarias coreanas . [2] Por ejemplo, había dirigido una adaptación operística de Sea of Blood en 1971. [14] La relación de Choe y Kim se volvió cercana y duradera. Choe participaría personalmente en la realización de muchas más películas y supervisaría la producción de otras, como la película de varias partes The Star of Korea (1980-1987). [2]
El subdirector Choe es la persona indicada para ayudar a generar un cambio en nuestra industria cinematográfica. Es un experto en cine. Es el hombre indicado para este trabajo... Pero, como pueden ver, el subdirector Choe no puede hacerlo todo solo.
Kim Jong-il explica a Shin Sang-ok por qué lo habían secuestrado , en una cinta secreta grabada por Shin [15]
Choe Ik-gyu jugó un papel en el secuestro de Shin Sang-ok y Choi Eun-hee , una famosa pareja de director y actriz de Corea del Sur. [16]
En una cinta secreta grabada por Shin y Choi, se escucha a Kim Jong-il confiarle a la pareja que decidió secuestrarlos por consejo de Choe, quien consideraba a Shin el mejor director de Corea del Sur. [17]
Después de años de separación, [18] cuando Shin y Choi fueron reunidos por su captor, Kim Jong-il, el 6 de marzo de 1983, [19] Choe estaba presente. A partir de ese momento, trabajaría con Shin para dirigir películas para Kim Jong-il. [20] Se pasaba mensajes entre Kim, Shin y Choi; los dos últimos rara vez se encontraban con Kim en persona. [21]
En primer lugar, Choe acompañó a Shin y Choi en un viaje desde Pyongyang a Moscú, Alemania del Este , Hungría , Checoslovaquia y Yugoslavia . [22] El propósito del viaje era buscar lugares para la primera película que Shin había acordado hacer para Kim Jong-il: Un emisario sin retorno . [23] Choe estaba descontento con el proyecto. Había sido un director de cine aclamado por derecho propio, pero ahora tenía que cuidar de su homólogo surcoreano. [24] Tanto a Shin como a Choi les desagradaba Choe. [21] Choe recurrió a criticar la dirección de Shin frente al equipo. [24] Shin recuperó el control del proyecto amenazando con informar a Kim Jong-il sobre el comportamiento de Choe. [25] La película estaba terminada y se proyectaría en el Festival de Cine de Londres y Shin iba a asistir. [26] Shin contempló escapar allí, pero Choe y un séquito de guardaespaldas habían viajado a Londres con anticipación. [27]
Después de que Shin y Choi lograron escapar en Viena , Choe fue degradado de su puesto en el Departamento de Propaganda y Agitación. Fue enviado al campo, sin que se supiera su paradero exacto durante años. [28]
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Choe Ik-gyu fue autorizado a regresar como subdirector del Departamento de Propaganda y Agitación en 1988. [13] Asumió el control total de los campos de teatro y ópera. Ese año, participó en la realización de La vida de Chunhyang , una aclamada ópera popular. Choe guió a los intérpretes "como si fuera un director de escena". A partir de principios de la década de 1990, Choe, acreditado bajo su seudónimo Choe Sang-geun, produjo La nación y el destino . Choe produjo, dirigió y escribió guiones a lo largo de la producción de la serie de películas de 50 partes, que Kim Jong-il consideró el último trabajo realizado bajo su guía personal. Choe se apartó brevemente de la vida pública en 1993 cuando fue despedido de su puesto en el Departamento de Propaganda y Agitación nuevamente. Incluso durante este período, Kim Jong-il le permitió viajar a Alemania para tratar sus problemas de salud, lo que refleja la cantidad de confianza que Kim tenía en Choe. [6] En total, Choe ha sido despedido cuatro veces del Departamento de Propaganda y Agitación. [3]
Choe se convirtió en Ministro de Cultura en septiembre de 2003, pero se retiró temporalmente unos dos años después debido a la diabetes y otros problemas de salud crónicos. [29] Renunció al cargo en 2006. [16] Choe fue elegido miembro de la 12ª Asamblea Popular Suprema el 8 de marzo de 2009, [29] representando al Distrito Electoral #73. [16] Finalmente se convirtió en el jefe del Departamento de Propaganda y Agitación en 2009. Como director del Departamento, [16] Choe fue uno de los jefes de propaganda de Corea del Norte. [30] Fue reemplazado por Kang Nung-su a principios de febrero de 2010 por razones desconocidas. [31]
Choe fue visto a menudo acompañando a Kim Jong-il en ocasiones formales hasta la muerte de este último en 2011. [ 8] Cuando viaja fuera de Corea del Norte, Choe usa el nombre de Choe Sang-geun. [2] Tal fue el caso, por ejemplo, cuando visitó Seúl en Corea del Sur en 2000 en calidad de asesor de la Orquesta Nacional de Corea del Norte. [32]
Choe estuvo entre quienes avalaron la sucesión de Kim Jong-un en un momento en que su ascenso al poder seguía siendo incierto. [33]
Además de Kim Jong-il, Choe ayudaría a la tercera esposa de Kim, Ko Yong-hui , y a Jang Song-thaek . [29]
Paul Fischer, autor de A Kim Jong-Il Production , considera que "el Estado norcoreano moderno, que es una producción, una exhibición en sí mismo, debe tanto al gusto y al talento de Choe Ik-Gyu como a Kim Jong-Il". [12]
