Chiyonofuji Mitsugu ( japonés :千代の富士 貢, 1 de junio de 1955 - 31 de julio de 2016) , nacido como Mitsugu Akimoto (秋元 貢, Akimoto Mitsugu ) , fue un luchador de sumo profesional japonés y el 58º yokozuna de este deporte. Después de su retiro como luchador, fue el maestro de cuadra del establo Kokonoe hasta el momento de su muerte.
Chiyonofuji fue considerado uno de los más grandes yokozuna de los últimos tiempos, ganando 31 yūshō o campeonatos de torneos, segundo en ese momento solo por detrás de Taihō . Fue particularmente notable por su longevidad en el rango superior del sumo, que mantuvo durante un período de diez años desde 1981 hasta 1991. Ascendido a la edad de veintiséis años después de ganar su segundo campeonato, su rendimiento mejoró con la edad, ganando más torneos en sus treintas que cualquier otro luchador y dominando el deporte en la segunda mitad de la década de 1980. [1] Finalmente se retiró en mayo de 1991, poco antes de cumplir treinta y seis años.
Durante sus 21 años de carrera profesional, Chiyonofuji estableció récords de más victorias en su carrera (1045) y más victorias en la división superior de makuuchi (807), lo que le valió una entrada en el Libro Guinness de los récords mundiales . [2] Ambos récords fueron luego superados por Kaiō . [3]
Ganó el torneo de Kyushu , uno de los seis honbasho anuales , un récord de ocho años consecutivos desde 1981 hasta 1988, y también estableció el récord de la racha de victorias consecutivas más larga de posguerra (53 combates en 1988). Ese récord se mantuvo durante 22 años hasta que Hakuhō lo rompió con su 54.ª victoria consecutiva en septiembre de 2010. [4]
En un deporte en el que el peso suele considerarse vital, Chiyonofuji era bastante ligero, con unos 120 kg (260 lb). Dependía de su técnica y de su musculatura superiores para derrotar a sus oponentes. Era el yokozuna más ligero desde Tochinoumi en los años 60. Tras su retiro se convirtió en miembro destacado de la Asociación Japonesa de Sumo y se convirtió en Kokonoe-oyakata al año siguiente.
Nació en Fukushima , una ciudad en el distrito de Matsumae de Hokkaido , al norte de Japón. [5] Era hijo de un pescador. En la escuela se destacó en eventos de atletismo, particularmente en carreras. [6] Fue descubierto a la edad de 15 años por el jefe del establo Kokonoe , Chiyonoyama , quien había servido como el 41.º yokozuna y era de la misma ciudad de Fukushima. Chiyonoyama le prometió un viaje a Tokio en un avión, lo que emocionó al joven Akimoto ya que nunca había volado antes. [7] En el momento de su debut pesaba solo 71 kg (157 lb). Chiyonoyama murió en 1977, momento en el que Kitanofuji , el 52.º yokozuna y también nativo de Hokkaido, se hizo cargo del establo. [1]
Su apellido shikona (nombre de anillo) de Chiyonofuji (千代の富士) se formó a partir de los de los dos yokozuna anteriores de su establo, Chiyonoyama y Kitanofuji. Chiyo (千代, "mil años") es una palabra que significa para siempre. Fuji (富士) es el mismo que el del Monte Fuji (富士山) . Fue apodado "El Lobo" (ウルフ, Urufu ) debido a su ferocidad y rasgos faciales masculinos. [1] [8]
Chiyonofuji comenzó su carrera en septiembre de 1970. [8] Alcanzó la segunda división más alta de jūryō en noviembre de 1974, y fue ascendido a la división superior de makuuchi en septiembre de 1975. [8] Sin embargo, duró solo un torneo antes de ser degradado nuevamente, y las lesiones recurrentes por dislocación de hombro lo llevaron a caer de nuevo a las filas no asalariadas. [9] Finalmente ganó el ascenso de regreso a la división superior en enero de 1978. Después de recibir un premio al espíritu de lucha en mayo, Chiyonofuji alcanzó el komusubi (el cuarto rango más alto) por primera vez. Durante su temprana carrera en la división superior, a menudo se lo comparaba con otro luchador de peso ligero popular entre los fanáticos del sumo, Takanohana I. Takanohana se había encontrado por primera vez con Chiyonofuji durante una gira regional y lo alentó a probar el sumo. Más tarde, también le aconsejó a Chiyonofuji que dejara de fumar, lo que lo ayudó a ganar algo de peso extra. [10]
En 1979, debido a sus problemas en el hombro, Chiyonofuji descendió brevemente a la segunda división, pero pronto regresó. Alentado por su jefe de cuadra, comenzó a confiar no solo en las técnicas de proyección, que aumentaban el riesgo de volver a lesionarse los hombros, sino también en ganar terreno rápidamente y forzar a sus oponentes a salir. [11] Mostrando mucha más consistencia, ganó tres kinboshi al derrotar a yokozuna en los torneos de marzo y julio de 1980, donde también obtuvo premios de técnica. Luchó nuevamente como komusubi en los torneos de mayo y septiembre, en el último de los cuales ganó 10 combates en la división superior por primera vez. Chiyonofuji alcanzó sekiwake (el tercer rango más alto), y permaneció en este rango solo durante dos torneos. Como sekiwake, obtuvo una puntuación de 11-4 en noviembre, y en enero de 1981 obtuvo una puntuación de 14-1, perdiendo sólo un partido regular ante el dominante yokozuna Kitanoumi , y luego lo derrotó en el desempate posterior para ganar un título de la división superior de makuuchi por primera vez. [8] Esto le valió el ascenso a ōzeki , el segundo rango más alto. [8] Mientras hacía este rápido ascenso, ganó el premio a la técnica en los tres torneos anteriores, y lo ganó de nuevo en ese torneo de enero de 1981, donde también ganó el premio al rendimiento sobresaliente. Como ōzeki obtuvo una buena puntuación en los siguientes tres torneos hasta julio de 1981, donde volvió a derrotar a Kitanoumi y ganó su segundo título. [8] Después de esta victoria, fue ascendido a yokozuna , el 58º en la historia del sumo. [5]
Chiyonofuji tuvo que retirarse de su primer torneo como yokozuna por una lesión, pero regresó para ganar el campeonato en noviembre, derrotando a Asashio en un desempate. Más tarde dijo que esta victoria fue la base sobre la que construyó su éxito posterior como yokozuna . [11] Ganó el torneo de Kyushu ocho años consecutivos desde 1981 hasta 1988, un dominio récord de cualquiera de los seis honbasho específicos .
Mientras su rival Kitanoumi entraba en una larga mala racha, Chiyonofuji dominó el sumo en 1982, ganando cuatro de los seis torneos. [12] Sin embargo, otro yokozuna , Takanosato , surgió durante los siguientes dos años para desafiarlo, y también sufrió una serie de problemas de lesiones. Chiyonofuji se limitó a un solo campeonato en los nueve torneos celebrados desde mayo de 1983 hasta septiembre de 1984. [12] Pero Kitanoumi se retiró en enero de 1985, seguido por el envejecido Takanosato un año después, y Chiyonofuji reanudó su dominio. En 1986 ganó cinco de los seis torneos celebrados, [12] la primera vez que esto sucedía desde Kitanoumi en 1978. A pesar de ser mayor y más ligero que casi todos sus oponentes, dominó el deporte durante la década de 1980. [1]
En 1988, tuvo una racha ganadora de 53 combates, [5] la tercera más larga en la historia del sumo, segunda por los 63 del yokozuna Hakuhō y el récord de todos los tiempos de Futabayama de 69. La secuencia comenzó el séptimo día del torneo de mayo de 1988 con la victoria sobre Hananoumi y continuó durante los torneos de julio y septiembre de 1988, terminando solo el último día del torneo de noviembre de 1988 cuando fue derrotado por Ōnokuni . Si hubiera ganado esa pelea, habría sido el primer luchador en ganar tres torneos consecutivos con récords de 15-0. Sin embargo, su racha ganadora fue la mejor en la historia del período de posguerra, [5] superando los 45 combates ganados por Taihō en 1968 y 1969. En julio de 1989, obtuvo su 28.º campeonato en un desempate contra su compañero de equipo Hokutoumi , lo que marcó la primera vez que dos yokozuna del mismo equipo se enfrentaban en una competición. [13] En septiembre de 1989, Chiyonofuji superó el récord de Ōshio de 964 victorias en su carrera [5] y se convirtió en el primer luchador de sumo en recibir el Premio de Honor del Pueblo del Primer Ministro japonés. [5] En marzo de 1990, consiguió su victoria número 1000. Un 32.º título de torneo habría empatado el récord establecido por Taihō en 1971, [14] pero su 31.º campeonato en noviembre de 1990 resultó ser el último. [12] [1]
En el torneo inaugural de 1991, Chiyonofuji superó el récord de Kitanoumi de 804 victorias en la primera división, pero se lesionó el segundo día y tuvo que retirarse. Regresó en mayo, pero perdió el día inaugural del torneo ante Takanohana Kōji (entonces conocido como Takahanada), una estrella en ascenso de 18 años y futuro yokozuna . [5] Se estimó que la mitad de la población japonesa vio el partido por televisión. [11] Casualmente, el padre de Takahanada, Takanohana Kenshi , se había retirado en 1981 poco después de perder ante Chiyonofuji. [15] Chiyonofuji venció a Itai al día siguiente, pero esta iba a ser su última victoria. Después de perder otro partido con Takatōriki el tercer día, [5] Chiyonofuji anunció su propio retiro, unas semanas antes de cumplir 36 años. [16]
En septiembre de 1989 [5] mientras Chiyonofuji todavía estaba activo, la Asociación de Sumo de Japón decidió ofrecerle el estatus especial de ichidai-toshiyori (anciano del sumo de una generación que usa su nombre de ring como su nombre de anciano), [17] [18] pero lo rechazó porque tenía la intención de heredar otro nombre de anciano. [1] Después de su retiro del ring en mayo de 1991, Chiyonofuji heredó el nombre de anciano de Jinmaku; luego, en 1992, compró el establo Kokonoe de Kitanofuji y los dos intercambiaron sus nombres de ancianos (Jinmaku y Kokonoe). [1] [19] [20] Se informó que el precio de compra del establo fue de alrededor de 50 millones de yenes, por debajo del precio de mercado para un establo. [1] Bajo su liderazgo, el stable produjo varios luchadores de primer nivel, incluidos el ex ōzeki Chiyotaikai , el ex komusubi Chiyotenzan y el ex maegashira Chiyohakuhō . En el momento de su muerte en 2016, el stable Kokonoe era uno de los stables más exitosos en sumo en términos de cantidad de sekitori , con cuatro hombres ( Chiyotairyū , Chiyomaru , Chiyonokuni y Chiyootori ) en la división superior y dos ( Chiyoshoma y Chiyonoō ) en jūryō . [21] También sirvió durante algunos años como juez de ringside . [22]
En febrero de 2008, se unió a la junta directiva de la Asociación de Sumo de Japón, donde era responsable de organizar las giras regionales o jungyō , pero tuvo que renunciar en abril de 2011 después de que su luchador Chiyohakuhō admitiera su participación en amaños de partidos y se retirara del sumo. [23] Regresó en las elecciones de enero de 2012 como director de Operaciones (el segundo puesto más alto en la jerarquía de la Asociación), pero fue destituido dos años después. Eligió no postularse para un puesto en la junta en las elecciones de 2016, citando la falta de apoyo. [24]
El 31 de mayo de 2015, celebró su 60 cumpleaños interpretando el kanreki dohyō-iri en el Ryōgoku Kokugikan , convirtiéndose en el décimo ex yokozuna en hacerlo. [25] Dos yokozuna activos fueron sus asistentes, con Hakuhō el tachimochi y Harumafuji actuando como tsuyuharai . [25]
Chiyonofuji anunció su compromiso poco después de su quinto campeonato de torneo en mayo de 1982. Tuvo un hijo y tres hijas. Su segunda hija, Kozue Akimoto , nacida en 1987, es modelo. Su hija menor, Ai, murió a la edad de cuatro meses , poco antes del torneo de julio de 1989. [26]
Chiyonofuji fue operado de cáncer de páncreas en julio de 2015, y estaba notablemente débil cuando habló con los periodistas en el Aki basho en septiembre de ese año. [27] Habiendo dicho a sus asociados que el cáncer se había extendido a su corazón y pulmones, había estado hospitalizado desde el cuarto día del torneo de Nagoya en 2016. [28] Murió en Tokio el 31 de julio de 2016, a la edad de 61 años. [29] [30] El presidente de la Asociación Japonesa de Sumo, el ex yokozuna Hokutoumi, que era compañero de cuadra y protegido de Chiyonofuji, estaba demasiado afligido para hablar con la prensa inmediatamente después de la muerte de Chiyonofuji. [28] Su ex jefe de cuadra, el ex yokozuna Kitanofuji, dijo que estaba "bendecido con un discípulo maravilloso". [28] Otro ex yokozuna , Takanohana, que aceleró el retiro de Chiyonofuji al derrotarlo en 1991, recordó su miedo al "cuerpo de metal" de Chiyonofuji cuando entrenaba con él. [28] El 2 de agosto, la Asociación de Sumo anunció que se celebraría una ceremonia de despedida para Chiyonofuji en la entrada del Ryōgoku Kokugikan el 1 de octubre. [31]
A lo largo de su carrera, la kimarite o técnica característica de Chiyonofuji fue uwatenage , o proyección por encima del brazo. [8] Prefería un migi-yotsu , o agarre con la mano izquierda por fuera y la mano derecha por dentro en el mawashi de su oponente . [8] Su agarre exterior con la mano izquierda era tan efectivo que algunos comentaristas se referían a él como su "agarre mortal". Uwatenage fue su segunda técnica ganadora más común en el nivel sekitori después de yorikiri , o fuerza hacia fuera. [32] También era muy conocido por tsuridashi , o elevación hacia fuera. También tenía conocimiento de una amplia gama de otras técnicas, empleando 41 kimarite diferentes en su carrera. [32] En enero de 1987, ganó con el muy raro amiuchi , o lanzamiento de red de pescador, y bromeó con la prensa después de que era apropiado para él ya que era hijo de un pescador. [33] El físico musculoso de Chiyonofuji, su capacidad atlética y sus espectaculares lanzamientos lo convirtieron en el luchador más exitoso y uno de los más populares de su época. [8]
