Chandler Stephenson (nacido el 22 de abril de 1994) es un delantero canadiense de hockey sobre hielo profesional que juega para los Seattle Kraken de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Anteriormente jugó para los Washington Capitals , que lo habían reclutado en 2012 , y para los Vegas Golden Knights .
Nacido y criado en Saskatoon, Saskatchewan , Stephenson jugó con los Saskatoon Flyers y con los Saskatoon Contacts en la Saskatchewan Midget AAA Hockey League antes de unirse a los Regina Pats de la Western Hockey League . Después de su temporada de novato con los Pats, Stephenson fue seleccionado por los Capitals en la tercera ronda (77.º en general) del Draft de entrada de la NHL de 2012. Regresó a los Pats por dos temporadas más, donde estalló ofensivamente y registró máximos de su carrera en goles, asistencias y puntos. Al concluir la temporada 2013-14, Stephenson firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con los Capitals y fue asignado inmediatamente a la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), los Hershey Bears , en una prueba amateur.
Stephenson comenzó su carrera profesional con los Bears y jugó dos temporadas completas con el equipo antes de hacer su debut en la NHL el 15 de octubre de 2015. A pesar de esto, continuó siendo un pilar en la alineación de los Bears antes de unirse a los Capitals a tiempo completo durante la temporada 2017-18 . Stephenson luego ganó la Copa Stanley como miembro de los Capitals en 2018. En 2019, fue traspasado a los Vegas Golden Knights , donde experimentó una gran explosión, estableciendo récords de su carrera en goles y puntos. Luego ganó una segunda Copa Stanley en 2023 .
Stephenson nació el 22 de abril de 1994 en Saskatoon , Saskatchewan , Canadá, [1] de padres Bev y Curt Stephenson. [2] Nació en una familia de jugadores de hockey, ya que su tío Bob y sus primos Joe Kocur jugaron en el nivel de la Liga Nacional de Hockey (NHL), [1] y sus primos Logan Stephenson y Shay Stephenson jugaron para ligas internacionales de hockey en Europa y Asia. Al crecer, Stephenson jugó ringette con los Saskatoon Cobras antes de tener la edad suficiente para jugar al hockey sobre hielo. [3] Aunque su hermano Colton también jugó al hockey sobre hielo, se retiró a la edad de 19 años después de sufrir su quinta conmoción cerebral diagnosticada . [2]
De niño, Stephenson jugó con los Saskatoon Flyers y en la Saskatchewan Midget AAA Hockey League con los Saskatoon Contacts. [3] A los 14 años, fue contratado por su primer agente de hockey, un amigo de la familia llamado Brad Devine, que también ayudó a su hermano. [4] De 2006 a 2009, Stephenson jugó hockey bantam con los Saskatoon Generals de la Greater Saskatoon Hockey League. [3]
Como resultado de su juego juvenil, Stephenson fue seleccionado quinto en general por los Regina Pats en el Draft Bantam 2009 de la Western Hockey League (WHL) . [5] Durante la temporada baja, Stephenson y su hermano trabajaron con un entrenador personal, un entrenador de habilidades e instructores de patinaje de potencia. [4] Se unió al equipo para su temporada de novato a los 16 años y jugó junto a Thomas Frazee y Colin Reddin. [6] Como novato, compitió para el Equipo Oeste en el World U-17 Hockey Challenge , donde lideró al equipo en anotaciones con cuatro goles y dos asistencias antes de sufrir una lesión en la pierna. La lesión también hizo que se perdiera sus primeros cinco juegos de la WHL después de que terminó el torneo. [7] Al regresar a la alineación, Stephenson terminó su temporada de novato con un total de siete goles y 20 puntos en 60 juegos. Posteriormente fue invitado a participar en el campamento de selección del Equipo Nacional Masculino de Verano Sub-18 del Equipo de Canadá. [8]
Su productivo juego como novato y estudiante de segundo año le valió a Stephenson altas clasificaciones de pretemporada de varios servicios de exploración. Fue clasificado séptimo en general entre todos los patinadores de la WHL de la NHL Central Scouting Bureau y tercero en el mundo de las clasificaciones de pretemporada de ISS Hockey . Para diciembre, había superado su total de puntos de la temporada anterior y fue invitado a participar en el Juego de Mejores Prospectos CHL/NHL 2012. [9] Stephenson terminó su segunda temporada con 22 goles y 42 puntos en 55 juegos, a pesar de perderse seis semanas por una lesión de rodilla. [10] También ayudó a los Pats a calificar para los Playoffs de la WHL por primera vez en cuatro años, donde registró un gol y tres asistencias en cinco juegos de postemporada. [11] Como tal, obtuvo una clasificación final de la NHL Central Scouting Bureau de 33.º entre los jugadores de la Liga Canadiense de Hockey (CHL). [12] Stephenson fue finalmente seleccionado en la tercera ronda, en el puesto 77 en general, por los Washington Capitals en el Draft de entrada de la NHL de 2012. [ 11]
Después del draft, Stephenson aumentó su total de puntos y terminó la temporada con 14 goles y 31 asistencias para 45 puntos en 46 partidos. [1] La temporada siguiente, Stephenson se destacó ofensivamente y registró máximos de su carrera en goles, asistencias y puntos mientras jugaba su primera temporada completa. Terminó la temporada 2013-14 con 30 goles y 59 asistencias para 89 puntos en 69 partidos. [1] Stephenson lideró a los Pats en puntos y tuvo la calificación más baja del equipo con un plus-minus de más-27. Con su ayuda, los Pats terminaron segundos en la Conferencia Este y ganaron el título de la División Este. [13]
Al concluir la temporada 2013-14 con los Pats, Stephenson firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con los Capitals el 12 de abril de 2014. Inmediatamente fue asignado a la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), los Hershey Bears , en una prueba amateur. [14] Hizo su debut en la AHL el 16 de abril de 2014, contra los Norfolk Admirals y anotó su primer gol de su carrera en la AHL en su primer tiro en el primer período. [15] Después de esto, fue invitado a participar en el campamento de novatos de los Capitals 2014, pero regresó a la AHL para la temporada 2014-15 . [16] Durante su tiempo en el campamento, el entrenador en jefe Barry Trotz lo colocó en una segunda línea junto a Nathan Walker y Kevin Elgestål . [17] En su primera temporada completa en la AHL, Stephenson fue utilizado en un papel de control donde anotó siete goles y siete asistencias. [16]
La temporada siguiente, Stephenson regresó nuevamente a la AHL para la temporada 2015-16 después de asistir al campamento de novatos de los Capitals. [16] Obtuvo su primer llamado a la NHL el 15 de octubre de 2015, después de registrar una asistencia. [18] En sus primeros dos juegos con los Capitals, Stephenson promedió nueve minutos y 24 segundos de tiempo de hielo por juego y ganó nueve de los 15 enfrentamientos. [16] En su segundo juego, Stephenson jugó en la cuarta línea junto a Brooks Laich y André Burakovsky . [19] Jugó un total de nueve partidos con los Capitals antes de regresar a los Hershey Bears. [20] Al reincorporarse a los Bears, Stephenson continuó produciendo y concluyó la temporada con 21 asistencias y 28 puntos, la mayor cantidad en su carrera. [21]
Stephenson pasó la mayor parte de la temporada 2016-17 con los Hershey Bears, y solo fue convocado para cuatro partidos en la NHL. Su primer convocado en enero se produjo después de haber registrado 23 puntos en 36 partidos y estar empatado en el tercer lugar del equipo en asistencias y quinto en puntos. [21] Como resultado de sus convocados limitados, Stephenson terminó la temporada regular con un nuevo récord personal de 38 puntos en 72 partidos de temporada regular de la AHL. [22] A lo largo de la temporada, también registró una racha de puntos de seis juegos entre el 3 y el 12 de febrero, y registró su primer juego de tres asistencias el 18 de noviembre. Después de su segunda mejor temporada de su carrera, Stephenson firmó un contrato de dos años por $1.3 millones para permanecer con la organización de los Capitals el 29 de junio de 2017. [23]
Aunque Stephenson regresó originalmente a los Hershey Bears para comenzar la temporada 2017-18 , fue llamado de regreso el 24 de octubre de 2017, después de jugar seis juegos. A través de esos seis juegos, Stephenson lideró al equipo con cinco goles y empató el liderato del equipo con seis puntos. [24] Como resultado de numerosas lesiones en la alineación de los Capitals, Stephenson jugó en su primera línea durante una derrota por 6-2 ante los Vancouver Canucks el 26 de octubre. Durante el juego, registró su primer gol de carrera en la NHL contra el portero Anders Nilsson . [25] Como resultado de su desempeño, Stephenson fue colocado en una línea con Lars Eller y Tom Wilson a fines de octubre, lo que produjo cinco goles y 13 puntos en seis juegos. [26] Sin embargo, su producción se desaceleró a medida que avanzaba la temporada y rompió una sequía de goles de 28 juegos con dos goles en una victoria por 5-3 sobre los Philadelphia Flyers . [27] A lo largo de la temporada, Stephenson se convirtió en un pilar en el grupo de delanteros de los Capitals, que se encuentra en el fondo de la tabla, y jugó en los penales y en el tiempo extra de 3 contra 3. [28] Terminó la temporada jugando 87:20 en los penales, el quinto mayor número entre los delanteros de los Capitals. Cuando los Capitals se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley de 2018 , se esperaba que desempeñara un papel importante en su carrera de postemporada. [29]
Stephenson hizo su debut en los playoffs de la NHL durante el Juego 1 contra los Columbus Blue Jackets jugando en la cuarta línea, pero fue ascendido a la segunda línea a mitad de la serie. Mientras jugaba junto a Nicklas Bäckström , registró cuatro puntos, incluida una asistencia en el gol ganador de Bäckström en tiempo extra en el Juego 5 y un gol en inferioridad numérica en el Juego 6. [30] Después de las lesiones en la alineación durante la Ronda 2, Stephenson fue ascendido a extremo derecho de primera línea con Evgeny Kuznetsov y Alexander Ovechkin . [31] Como miembro de la primera línea, Stephenson ayudó a los Capitals a clasificarse para la final de la Conferencia Este por primera vez en 20 años. [32] Los Capitals se enfrentaron a los Tampa Bay Lightning en las finales de la conferencia, donde Stephenson asistió en un gol que ayudó a Washington a empatar la serie. Vencieron a los Lightning en siete juegos y se enfrentaron a los Vegas Golden Knights en las finales de la Copa Stanley . [33] Durante los playoffs, Stephenson se convirtió en el primer novato en la historia de la franquicia en anotar un gol en playoffs con un equipo en inferioridad numérica, y el primero en registrar dos juegos consecutivos de múltiples puntos. [34] El 7 de junio de 2018, Stephenson y los Capitals derrotaron a los Golden Knights 4-3 para asegurar su primera Copa Stanley en la historia de la franquicia. Después, Stephenson declaró que pasaría su día con la Copa Stanley en Humboldt, Saskatchewan , en honor a las víctimas del accidente de autobús de los Humboldt Broncos . [35] El 24 de agosto, Stephenson llevó la Copa Stanley a la intersección de la autopista donde ocurrió el accidente y se reunió en privado con algunos de los sobrevivientes. [36]
Después de su carrera en la Copa Stanley, Stephenson registró cinco goles y seis asistencias durante los 64 juegos de 2018-19 . [34] Debido a las suspensiones de Tom Wilson y Evgeny Kuznetsov, Stephenson se ganó un lugar en las primeras líneas para comenzar la temporada 2018-19. [37] A lo largo de la temporada, el entrenador en jefe Todd Reirden barajó constantemente la cuarta línea y Stephenson a menudo jugó junto a nuevos compañeros de equipo. [38] A pesar de una disminución en la producción, terminó la temporada regular sin recibir una sola penalización. Sus 64 juegos sin una penalización superaron el récord de franquicia anterior de los Capitals establecido por Keith Aucoin en la temporada 2011-12 . [39] Stephenson atribuyó su disminución en la producción a su salud mental. [40] Después de una temporada regular decepcionante, compitió en seis de los siete juegos de playoffs de los Capitals contra los Carolina Hurricanes . Fue retirado por lesión para el Juego 4 antes de ser reinsertado en la alineación antes del Juego 5. [41] En su cumpleaños número 25, Stephenson cometió su primera falta en más de un año al hacer tropezar al jugador de los Hurricanes Saku Mäenalanen en el Juego 6. [39] Después de ser eliminado de los playoffs, firmó una extensión de contrato por un año por $1.05 millones para permanecer con los Capitals. [34]
El 2 de diciembre de 2019, tras haber contribuido con solo cuatro puntos en 24 juegos, Stephenson fue traspasado por los Capitals a los Vegas Golden Knights a cambio de una selección de quinta ronda en el Draft de Entrada de la NHL de 2021. [42] Después de la adquisición, el gerente general de los Golden Knights, Kelly McCrimmon , admitió que el equipo había estado pendiente de Stephenson por un tiempo. Hizo su debut al día siguiente jugando junto a Tomáš Nosek y Ryan Reaves , donde anotó el primer gol en una victoria por 4-3 sobre los New Jersey Devils . [43] Al unirse a los Golden Knights, Stephenson estalló ofensivamente y estableció nuevos récords de su carrera en goles, asistencias y puntos. [1]
Después de su temporada destacada, Stephenson firmó una extensión de contrato por cuatro años y $ 11 millones con los Golden Knights el 7 de octubre de 2020. [44] Fue ascendido a la primera línea con Mark Stone y Max Pacioretty , que superaron a los oponentes 15-5 en cinco contra cinco. [45] El 1 de abril de 2021, Stephenson fue suspendido por dos juegos después de que le dio un codazo al defensa de los Kings Tobias Björnfot a las 18:07 del segundo período. [46] Después de su suspensión, igualó su récord personal de la temporada 2019-20 con 26 puntos en 41 partidos jugados. [47] Cuando los Golden Knights se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley de 2021 , Stephenson se perdió tres juegos contra los Montreal Canadiens por una lesión no revelada. [48]
Tras completar otra temporada destacada, Stephenson comenzó la temporada 2021-22 sin sus compañeros de línea habituales, quienes se habían lesionado a principios de la temporada. A pesar de esto, lideró a los Golden Knights en anotaciones con nueve puntos en seis juegos. [49] Finalmente, Stephenson volvió a establecer nuevos récords de su carrera, anotando 21 goles y 43 asistencias para un total de 64 puntos en 79 juegos.
Después de comenzar la temporada 2022-23 con 44 puntos en 51 juegos, Stephenson fue nombrado para su primer Juego de Estrellas de la NHL en su carrera , como reemplazo por lesión de Matty Beniers . [50] Stephenson regresó a las Finales de la Copa Stanley en 2023 , ahora jugando para el equipo al que derrotó cuando era miembro de los Capitals en 2018, [51] y ganaría su segunda Copa Stanley con los Golden Knights. [52] Stephenson se convirtió en el tercer jugador de la era de expansión en ganar una Copa con un equipo al que había derrotado previamente, uniéndose a Scott Niedermayer (con New Jersey en 2003 y Anaheim en 2007 ) y Billy Carroll (con los New York Islanders en 1983 y Edmonton en 1985 ). [53]
Después de la temporada 2023-24 , Stephenson firmó como agente libre un contrato de siete años por $43,75 millones con Seattle Kraken el 1 de julio de 2024. [54]