United Empire (ユナイテッド・エンパイア, Yunaiteddo Enpaia , estilizado como UNITED EMPIRE) , originalmente The Empire (ジ・エンパイア, Ji Enpaia ) , es una facción de lucha libre profesional , que actúa en New Japan Pro-Wrestling (NJPW), Revolution Pro Wrestling ( RPW ), All Elite Wrestling (AEW) y Ring of Honor (ROH). La facción está liderada por Will Ospreay .
El grupo se formó en octubre de 2020 por Ospreay y Great-O-Khan , cuando Ospreay se volvió contra su compañero de Caos , Kazuchika Okada, durante el G1 Climax . Se unirían los compañeros luchadores de NJPW Jeff Cobb y Aaron Henare , así como los autónomos TJ Perkins y Francesco Akira , y el equipo de Kyle Fletcher y Mark Davis conocido como Aussie Open , y "Lord" Gideon Gray de RevPro . El grupo también aparece en All Elite Wrestling después de que el Aussie Open firmara con la compañía en 2023, seguido de Ospreay más tarde ese año.
El concepto de la formación se basa en la multitud de países y culturas de sus miembros. Hasta ahora, el grupo ha tenido miembros de seis países diferentes. Kyle Fletcher y Mark Davis de Australia, TJ Perkins y Jeff Cobb de Estados Unidos, Will Ospreay , Gideon Grey, Callum Newman, Dan Moloney y Bea Priestley de Inglaterra, Aaron Henare de Nueva Zelanda, Great-O-Khan de Japón y finalmente Francesco Akira de Italia. [1]
En la noche 17 de G1 Climax 30 , durante un combate entre los miembros de Chaos Kazuchika Okada y Will Ospreay , Bea Priestley , la novia de Ospreay, hizo su debut en NJPW, en ringside. Mientras Okada fijaba su sumisión Money Clip en Ospreay, Priestley intentó entrar al ring, distrayendo al árbitro en el proceso. Tomoyuki Oka (ahora conocido como Great O-Khan) luego hizo su regreso sorpresa de la excursión y entró al ring detrás de la espalda del árbitro, atacando a Okada con un golpe de garra de hierro , lo que le permitió a Ospreay golpear su remate Storm Breaker , lo que le valió la victoria por pinfall. . Después del partido, Ospreay le dio la espalda a Okada atacándolo con su codazo de Hidden Blade en la parte posterior de su cabeza. Más tarde, en una entrevista detrás del escenario, Ospreay anunció que dejaría oficialmente Caos para comenzar una nueva facción con él, Priestley y O-Khan llamada The Empire. [2] [3] [4] O-Kharn más tarde cambió la ortografía de su nombre a Gran O-Khan, en referencia a Genghis Khan del Imperio Mongol . [5] Jeff Cobb se unió al grupo el 15 de noviembre cuando se reveló que era el misterioso compañero de equipo de O-Khan para el torneo anual World Tag League . [6] El dúo anotaría 10 puntos (5 victorias y 4 derrotas), sin llegar a la final, pero obteniendo una victoria sobre los finalistas del torneo (y los ganadores del año anterior), FinJuice ( Juice Robinson y David Finlay ). [7]
En Wrestle Kingdom 15 , O-Khan, Cobb y Ospreay perdieron sus combates ante Hiroshi Tanahashi , Shingo Takagi (por el Campeonato NEVER Openweight ) y Kazuchika Okada, respectivamente. [8] ¡ ¡En Año Nuevo!! El 6 de enero, The Empire derrotó a Tencozy ( Hiroyoshi Tenzan y Satoshi Kojima ) y Yota Tsuji cuando O-Khan y Cobb sujetaron a Tsuji para aplicarle un Super OsCutter . Después de derrotar al entrenador de O-Khan, Tenzan hasta el punto de que tuvo que ser estirado en camilla, Ospreay declaró que pasarían a llamarse Imperio Unido. [9] Este cambio se reflejó más tarde en los sitios web de New Japan, junto con el primer logotipo del grupo. [10] Después de intentar defender a su compañero del ataque del Imperio, Kojima estaba programado para enfrentar a Ospreay uno a uno en The New Beginning en Nagoya el 30 de enero. O-Khan también estaba programado para enfrentar a Tenzan uno a uno. . [11] Los cuatro hombres se enfrentaron una semana antes en el partido de regreso de Tenzan de una lesión en el Gimnasio General de la ciudad de Ota el 23 de enero, un partido ganado por Ospreay y O-Khan. [12] [13] El 26 de enero, se agregaron nuevas estipulaciones a los combates Ospreay vs. Kojima y O-Khan vs. Tenzan para The New Beginning en Nagoya. El perdedor de O-Khan vs. Tenzan se verá obligado a retirar su Mongolian Chop , mientras que el partido Ospreay vs. Kojima se disputará bajo reglas de no descalificación . [14] O-Khan y Ospreay ganaron sus respectivos partidos. [15]
En Castle Attack , United Empire venció al equipo de Hiroshi Tanahashi y Tencozy en la primera noche, pero no pudieron ganar sus partidos en la segunda noche. Ospreay y Cobb perdieron ante Tencozy, mientras que O-Khan no pudo capturar el Campeonato NEVER Openweight de manos de Tanahashi. [16] [17] En marzo, Ospreay ganó la New Japan Cup 2021 después de derrotar a Shingo Takagi. Después del partido, Ospreay golpeó a Bea Priestley con un Os-Cutter , expulsándola del Imperio Unido y diciendo que "sólo estaba cuidando del número uno" de ahora en adelante. [18] Toa Henare , que ahora se llama Aaron Henare, se convertiría en el cuarto hombre en unirse a la facción en Sakura Genesis 2021 . [19] En el mismo programa, Ospreay derrotaría a Kota Ibushi para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP . En Wrestling Dontaku , Ospreay hizo su primera defensa del título cuando derrotó a Shingo Takagi . [20] Sin embargo, Ospreay más tarde dejaría vacante el título después de sufrir una lesión en el cuello. [21] Haría su regreso en NJPW Resurgence , afirmando ser el "campeón del mundo real" y anunciando que no regresaría a Japón para el G1 Climax de ese año . [22] En septiembre, en el evento Revolution Pro Wrestling High Stakes, Ospreay reclutó al Aussie Open ( Mark Davis y Kyle Fletcher ) para el grupo. [23] El mes siguiente, durante el Autumn Attack de NJPW Strong , TJ Perkins traicionó al LA Dojo y se unió a United Empire como su primer miembro de peso pesado junior. [24]
A pesar de la ausencia de Ospreay, tanto O'Khan como Cobb ingresarían al torneo en el bloque A y B respectivamente. O'Khan terminaría en la mitad inferior de su bloque, anotando sólo 8 puntos, sin embargo, Cobb batiría récords en su bloque, quedando invicto con 8 victorias consecutivas, antes de perder en el partido decisivo ante Kazuchika Okada el día 18, a quien había intercambiado victorias de ida y vuelta durante la segunda mitad del año.
En Wrestle Kingdom 16 , Ospreay siendo el campeón anterior y no perdiendo directamente su título, tendría una oportunidad por el Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP contra el ganador de Shingo Takagi y Kazuchika Okada en la segunda noche, donde perdería ante Okada. Tanto O-Khan como Cobb también perderían sus respectivos partidos ante Sanada y Tetsuya Naito , respectivamente. United Empire participaría en la New Japan Cup , donde Ospreay, O-Khan, Cobb y Aaron Henare pasarían a la segunda ronda con victorias sobre Bushi , Kota Ibushi, Togi Makabe y Yuto Nakanishima, respectivamente. Ibushi estaba herido en ese momento y O-Khan ganaría por pérdida. Ospreay, O-Khan y Cobb pasarían a la tercera ronda con victorias sobre El Phantasmo , Taiji Ishimori y Kosei Fujita, respectivamente. Henare quedó eliminado tras perder ante Sanada. Ospreay y Cobb se clasificarían para los cuartos de final con victorias sobre Yoshi-Hashi y Sanada, respectivamente, mientras que O-Khan perdería ante Zack Sabre Jr. Tanto Ospreay como Cobb fueron eliminados en la semifinal después de perder ante Tetsuya Naito y Zack Sabre Jr. ., respectivamente. Después de la New Japan Cup, Ospreay comenzaría a explorar la división Junior Heavyweight y en Hyper Battle reclutaría a Francesco Akira como el miembro más nuevo.
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En el episodio del 25 de mayo de AEW Dynamite , Cobb y O'Khan interrumpieron la lucha por el Campeonato Mundial en Parejas de ROH entre FTR y Roppongi Vice provocando una descalificación al atacar a ambos equipos, con Cobb regresando a All Elite Wrestling por primera vez desde 2019 y O'Khan haciendo su debut. Levantaron los títulos, indicando la intención de luchar por los campeonatos. [25] El establo regresó dos semanas después, en el episodio del 8 de junio de Dynamite, esta vez con Ospreay, Henare, Fletcher y Davis haciendo su debut en AEW, atacando a Trent Beretta y FTR. [26] Ospreay compitió en su primer combate individual en el episodio especial del 15 de junio de Dynamite , Road Rager , donde derrotó a Dax Harwood . [27] Después del partido, Ospreay y sus compañeros de United Empire atacaron a FTR y Roppongi Vice una vez más, solo para ser interrumpidos por Orange Cassidy , quien miró fijamente a Ospreay. Poco después se programó una lucha individual entre ambos hombres para AEW × NJPW: Forbidden Door , por el recién ganado Campeonato de Peso Pesado de Estados Unidos IWGP de Ospreay , junto con una lucha por equipos de triple amenaza, entre FTR, Roppongi Vice y O-Khan y Cobb. , por los Campeonatos Mundiales en Parejas de ROH y los Campeonatos en Parejas IWGP recién ganados por O-Khan y Cobb . [28] [29] En el evento, Cobb y O-Khan perdieron los Campeonatos de Parejas de Peso Pesado de IWGP ante FTR, pero Will Ospreay retuvo su Campeonato de Estados Unidos de IWGP contra Orange Cassidy. Después del partido, el Aussie Open y Ospreay continuaron atacando a Cassidy y Roppongi Vice, sin embargo, fueron interrumpidos por Katsuyori Shibata , quien salvó a Cassidy del trío. [30] [31]
En la edición del 19 de junio de NJPW Strong Ignition , el Abierto de Australia compitió en un torneo para coronar el Campeonato inaugural Strong Openweight Tag Team . En la primera ronda, derrotaron a Evil Uno y Alan Angels de The Dark Order y derrotaron al Stray Dog Army en las semifinales. [32] En la final de Strong: High Alert , Davis y Fletcher derrotaron a Christopher Daniels y Yuya Uemura para convertirse en los campeones inaugurales. [33]
El 27 de julio, se reveló el Campeonato Mundial de Tríos AEW , con Ospreay y Aussie Open como participantes en el torneo inaugural. El 24 de agosto, Ospreay y Aussie Open derrotaron a Death Triangle para avanzar a las semifinales, donde fueron derrotados por The Elite el 31 de agosto. [34] Después del partido, United Empire atacó a The Elite. [35]
¡United Empire hizo su debut en Impact Wrestling en la edición del 8 de septiembre de Impact! , cuando el Abierto de Australia derrotó a Chris Bey y Ace Austin del Bullet Club . [36]
El 26 de marzo de 2023, en Revolution Rumble , un programa promovido por Revolution Pro Wrestling , Dan Moloney derrotó a Akira de United Empire en competencia individual. Inmediatamente después del partido, Will Ospreay, impresionado, apareció y le extendió a Moloney una invitación para unirse a la facción, la cual fue aceptada. [37]
El 24 de mayo de 2023, el propietario de AEW, Tony Khan, anunció que tanto Fletcher como Davis habían firmado contratos para unirse a AEW. Esto traería oficialmente a la facción a AEW. [38] Se anunciaría que Ospreay firmaría varios meses después. [39]
Luego de que Catch 2/2 reclamara su segundo Campeonato IWGP Junior Heavyweight Tag Team el 4 de junio en Dominion 6.4 en Osaka-jo Hall , el dúo se enfrentó a Clark Connors de Bullet Club . Esto llevó a Dan Moloney a atacar al dúo por detrás, traicionar a United Empire y unirse a Connors en Bullet Club. [40]
Estos miembros actúan principalmente en NJPW.
Estos miembros actúan principalmente en AEW y ROH.
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