Robert Leroy " Buck " Rodgers (nacido el 16 de agosto de 1938) es un ex jugador de béisbol profesional , entrenador y mánager estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como receptor para Los Ángeles/California Angels durante nueve temporadas durante la década de 1960. Más tarde dirigió a tres equipos de las grandes ligas: los Cerveceros de Milwaukee , los Expos de Montreal y los Ángeles de California , compilando un récord como mánager de 784–774 (.503).
Nacido en Delaware, Ohio , Rodgers se graduó de Prospect High School en 1956 y fue un jugador estrella de baloncesto, anotando más de 1.700 puntos en su carrera y promediando 25 puntos por partido durante sus temporadas junior y senior con un máximo de 55 en 1956. Asistió a la Ohio Wesleyan University y a la Ohio Northern University . Firmó su primer contrato profesional con los Detroit Tigers en 1956, pasó cinco años en su sistema de granjas y fue seleccionado por los Angels en el Draft de Expansión de la MLB de 1960 .
Fue un destacado receptor defensivo y bateador ambidiestro que jugó nueve temporadas en las Grandes Ligas (1961-1969), todas con los Angelinos, compilando un promedio de bateo de .232 con 704 hits , 114 dobles , 18 triples y 31 jonrones en 932 juegos jugados . Como jugador, Rodgers atrapó el juego sin hits de Bo Belinsky el 5 de mayo de 1962. [1]
Entre sus carreras como jugador y como entrenador, Rodgers fue entrenador de los Minnesota Twins (1970-1974), los San Francisco Giants (1976) y los Brewers (1978-1980). Fue entrenador en el sistema de ligas menores de los Angels en 1975 y 1977. Su carrera como entrenador estuvo marcada por circunstancias inusuales.
Rodgers se convirtió en mánager de los Brewers (en ese entonces un equipo contendiente en la División Este de la Liga Americana ) de manera interina al comienzo de la temporada de 1980. Se desempeñaba como entrenador de tercera base del club cuando el mánager George Bamberger sufrió un ataque cardíaco. Rodgers registró un récord de 26-21 como entrenador de campo interino hasta que Bamberger pudo regresar el 4 de junio. Sin embargo, con los Brewers estancados bajo el mando de Bamberger con un récord de 47-45, el mánager renunció el 9 de septiembre de 1980 y Rodgers retomó el timón, y el equipo ganó 13 de sus últimos 23 juegos para finalmente terminar tercero.
La campaña de 1981 se vio interrumpida durante seis semanas por una huelga de jugadores durante la temporada , lo que provocó que las ligas mayores adoptaran un formato de temporada dividida. Rodgers llevó a los Cerveceros al mejor récord general en la División Este de la Liga Americana con 62-47 y al título de la segunda mitad, pero Milwaukee perdió el playoff divisional ante los Yankees de Nueva York , tres juegos a dos. Sería la única aparición de Rodgers en postemporada como mánager. En 1982, los Cerveceros comenzaron lentamente bajo el mando de Rodgers y fue despedido el 1 de junio con el récord del equipo en 23-24. Los Cerveceros luego terminaron la temporada alrededor de las 1980 con su sucesor, el entrenador de bateo Harvey Kuenn , con 95 victorias y ganaron su único banderín de la Liga Americana como "Harvey's Wallbangers".
Después de guiar a los Indianápolis Indians de la AAA American Association al campeonato de la temporada regular de 1984, Rodgers fue ascendido a mánager de los Expos, reemplazando a Jim Fanning . Sus primeros seis años ( 1985-1990 ) en Montreal fueron en gran medida exitosos, con los Expos promediando casi 84 victorias por temporada, pero cuando el equipo flaqueó en 1991, ganando solo 20 de sus primeros 49 juegos, Rodgers fue reemplazado como mánager por Tom Runnells el 2 de junio . [2]
El 26 de agosto de 1991, los Angels despidieron a Doug Rader y contrataron a Rodgers como su nuevo manager. [3] En su regreso a Anaheim, Rodgers llevó a los Angels a un récord de 20-18 para el resto de la campaña. Había jugado 39 juegos en su primera temporada completa en 1992 cuando el autobús del equipo se vio involucrado en un accidente en la autopista de Nueva Jersey el 20 de mayo. Rodgers resultó gravemente herido en el accidente y se perdió 90 juegos. Después de su recuperación, volvió a tomar el mando el 28 de agosto, pero su club perdió 20 de 34 juegos para cerrar la temporada. Luego, los Angels de 1993 terminaron 20 juegos por debajo de .500 (71-91). Cuando el equipo comenzó la temporada de 1994 con 16-23, Rodgers fue despedido el 16 de mayo y reemplazado por Marcel Lachemann .
