Brian Slagel (nacido el 14 de febrero de 1961) es un ejecutivo musical estadounidense . Es el fundador y director ejecutivo del sello discográfico independiente Metal Blade Records . Slagel es conocido por haber iniciado la serie de álbumes recopilatorios Metal Massacre en 1982, el primero de los cuales incluyó la primera grabación comercial de Metallica . Desde entonces, Metal Blade ha lanzado álbumes fundamentales de Slayer , Mercyful Fate , Cannibal Corpse , Fates Warning , Amon Amarth y Black Dahlia Murder , entre otros.
Slagel creció en Woodland Hills, California , y con un amor temprano por la música heavy , comenzó a trabajar en una tienda de discos de rock, Oz Records, cuando era adolescente. [1] Con la nueva ola de heavy metal británico arrasando la escena del metal underground, bandas como Iron Maiden , Def Leppard y Diamond Head eran prácticamente desconocidas en los EE. UU., fuera del comercio clandestino de cintas. Slagel comenzó a importar discos de NWOBHM y, al notar el interés del público por el metal europeo, organizó uno de los primeros fanzines de metal , The New Heavy Metal Revue . [1] Cuando el fanzine comenzó a cobrar fuerza, Slagel comenzó a trabajar como columnista para Kerrang. , Sounds Magazine y otras publicaciones musicales. [1]
En 1982, Slagel organizó el lanzamiento de un álbum recopilatorio, con todas las bandas de metal locales de Los Ángeles, llamado The New Heavy Metal Revue Presents Metal Massacre . El álbum contó con las primeras grabaciones de Ratt , Steeler , Black 'n Blue , Malice , Avatar, Cirith Ungol , Bitch y Metallica . El álbum vendió rápidamente las 5.000 copias que se imprimieron y condujo a un acuerdo de distribución con Enigma Records en 1983. Slagel fundó Metal Blade Records en 1982 y lanzó álbumes de Warlord, Bitch , Armored Saint y Slayer 's Show No Mercy , que vendió 40.000 copias en todo el mundo. [1]
Metal Blade se expandió rápidamente, firmando bandas como Trouble , Flotsam and Jetsam , GWAR , Sacred Reich y Corrosion of Conformity , y aunque la lista del sello se expandió, Slagel dirigió la compañía solo hasta 1988 .
Con la popularidad del heavy metal explotando a finales de la década de 1980, muchos artistas de Metal Blade comenzaron a mudarse a sellos importantes . Después de la expiración de su acuerdo de distribución con Enigma Records, Metal Blade se asoció con Warner Bros. Records , quien distribuiría y comercializaría algunos de los lanzamientos del sello independiente, pero Warner pronto fue comprada por Time, Inc y incorporada a WEA . [1] Al mismo tiempo, "Cop Killer" de Body Count , también lanzado en WEA, estaba causando controversia y, después de la reacción del público, la banda fue eliminada de WEA. Tras los problemas de Body Count, WEA introdujo nuevas políticas con respecto a letras controvertidas e intentó censurar America Must Be Destroyed de GWAR . Sin querer comprometer la integridad artística de ningún acto de Metal Blade, WEA y Slagel se separaron en 1992, y Metal Blade le dio a WEA los Goo Goo Dolls y recibió un contrato de distribución con RED Distribution . [1]
Hasta 2010, Metal Blade era uno de los principales sellos discográficos independientes de heavy metal, con una lista de más de 30 bandas. Slagel también apareció en el documental Metal: A Headbanger's Journey , sobre las prohibiciones del álbum de Cannibal Corpse en varios países, así como en el episodio de thrash metal de Metal Evolution .