Brígida o Brigit ( / ˈbːrɪdʒɪd , ˈbːrɪd / BRIJ - id , BREE -id , irlandés : [ ˈbʲɾʲiːdʲ] ; que significa ' la exaltada'), [ 1 ] también Bríg , es una diosa de la Irlanda precristiana . Aparece en la mitología irlandesa como miembro de los Tuatha Dé Danann , hija de los Dagda y esposa de Bres , con quien tuvo un hijo llamado Ruadán. Su árbol sagrado parece haber sido el abedul , dadas algunas tradiciones más antiguas relacionadas con Imbolc. [2]
Se la asocia con la sabiduría, la poesía, la curación, la protección, la herrería y los animales domésticos. El Glosario de Cormac , escrito en el siglo IX por monjes cristianos, dice que Brígida era "la diosa a la que adoraban los poetas" y que tenía dos hermanas: Brígida la curandera y Brígida la herrera. [3] [4] Esto sugiere que pudo haber sido una deidad triple . [5] También se cree que tenía alguna relación con la diosa celta británica Brigantia .
Santa Brígida comparte muchos de los atributos de la diosa y su festividad , el 1 de febrero, era originalmente un festival pagano llamado Imbolc . Por ello, se ha argumentado que la santa es una cristianización de la diosa, o que la tradición de la diosa le fue transferida. [6]
El Glosario de Cormac , escrito por escribas cristianos en el siglo IX y basado en fuentes anteriores, dice que Brigit era una diosa e hija de Dagda . La describe como una "diosa de los poetas" y "mujer de sabiduría" o sabia , que también es famosa por su "cuidado protector". Dice que Brigit tiene dos hermanas: Brigit la médica o "mujer de la curación", y Brigit la herrera. [4] Explica que a partir de ellas, todas las diosas en Irlanda se llaman Brigit ; lo que sugiere que "puede haber sido más un título que un nombre personal". [7]
El Lebor Gabála Érenn también llama a Brigit poetisa e hija de Dagda. Dice que tiene dos bueyes, Fea y Femen, de los cuales se llaman Mag Fea (la llanura del río Barrow ) y Mag Femin (la llanura del río Suir ). En otro lugar, se los nombra como los dos bueyes de Dil, "radiante de belleza", que puede haber sido un sobrenombre para Brigid. [8] También dice que posee al "rey de los jabalíes", Torc Triath (de quien se llama la llanura de Treithirne), y al "rey de los carneros ", Cirb (de quien se llama la llanura de Cirb). [9] Se decía que los animales gritaban cuando se cometían saqueos en Irlanda. Esto sugiere que Brigid era una diosa guardiana de los animales domésticos. [3] [10]
En Cath Maige Tuired , Bríg es la esposa de Bres y le da un hijo, Ruadán. Su nombre es cognado de varias palabras en lenguas indoeuropeas que significan "rojo, óxido", etc. [11] La historia dice que ella comenzó la costumbre del lamento , una combinación de lamentos y cantos, mientras lamentaba la muerte de Ruadán. [3] En el mismo pasaje se le atribuye la invención de un silbato utilizado para viajar de noche. [12]
En sus versiones en inglés del mito irlandés, Lady Augusta Gregory describe a Brigit como "una mujer de poesía, y los poetas la veneraban, porque su poder era muy grande y muy noble. Y era una mujer que sabía curar, y una mujer que trabajaba como herrera, y fue ella la primera en fabricar el silbato para llamarnos unos a otros durante la noche". [13]
Los historiadores sugieren que la diosa Brígida fue sincretizada con la santa cristiana del mismo nombre. Según la medievalista Pamela Berger, los monjes cristianos "tomaron la antigua figura de la diosa madre e injertaron su nombre y funciones en su contraparte cristiana", Brígida de Kildare . [6]
La diosa y la santa comparten muchas de las mismas asociaciones. Santa Brígida es considerada patrona de los curanderos, poetas, herreros, ganaderos y trabajadores lecheros, [14] así como de las serpientes (en Escocia) y de la llegada de la primavera. [15] [16]
Las hagiografías de la santa "son principalmente anécdotas e historias de milagros, algunas de las cuales están profundamente arraigadas en el folclore pagano irlandés". [14] Dáithí Ó hÓgáin escribió que la fusión de diosa pagana y santa cristiana se puede ver en algunos de los milagros de la santa, donde multiplica los alimentos, otorga ganado y ovejas, controla el clima y está vinculada con el fuego o las fuentes termales. [3]
Sin embargo, esta teoría es cuestionada, y muchos académicos, entre ellos Elva Johnston, sostienen que se ha exagerado la importancia de la diosa pagana a expensas de la figura histórica. Johnston ha escrito que "el argumento a favor de la prioridad de la diosa sobre la santa depende de tres puntos interrelacionados: en primer lugar, que Brigit no es real; en segundo lugar, que sus vidas delatan que son un intento de euhemerizar una deidad pagana y, por último, una suposición subyacente de que un culto a la diosa es más empoderador para las mujeres de la Irlanda antigua y, por analogía, contemporánea". [17]
A finales del siglo XII, Gerald de Gales escribió que diecinueve monjas se turnaban para mantener encendida una hoguera perpetua en Kildare en honor a Santa Brígida, y que esta hoguera se mantenía encendida desde la época de Brígida. Se ha sugerido que esta hoguera pertenecía originalmente a un templo de la diosa Brígida. [18] La diosa romana Vesta y la diosa griega Hestia tenían hogueras perpetuas atendidas por sacerdotisas. [19] Según Gerald, estaba rodeada por un seto que no se permitía cruzar a ningún hombre, [14] para que no fuera maldecido. [20] [21]
El santo está asociado con muchos pozos sagrados y pozos clootie en Irlanda y Gran Bretaña, donde se dejan pequeñas tiras de tela o cintas como parte de un ritual de curación. [22] [23] Las diosas curativas celtas, como Sirona y Coventina , a menudo se asociaban con manantiales sagrados. [24]
El día de Santa Brígida se celebra el 1 de febrero. En un principio se llamaba Imbolc , el primer día de primavera en la tradición irlandesa. Como Santa Brígida ha estado vinculada a la diosa Brigid, el festival de Imbolc suele asociarse con la diosa. [25] [26]
El día de Santa Brígida o Imbolc es tradicionalmente un momento para pronosticar el tiempo:
En 1985, la Unión Astronómica Internacional bautizó un tholus en Venus en honor a Brigit. [27] Como las reglas de nomenclatura planetaria prohíben el uso de figuras nacionales y religiosas de religiones contemporáneas, se trata de una referencia a la diosa más que a la santa.
Brígida es una figura importante para algunos paganos modernos , que enfatizan su triple aspecto. A veces se la adora en conjunción con Lugh o Cernunnos . [28]
El irlandés medio Brigit [ˈbʲɾʲiʝidʲ] pasó a escribirse Briġid y Brighid [bʲɾʲiːdʲ] en el período irlandés moderno temprano . Desde la reforma ortográfica de 1948, se ha escrito Bríd [bʲɾʲiːdʲ] . La forma anterior dio lugar a varias formas en las lenguas de Europa, comenzando por el latín medieval Brigida , y de allí al inglés Bridget , al francés Brigitte , al sueco Birgitta y al finés Piritta.
El nombre proviene del protocelta *Brigantī y significa "la alta" o "la exaltada". Es cognado con el nombre de la antigua diosa británica Brigantia , con quien se cree que Brigid tenía alguna relación. [7] También es cognado con el nombre personal del alto alemán antiguo Burgunt, y la palabra sánscrita Bṛhatī (बृहती) "alta", un epíteto de la diosa hindú del amanecer Ushas . La fuente última es el protoindoeuropeo *bʰr̥ǵʰéntih₂ (forma femenina de *bʰérǵʰonts , "alta"), derivada de la raíz *bʰerǵʰ- ("elevar"). [29] [30] Xavier Delamarre , citando a E. Campanile, sugiere que Brigid podría ser una continuación de la diosa indoeuropea del amanecer . [1]
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