Robert James Hutton (21 de abril de 1950 - 6 de abril de 1968), también conocido como " Lil' Bobby ", fue el tesorero y el primer recluta en unirse al Partido Pantera Negra . [1] Junto con Eldridge Cleaver y otros Panteras, estuvo involucrado en un enfrentamiento con la policía de Oakland que hirió a dos oficiales. Hutton fue asesinado por la policía en circunstancias controvertidas. Cleaver declaró que Hutton recibió un disparo mientras se rendía con las manos en alto, mientras que la policía afirmó que ignoró las órdenes y trató de huir. [2]
Bobby Hutton fue uno de los tres hijos de John D. Hutton y Dolly Mae Mitchner-Hutton, nacido en el condado de Jefferson, Arkansas . Cuando tenía tres años, su familia se mudó a Oakland, California , durante la segunda ola de la Gran Migración , después de que los visitaran jinetes nocturnos que intimidaban y amenazaban a los residentes negros de la zona. [3]
Hutton conoció a los fundadores del Partido Pantera Negra, Huey Newton y Bobby Seale , en el Centro Antipobreza del Barrio North Oakland, una "agencia financiada por el gobierno que empleaba a jóvenes locales para trabajar en proyectos de servicio comunitario". [4] En octubre de 1966, Hutton, de 16 años, se convirtió en el primer miembro y el primer tesorero del Partido Pantera Negra. En mayo de 1967, Hutton fue uno de los treinta Panteras que viajaron al capitolio del estado de California en Sacramento para manifestarse contra la Ley Mulford , un proyecto de ley que prohibiría portar armas de fuego cargadas en público. El grupo entró armado a la asamblea estatal; Hutton y otros cuatro Panteras fueron arrestados. [4]
En la noche del 6 de abril de 1968, Hutton fue asesinado por agentes de la policía de Oakland después de que Eldridge Cleaver lo condujera a él y a otros doce Panthers a un enfrentamiento con la policía de Oakland, durante el cual dos oficiales resultaron gravemente heridos por múltiples disparos. El enfrentamiento se convirtió en un tiroteo entre los Panthers y la policía de Oakland en una casa en West Oakland . Aproximadamente 90 minutos después, Hutton y Cleaver se rindieron después de que la policía lanzara gases lacrimógenos al edificio.
El detonante del enfrentamiento fue el asesinato de Martin Luther King Jr.
A pesar de que había ordenado a Hutton que se desnudara hasta quedar en ropa interior para demostrar que estaba desarmado, Eldridge Cleaver afirmó que la policía le disparó a Hutton más de doce veces mientras se rendía. [1] Otro relato de Kathleen Cleaver afirma que Hutton se avergonzaba de quitarse la ropa, por lo que solo se quitó la camisa y se quedó con los pantalones puestos. [5] Si bien la policía sostuvo que intentó huir e ignoró las órdenes de detenerse, [6] Eldridge Cleaver afirmó que la policía disparó a Hutton con las manos en alto. [7] Cleaver también afirmó que un oficial de policía de Oakland que presenció el tiroteo le dijo más tarde: "Lo que hicieron fue un asesinato en primer grado". [8] Cleaver y dos oficiales de policía también resultaron heridos. Bobby Seale , un compañero de las Panteras Negras, ha especulado desde entonces que la policía disparó a Bobby Hutton pensando que le estaban disparando a él. [7]
El funeral de Hutton se celebró el 12 de abril en la Iglesia de Dios de Efeso en Berkeley, California . [9] Aproximadamente 1.500 personas asistieron al funeral. [9] Posteriormente se celebró un mitin en el Palacio de Justicia del Condado de Alameda, cerca del lago Merritt en Oakland, al que asistieron más de 2.000 personas, e incluyó un panegírico del actor Marlon Brando . [9] [6] [10] [11] Fue enterrado en el cementerio Mountain View en Oakland. [9]
La muerte de Bobby Hutton a manos de la policía de Oakland fue vista por los simpatizantes del Partido Pantera Negra como un ejemplo de brutalidad policial contra los negros. Hutton fue el primer miembro de las Panteras Negras que murió y "se convirtió inmediatamente en un mártir de la causa del poder negro". [4]
El parque DeFremery en West Oakland, California , recibió su nombre extraoficial en honor a Bobby Hutton poco después de su muerte y ahora se lo conoce localmente como "Lil' Bobby Hutton Park". El "Día de Lil' Bobby Hutton" se celebra anualmente en el parque desde abril de 1998. Organizado por miembros de la familia y exmiembros del Partido Pantera Negra, el evento conmemorativo cuenta con oradores, artistas y obras de arte que conmemoran la conciencia negra de Hutton y su dedicación al partido. [12] [13] [14]
Hutton ha sido mencionado con frecuencia en la cultura popular. Fue interpretado por Wesley Jonathan en la película Panther de 1995. Se lo menciona en " Ghetto Gospel " de Tupac Shakur , " Panther Power " de Paris (1990), " Get Up " de The Coup (2001), " Still Fighting " de Smif-N-Wessun (2007), "Lost Sunz" de Sa-Roc (2014), "Up in Arms" de Bhi Bhiman (2015), el verso de Bambu de "Headhunter" de Rocky Rivera y "Blood of the Fang" de Clipping (2019). [15] Una foto de Hutton frente a la cárcel de la ciudad de Oakland apareció en la portada del sencillo de 1997 de Primal Scream " Star ". Country Joe And The Fish dedicó su LP Together de 1968 a Hutton. La historia de Hutton aparece en la novela para adultos jóvenes One Crazy Summer de Rita Williams-García . [16]