Robert Douglas Franks (21 de septiembre de 1951 - 9 de abril de 2010) fue un político republicano estadounidense que se desempeñó como representante de los Estados Unidos por Nueva Jersey . [1] [2]
Franks nació el 21 de septiembre de 1951 en Hackensack, Nueva Jersey , hijo de Norman A. Franks (1921-2000) y June E. Franks. Creció en Glen Rock, Nueva Jersey, antes de que su familia se mudara a los suburbios de Chicago. Regresaron a Nueva Jersey, donde Franks asistió a Summit High School . [3] [4] Se graduó de la Universidad DePauw en 1973, donde fue presidente del Senado estudiantil, y de la Facultad de Derecho Dedman de la Universidad Metodista del Sur en 1976.
Franks había estado involucrado en la política republicana mientras crecía, incluyendo las carreras del senador Charles H. Percy . Cuando era adolescente, regresó a su estado natal. Mientras estaba en Summit , se involucró con los Jóvenes Republicanos y las carreras de Kean para la Asamblea. Franks ayudó a fundar los Jóvenes Republicanos del Condado de Union. Franks luego sirvió como asistente, consultor y director de campaña para varios congresistas, incluyendo a Jim Courter y Dean Gallo , así como también para el gobernador Thomas Kean . La profesión principal de Franks, sin embargo, era la de editor de periódicos.
En 1979, Franks fue candidato a Freeholder del condado de Union cuando el senador estatal Peter J. McDonough renunció. El asambleísta Donald DiFrancesco se postuló para el Senado y Franks se pasó a la contienda para la Asamblea. Derrotó a Marie Kissebeth, la alcaldesa de Berkeley Heights , en la convención republicana.
Cuando en 1981 se lo redistribuyó al Distrito Legislativo 22 , un distrito de la Unión/Essex, y los republicanos de Essex exigieron un escaño en la Asamblea, Franks sobrevivió y los republicanos de la Unión se deshicieron de otro titular, William J. Maguire . Fue reelegido en 1981, 1983, 1985, 1987, 1989 y 1991.
Mientras estuvo en la Asamblea, también cumplió dos mandatos como presidente del Comité Estatal Republicano de Nueva Jersey , 1987-89 y 1990-92. En el segundo mandato, al encontrar un descontento generalizado entre los votantes con las subidas de impuestos del gobernador Jim Florio, llevó al Partido Republicano a obtener mayorías a prueba de veto en ambas cámaras de la Legislatura.
Fue sucedido en la Asamblea por Alan Augustine . [5]
En 1992, Franks fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos (sucediendo a Matt Rinaldo) y ocupó cuatro mandatos en la Cámara, entre 1993 y 2001. Mientras fue congresista, fue miembro del Comité de Transporte y se ocupó de cuestiones de transporte. Era conocido como un "halcón" del presupuesto y fue un firme defensor del Contrato con Estados Unidos, incluidos los límites voluntarios a los mandatos.
Franks fue el jefe de campaña de Nueva Jersey del representante estadounidense Jack Kemp en la campaña para la nominación presidencial republicana de 1988. Respaldó al editor de Nueva Jersey Steve Forbes en 1996 y al representante estadounidense John Kasich en 2000. Franks y Kasich trabajaron juntos en el Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes y se hicieron amigos cercanos. Kasich es el padrino de la hija mayor de Franks, Kelly, y fue uno de los panegíricos en el funeral de Franks en 2010.
En 2000 , Franks renunció a su escaño en la Cámara de Representantes (fiel a su promesa de "limitar mandatos") para convertirse en el candidato republicano al escaño vacante en el Senado por Nueva Jersey. Sin embargo, fue derrotado por el demócrata Jon Corzine .
En esta carrera , Franks fue superado ampliamente por Corzine, un ex director ejecutivo, en 48 millones de dólares, y aún así fue lo más cerca que estuvieron los republicanos de ganar un escaño en el Senado de los Estados Unidos por Nueva Jersey desde que Clifford Case ganó una cuarta reelección en 1972. [ cita requerida ] Corzine derrotó a Franks por menos de 100.000 votos y un porcentaje de votación del 51,1% frente al 47,1% en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2000 .
En 2001, fue derrotado por Bret Schundler , que se presentó con una plataforma más conservadora, en la nominación republicana para gobernador de Nueva Jersey. Franks se presentó a la carrera por la gobernación de 2001 de mala gana, tras la retirada del exgobernador Donald DiFrancesco , tras haber anunciado previamente que no sería candidato. Se cree que este inicio tardío le costó la primaria, ya que Schundler tenía una gran ventaja en la campaña y la recaudación de fondos.
Jack Abramoff ayudó a Schundler a recaudar fondos contra Franks debido a su negativa a retrasar un proyecto de ley "Hecho en los EE. UU." que perjudicaba a los clientes de Abramoff en las Islas Marianas del Norte a pesar de las garantías de que no presentaría el proyecto de ley hasta que se produjeran más debates. El proyecto de ley se presentó al día siguiente sin más debates. Abramoff tomó represalias: "Él se postulaba para gobernador. Recaudé un montón de dinero para su oponente en las primarias y me aseguré de que todos supieran que lo estaba haciendo. Perdió sus primarias. Ningún otro republicano intentó golpear a las CNMI mientras yo era un cabildero", dijo Abramoff en una entrevista. [6]
Franks siguió involucrado en la política de Nueva Jersey y a menudo se lo mencionaba como un posible candidato a altos cargos, pero Franks desaconsejaba tales especulaciones. Muchos pensaban que su próximo cargo público, si lo hubiera, habría sido por designación.
Franks fue presidente del Health Care Institute of New Jersey. Hubo especulaciones sobre su posible candidatura al Congreso cuando su sucesor, Mike Ferguson , anunció en 2007 que no buscaría la reelección en 2008. Sin embargo, Franks se negó a postularse, diciendo: "Representar a la gente del centro de Nueva Jersey en la Cámara de Representantes de 1993 a 2001 fue una de las experiencias más importantes y gratificantes de mi vida; sin embargo, encuentro mi trabajo en el HealthCare Institute of New Jersey muy gratificante y estoy disfrutando de las noches y los fines de semana con mi familia... No tengo ningún deseo de postularme al Congreso el año que viene". [7]
Franks, residente de Warren Township , murió de cáncer en el Hospital Memorial Sloan Kettering de la ciudad de Nueva York el 9 de abril de 2010. [8]
El 24 de septiembre de 2013, en la inauguración de una estación de tren en Union, Nueva Jersey, en honor a Franks, el gobernador Chris Christie reveló que le había ofrecido a Franks la nominación republicana para vicegobernador en su papeleta de 2009, pero que fue rechazada. Christie luego optó por su segunda opción, Kim Guadagno . [9]