William L. Griffin (nacido el 15 de agosto de 1950) [1] es un cantante y compositor estadounidense. Reemplazó a Smokey Robinson como cantante principal de The Miracles en 1972. [1]
Griffin nació y creció en West Baltimore , Maryland . Asistió a Garrison Junior High School y Forest Park High School . Él, al igual que su hermano Donald Griffin (1955-2015), [2] [3] (quien luego reemplazó a Marv Tarplin en The Miracles), era guitarrista, además de cantante, y cantó con un grupo local de Baltimore llamado The Last Dynasty. Damon Harris , quien luego saltó a la fama como miembro de The Temptations , era amigo de la escuela secundaria y miembro del grupo de otro grupo local, Young Tempts (más tarde rebautizado como The Young Vandals). Griffin idolatraba al cantante principal de Miracles, Smokey Robinson , mientras que Harris idolatraba a Eddie Kendricks de Temptation . Ambos terminaron como reemplazos de sus ídolos en sus respectivos grupos.
Griffin y tres amigos formaron el grupo Last Dynasty [4] y ganaron un programa de talentos en NBC Television.
Durante la gira nacional de despedida de The Miracles en 1972 con Smokey Robinson, Griffin fue presentado por Robinson como su reemplazo en The Miracles como cantante principal. Después de un año de trabajar duro con el famoso Departamento de Desarrollo de Artistas de Motown, Griffin lanzó su primer sencillo con The Miracles, "What Is a Heart Good For", de su primer álbum posterior a Robinson, Renaissance en 1973. Griffin cantó esta canción en su primera aparición en televisión nacional como Miracle con los miembros restantes del grupo de The Miracles, Bobby Rogers , Ronnie White y Pete Moore en otro programa musical de la NBC, The Midnight Special , en 1973, presentado por Robinson. El sencillo fue retirado y reemplazado por una balada, "Don't Let It End (Till You Let It Begin)", que fue un éxito moderado. Después de que se lanzara un segundo sencillo, " Give Me Just Another Day ", más tarde ese año, bajo la dirección de Martin Pichinson, The Miracles lanzaron " Do It Baby " en 1974, que alcanzó el puesto número 4 en las listas de R&B de Billboard y se convirtió en el primer éxito genuino del grupo con Griffin.
Al igual que Robinson antes que él, Griffin coescribió muchas de las canciones de los Miracles, además de cantar la voz principal. Griffin y el miembro original de los Miracles, Pete Moore, escribieron todo el álbum de platino de 1975 de los Miracles , City of Angels . Durante su permanencia en el grupo, grabaron tres éxitos: " Do It Baby " en 1974, y el sencillo más exitoso de los Miracles, el éxito número uno " Love Machine ", en 1975, que vendió 4,5 millones de discos en todo el mundo. [6] Griffin también cantó la voz principal en "Don't Cha Love It", un sencillo número 4 del Top 10 de R&B.
The Miracles dejaron Motown en 1976 y firmaron contrato con Columbia Records . Después de dos álbumes para Columbia, Griffin y Moore decidieron retirarse de la actuación y centrarse en la composición de canciones. En 1982, Griffin lanzó su primer álbum en solitario, Be with Me , que produjo el éxito "Hold Me Tighter in the Rain", que entró en el top 20 de la lista de singles del Reino Unido . [7] Al año siguiente, Respect produjo el éxito de club, "Serious", que alcanzó el puesto número 64 en las listas del Reino Unido. [7] Después de un tercer álbum con Leon Ware , Griffin cambió de sello discográfico a Atlantic Records , pero a pesar de completar un álbum, solo se lanzó un sencillo "Believe It or Not" allí antes de que se quedara sin contrato de grabación.
En 1989, Griffin se unió al proyecto de reunión de Motown del productor de discos británico Ian Levine , Motorcity Records , y fue el primero en lanzar un sencillo en el sello, "First in Line". Griiffin también lideró una reunión de Miracles con una nueva grabación de "Love Machine". Griffin se convirtió en escritor y arreglista de coros para varios de los otros artistas, y grabó una gran cantidad de temas él mismo, pero su álbum Technicolour nunca fue lanzado y el sello colapsó en 1992. La mayoría de sus grabaciones de Motorcity fueron lanzadas en la compilación de 1996 Best of Billy Griffin .
Levine y Griffin también grabaron un par de sencillos de éxito para la banda de soul británica The Pasadenas y coprodujeron el álbum debut de Take That , que incluye los sencillos de éxito " Could It Be Magic " (número 3 en el Reino Unido) y " I Found Heaven " (número 15 en el Reino Unido). También trabajaron con la boy band de Levine, Bad Boys Inc.
Griffin ha escrito canciones y ha cantado coros para Aretha Franklin , The O'Jays , Ronald Isley , Freda Payne , Edwin Starr , Evelyn Champagne King , Herb Alpert , Martine McCutcheon , The Emotions y muchos otros. En 2006, Griffin lanzó su último álbum en solitario, Like Water . Se puede ver a Griffin interpretando "Do It Baby" y "Love Machine" con The Miracles en el lanzamiento del DVD de Motown/Universal: Smokey Robinson & the Miracles: The Definitive Performances 1963-1987
La canción "Love Machine" de The Miracles fue sampleada en el exitoso sencillo de Ceelo Green de 2002 "Closet Freak" y también en el sencillo de oro de 2010 de Drake "Miss Me". Estas dos producciones ahora están programadas para ser reeditadas en CD de "Grandes éxitos" para Drake y Ceelo. Hoy, Griffin es copropietario de su propia compañía editorial musical, Grimora Music (propiedad junto con el miembro original de Miracles, Pete Moore ( Griffin + Moore ) - una . [4]
Griffin fue honrado junto con los otros Milagros cuando el grupo recibió una Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood el 20 de marzo de 2009. [8]
En 1987, Smokey Robinson fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como solista, pero Griffin y los otros miembros de The Miracles no lo fueron. En 2012, The Miracles fueron incluidos en el Salón de la Fama como grupo, pero Griffin no fue incluido. Los miembros incluidos de The Miracles fueron Warren "Pete" Moore , Claudette Rogers Robinson , Bobby Rogers , Marvin Tarplin y Ronald White . [9] [10]