William Alexander Werbeniuk (/ˌwɜːrbɛˈnɪk/WURR - ben - IK ; 14 de enero de 1947 - 20 de enero de 2003) fue un jugador profesional canadiense de snooker y pool . Reconocible por su circunferencia , fue apodado " Big Bill ". Werbeniuk fue cuatro veces cuartofinalista del Campeonato Mundial y también semifinalista del Campeonato del Reino Unido, alcanzando el puesto número 8 en el ranking mundial durante la temporada 1983-84.
William Werbeniuk nació el 14 de enero de 1947 en Winnipeg . [2] Su abuelo paterno había emigrado a Canadá desde Ucrania; su padre, según Werbeniuk, "era uno de los mayores traficantes de Canadá" y "cometió robos a mano armada, vendió drogas, todos los hurtos del idioma". [2] Su padre también era dueño de Pop's Billiards en Logan Avenue en Winnipeg, donde Werbeniuk comenzó a jugar al billar cuando era niño. [2] Werbeniuk pasó una parte de su juventud viajando con Cliff Thorburn y jugando al billar por dinero. [3]
Werbeniuk ganó el Campeonato Amateur en 1973, con una victoria de 16-15 contra Robert Paquette después de ir perdiendo 12-15. Esto lo clasificó para el Campeonato Amateur de América del Norte. [4] Ganó el Campeonato Amateur de América del Norte al derrotar a Cliff Thorburn 26-22, ganando cinco de los últimos seis frames después de que ambos estuvieran empatados 21-21. [5]
Su récord como jugador incluye una derrota por 9-8 en cuartos de final ante John Pulman en el Abierto de Canadá de 1975 y derrotas en cuartos de final en los Campeonatos del Mundo de 1978 y 1979 ante Ray Reardon y John Virgo respectivamente. Llegó a las semifinales de los Campeonatos del Reino Unido (cuando se abrieron a los residentes no británicos) pero perdió 9-3 ante el actual campeón del mundo Terry Griffiths . Sufrió una tercera derrota en cuartos de final del Mundial ante Reardon en 1981 por 13-10.
En el Lada Classic de 1983 , Bill alcanzó su primera final importante, pero fue derrotado por Steve Davis por 9-5. Werbeniuk alcanzó nuevamente los cuartos de final del Campeonato Mundial, en el mismo año, perdiendo 13-11 ante Alex Higgins , y alcanzó su segunda final importante en el verano, perdiendo 7-3 ante su compatriota Cliff Thorburn en el Winfield Masters en Australia.
Werbeniuk era conocido por las copiosas cantidades de alcohol que consumía antes y durante los partidos: al menos seis pintas antes de un partido y luego una pinta por cada partido. En total, bebía entre 40 y 50 pintas de cerveza por día. [2] [6] Los médicos le aconsejaron a Werbeniuk que bebiera alcohol para contrarrestar un temblor esencial benigno familiar . [7] Más tarde en su carrera también tomó propranolol , un betabloqueante , para hacer frente a los efectos de su consumo de alcohol en su corazón. [8]
Se informó que Werbeniuk logró reclamar con éxito el costo de 6 pintas de cerveza antes de cada partido como un gasto deducible de impuestos . [3]
Algunas de las presuntas hazañas de Werbeniuk con la bebida incluyen: 76 latas de cerveza durante un juego con John Spencer en Australia en la década de 1970; [2] 43 pintas de cerveza en un partido de billar/concurso de bebida contra el escocés Eddie Sinclair en el que, después de que Sinclair se desmayara después de su pinta número 42, se informó que Werbeniuk dijo "Ahora me voy al bar a tomar una copa como es debido"; [9] 28 pintas de cerveza y 16 whiskies en el transcurso de 11 cuadros durante un partido contra Nigel Bond, en enero de 1990, después de lo cual Werbeniuk consumió una botella entera de whisky escocés para "ahogar sus penas" después de perder el partido. [2]
Un incidente memorable ocurrió durante un partido televisado contra Dennis Taylor en el Torneo Mundial por Equipos. Werbeniuk intentó estirarse sobre la mesa, pero debido a su tamaño estaba teniendo algunas dificultades. Finalmente, se le rompieron los pantalones. El ruido que hizo al rasgarse provocó que muchos en el público, incluido su oponente, se rieran a carcajadas. Werbeniuk se lo tomó con buen humor y preguntó al público "¿quién hizo eso?", como si insinuara que el ruido se debía a una flatulencia. [10]
En otro incidente, jugando contra Joe Johnson , Werbeniuk hizo lo que el locutor denominó el "bote del siglo" cuando embocó una bola roja larga saltando la bola blanca de modo que rebotó frente a y sobre una bola roja interpuesta, golpeando el objeto rojo hacia adentro. [11] Más tarde en el partido, tuvo una casualidad inusual, cuando falló una bola marrón simple en la esquina superior, pero salió disparada del bolsillo, rebotó en la banda opuesta y entró en el bolsillo central del mismo lado. [12]
Werbeniuk ocupó el octavo puesto en el mundo en 1983 [6] y llegó a los cuartos de final del Campeonato Mundial de Snooker cuatro veces antes de que el propranolol fuera prohibido en la competición de snooker, ya que fue clasificado como una droga para mejorar el rendimiento por el Comité Olímpico Internacional , cuyas reglas antidopaje fueron adoptadas por World Snooker . [6] Werbeniuk dijo que su uso era solo medicinal y bajo órdenes médicas, pero fue multado y sancionado de todos modos. [6]
Cuando su carrera terminó, regresó a Vancouver, [13] donde vivió con su madre y su hermano. [3] En 1991 se presentó una orden de quiebra en su contra y vivió de los beneficios por discapacidad. [2]
Werbeniuk murió de insuficiencia cardíaca el 20 de enero de 2003, seis días después de cumplir 56 años. [14] [15]
