Ben Simons (nacido el 23 de enero de 2000) es un político estadounidense que se desempeñó como alcalde de Yoncalla, Oregón de 2019 a 2021. Fue elegido a los 18 años, la persona más joven en asumir el cargo. Como alcalde, dirigió la mejora del sistema de aguas residuales de la ciudad, reabrió la biblioteca de la ciudad que había sido cerrada debido a recortes presupuestarios en 2017 y completó proyectos para mejorar las carreteras de la ciudad.
Simons nació en 2000 en Yoncalla, Oregón , una ciudad con una población de aproximadamente 1.000 habitantes. [4] El mejor estudiante de la promoción 2018 de Yoncalla High School , [4] Simons también fue miembro de Future Business Leaders of America . Formó parte de un comité estudiantil de la junta escolar de la ciudad y sirvió dos años como presidente de la escuela. [5]
Asistió a Umpqua Community College a tiempo completo para completar un título de asociado en la primavera de 2020. A partir de 2020, planeaba transferirse a la Universidad de Oregon para obtener un título en administración de empresas. [6]
Cuando Simons estaba en octavo grado, asistió a las reuniones de la junta escolar con su madre. Una auditoría del edificio de la escuela secundaria Yoncalla (construida en 1949) reveló mejoras estructurales que se necesitaban con urgencia, pero la ciudad no tenía fondos para las reparaciones y dos medidas de bonos escolares no fueron aprobadas. Cuando estaba en décimo grado, Simons estaba en un comité de planificación para establecer prioridades para las mejoras recomendadas si el distrito podía encontrar los fondos. La escuela recibió una subvención estatal para mejoras sísmicas que también financió otras reparaciones del edificio. De esa experiencia, Simons dijo que aprendió que en presupuestos ajustados, "priorizar puede serlo todo". [5]
En agosto de 2018, Simons fue nombrado miembro del ayuntamiento de Yoncalla, en sustitución de un concejal que abandonó por motivos de salud. [4] Poco después, Simons se presentó a la carrera por la alcaldía. [7]
"Mis profesores de historia en la escuela tienen la culpa de esto. Ellos fueron los que realmente alentaron la participación en lo que está sucediendo. Realmente enfatizaron cómo el grupo demográfico de 18 a 24 años tiene una participación electoral tan baja. Nos alentaron a ser el cambio en eso."
—Ben Simons [8]
En noviembre de 2018, Simons, un autoidentificado republicano , [8] fue elegido alcalde , recibiendo el 41% de los 359 votos emitidos, derrotando a otros dos candidatos que se habían presentado, así como a otros en siete votos por escrito. [4] El Seattle Times informó: "La noticia de la victoria de Simons provocó una ola de historias y entrevistas desde Roseburg hasta el Reino Unido ". [5]
Su mandato de dos años como alcalde comenzó en enero de 2019. [4]
Como alcalde, Simons ha enfrentado desafíos como la rotación de concejales de la ciudad y la tormenta "snowmageddon" de febrero de 2019. [9] Simons también encabezó un proyecto de aguas residuales de la ciudad y mejores carreteras. Además, Simons lideró un esfuerzo que reabrió la biblioteca de la ciudad, que había estado cerrada desde que las fallidas iniciativas fiscales del condado de Douglas en 2017 provocaron el cierre de las bibliotecas. [6] [10] Dijo que sus objetivos para la ciudad en enero de 2020 incluían mejorar el agua potable en Yoncalla y continuar trabajando en la infraestructura de la ciudad. [6]
Mientras se desempeñaba como alcalde, Simons también se desempeñó activamente como bombero voluntario . [5]