Belle Rennie, nacida Isabella Southern "Belle" Moorhouse (17 de febrero de 1875 - 11 de abril de 1966) fue una pedagoga británica. Su Conferencia sobre los Nuevos Ideales en Educación condujo a la creación del Gipsy Hill College en el sur de Londres, una parte clave de la Universidad de Kingston , que difundió las ideas de la educación Montessori y el Plan Dalton .
Rennie nació en 1875 en Westoe . Sus padres eran Isabella (nacida en el sur) y Thomas Firth Moorhouse. Su padre era gerente y químico analítico que se suicidó mientras realizaba un experimento. Su madre se llevó a la familia de regreso a su ciudad natal de Gateshead. En 1887 aproximadamente, la familia se mudó nuevamente a Harrogate, donde su madre se casó con el Dr. Rennie. Toda la familia tomó el nuevo apellido, mientras que su padrastro se hizo rico cuidando a sus pacientes. Sin embargo, su padre sufría por la carga de trabajo, por lo que se mudaron a Torquay , donde se jubiló de manera efectiva. [1]
El 28 de diciembre de 1908 se produjo un terremoto en Messina y Rennie decidió que podía adoptar a un bebé huérfano. Le habían dicho que su cadera dislocada significaba que nunca podría tener un hijo propio. Fue a Messina acompañada de una antigua institutriz y, con su persistencia, alejó cualquier problema que pudiera haber surgido. Regresó a Inglaterra con un bebé de siete meses que había encontrado en un convento de Nápoles. En ese momento, su familia vivía en New Forest y sus padres aceptaron adoptar a la niña para asegurarse de que nadie pensara que era la hija natural de Belle. Rennie se interesó no solo por el desarrollo de esta niña, sino por el desarrollo en general. Visitó el Instituto Montessori en Italia y decidió organizar la primera Conferencia de los Nuevos Ideales en Educación para discutir estas ideas en 1912. [1]
En 1914 estuvo en Runton para otra Conferencia de los Nuevos Ideales en Educación , donde escuchó a Lillian Daphne de Lissa , quien era una oradora principal que había creado la Unión de Jardines de Infancia de Australia Occidental. [2] [1]
En 1915, Rennie asistió a la tercera Conferencia de los Nuevos Ideales en Educación en Stratford, donde un grupo que incluía a Rennie, Percy Nunn y William Mather estuvo de acuerdo en que se necesitaba una nueva instalación de formación de profesores. Rennie tomó la iniciativa en la idea y convenció a la Junta de Educación para que otorgara acreditación a su nuevo Gipsy Hill College. [1] La Ley de Educación de 1918 debía ampliar el compromiso del gobierno de proporcionar educación infantil. [3] Rennie necesitaba un nuevo director para el colegio. [1] y se acercó a de Lissa, que había sido orador principal en su conferencia de Runton. [1] Esto conduciría al Gipsy Hill College en el sur de Londres, [1] que reunió a 14 estudiantes bien educados y maduros que pagaron £ 54 al año para ser los primeros en capacitarse en octubre de 1917. El colegio, con el tiempo, se convirtió en una parte clave de la Universidad de Kingston . [3] Rennie lideraría el Gipsy Hill College como presidente de la junta de gobernadores hasta 1945.
En 1920 viajó a Estados Unidos, donde conoció a Helen Parkhurst , la líder de las ideas Montessori en ese país. En esta reunión se debatió el Plan Dalton , que recibió el nombre de una escuela de Dalton (Massachusetts) . El Plan Dalton tenía como objetivo dar una estructura al uso de los métodos Montessori para niños mayores. La idea básica era que debería haber una serie de tareas estructuradas para el niño que, en conjunto, contribuyeran a un currículo amplio. [1] Rennie se convirtió en una evangelista del enfoque y creó la Asociación Dalton en Gran Bretaña. En 1932 publicó El triunfo del Plan Dalton con el psicólogo educativo Charles William Kimmins . [4]
Rennie murió en Royal Tunbridge Wells en 1966.