Bartholomew Fussell (1794-1871) fue un abolicionista estadounidense que participó en el Ferrocarril subterráneo al brindar refugio a esclavos fugitivos en su casa segura en Kennett Square, Pensilvania , y otros lugares de Pensilvania y Ohio. Ayudó a unos 2000 esclavos a escapar de la esclavitud. Fue miembro fundador de la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud . Fussell fue un defensor de las mujeres que se desempeñaban como médicos e influyó en la fundación del Colegio Médico de Mujeres de Pensilvania . Trabajó como médico en ejercicio , incluso brindando servicios médicos a esclavos fugitivos. [1]
Fussell nació en una familia cuáquera en el condado de Chester, Pensilvania , hijo de Rebecca (née Bond) y Bartholomew Fussell. [2] Su padre y su hermana Esther alentaron fuertemente a Fussell a seguir una educación superior . [3] Se mudó a Maryland cuando era joven, donde percibió que tenía mejores oportunidades educativas. [3] Allí, abrió una escuela en Little Falls, Maryland, y enseñó. Por la noche, estudiaba medicina, y finalmente se graduó como médico en la Facultad de Medicina de Baltimore. [2] También abrió una escuela dominical en Bush River Neck, Maryland, para esclavos afroamericanos, enseñándoles a leer la Biblia . Esta era una práctica controvertida en ese momento. Durante este tiempo, se involucró a través de lazos familiares con miembros cuáqueros del movimiento abolicionista local, especialmente Elisha Tyson . El propio Fussell comenzó a hablar en contra de la institución de la esclavitud, por lo que fue criticado por los esclavistas locales. [1] [2]
Después de completar su educación, Fussell regresó al condado de Chester, Pensilvania, donde estableció una práctica médica. Poco después, el 26 de mayo de 1826, se casó con Lydia Morris y estableció una casa en Kennett Square, Pensilvania, que llegó a ser conocida como "The Pines" y fue utilizada como casa segura para el Ferrocarril Subterráneo. [1] Compró The Pines a Jonathan y Ann Thomas, quienes ya estaban activos en el Ferrocarril Subterráneo, habiendo utilizado la casa como refugio para esclavos fugitivos desde 1805 hasta 1830. [4]
Susan Fussell era hija de Bartholomew Fussell y Lydia Morris. Fue una destacada educadora, enfermera en la Guerra Civil de los Estados Unidos y filántropa. De joven, fue la mujer de la casa a temprana edad tras la temprana muerte de su madre. [5]
La esposa de Fussell, Lydia, murió en 1840. El 2 de septiembre de 1841, se casó con Rebecca Churchman Hewes, con quien tuvo un hijo, Edward Churchman Fussell. [1]
En Pensilvania, Fussell desarrolló una relación de trabajo con el abolicionista local Thomas Garrett. En ese momento, Fussell comenzó a albergar a esclavos fugitivos que habían sido llevados a su casa desde un refugio anterior con Garrett. [1] Además de albergarlos, utilizó su casa, The Pines, para brindar servicios médicos a esclavos fugitivos enfermos o heridos. [4] Su casa estaba aproximadamente a 1 milla al este del pueblo histórico de Kennett Square, que era un punto central del movimiento abolicionista en el sureste de Pensilvania. [3] The Pines tenía un sótano que se usaba como escondite para esclavos fugitivos, y también tenía una segunda salida para escapar rápidamente. [6] Fussell y su esposa Lydia hospedaban con frecuencia a otros abolicionistas en The Pines. [6]
En 1833, Fussell fue uno de los firmantes originales de la Declaración de Sentimientos de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense, un manifiesto que enunciaba los principios antiesclavistas de la organización. La firma se produjo en la primera reunión de esta organización, que se celebró en Filadelfia, Pensilvania . [7]
A fines de la década de 1830, Fussell se mudó aproximadamente 20 millas al norte de Kennett Square a West Vincent, Pensilvania, a una granja vecina a la de su hermana Ester Lewis. En ese lugar, colaboró con Lewis, sus hijas, además de Garrett y los abolicionistas John Vickers y Elijah Pennypacker para promover la obra del Ferrocarril Subterráneo. [1]
En 1841, Fussell y su nueva esposa se mudaron a York, Pensilvania . En ese momento, su hermano y su sobrino se mudaron a la casa de Fussell en West Vincent para continuar con las obras del Ferrocarril Subterráneo en las casas de Fussell y Lewis. [1]
Las actividades del Ferrocarril Subterráneo aumentaron después de la aprobación en 1850 de la Ley de Esclavos Fugitivos , que aumentó las penas por ayudar a los esclavos fugitivos. Fussell, a su vez, aumentó su propia participación. En 1851, ayudó a escapar a tres participantes en el motín de Christiana , brindándoles refugio en la casa de la familia Lewis en el condado de Chester. Fussell siguió siendo un miembro activo de la Sociedad Antiesclavista de Pensilvania hasta el final de la Guerra Civil de los Estados Unidos. [1]
Como operador de una casa segura, es un ejemplo de conductor y de jefe de estación en el Ferrocarril Subterráneo, terminología ferroviaria que se utiliza a menudo en este contexto. [8]
La participación de Fussell en el Ferrocarril Subterráneo está documentada en un tratado temprano sobre el tema, The Underground Railroad Records , del abolicionista afroamericano William Still , en 1872. [9] La casa de Fussell, The Pines, fue comprada por Kennett Township en 2016 para su preservación histórica. [10]
Fussell reconoció las limitadas oportunidades que las mujeres de su tiempo enfrentaban en el campo de la medicina debido a los esfuerzos frustrados de su hermana Ester por seguir una carrera en medicina. En 1840, Fussell comenzó a dar clases para enseñar a las mujeres los conceptos básicos de la medicina. Posteriormente, inició una campaña para promover la causa de las mujeres como médicas. En 1846, Fussell organizó una reunión de cinco médicos locales y su sobrina Graceanna Lewis para discutir la conveniencia de que las mujeres siguieran carreras en medicina. Entre los asistentes se encontraban los otros cinco médicos: el Dr. Ezra Mitchener, el Dr. Edwin Fussell (el esposo de la hermana de Graceanna, Rebecca Lewis; sobrino del Dr. Bartholomew Fussell), el Dr. Franklin Taylor, el Dr. Ellwood Harvey y el Dr. Sylvester Birdsall, además de la sobrina de Fussell. [3] Esta reunión finalmente condujo a la fundación del Colegio Médico Femenino de Pensilvania (que luego se transformó en Colegio de Mujeres en 1867) en 1850, aunque no jugó un papel directo en su creación. [1] [11]
Después de la Guerra Civil estadounidense y la abolición de la esclavitud, Fussell pasó gran parte de su tiempo en Pendleton, Indiana , en la casa de su hijo Joshua Fussell. Sin embargo, murió en West Pikeland Township, Pensilvania , en la casa de su hijo, el Dr. Morris Fussell. Fussell está enterrado junto a su esposa Lydia en el cementerio de los amigos de Pikeland en Phoenixville, Pensilvania . [1] [2]