Aulo Cornelio Coso (fl. principios del siglo IV a. C.) fue un político y general de los inicios de la República romana que fue nombrado dictador en el 385 a. C. para sofocar la supuesta revolución de Marco Manlio Capitolino . [1]
Aunque era miembro de la importante gens patricia Cornelia , la falta de fuentes contemporáneas y la posterior tradición historiográfica de Roma han causado cierta confusión en la carrera de Coso. Esto se debe a su tocayo , que había ganado la spolia opima y sirvió como cónsul en 428. Uno de estos hombres está registrado como cónsul en 413, aunque se debate cuál de los dos fue. [2]
Durante gran parte de los primeros años de la República, Roma se mantuvo en constante estado de guerra con sus vecinos del centro de Italia. Al sur, los volscos habían supuesto una amenaza militar al menos desde la época del rey Lucio Tarquino el Soberbio y, a principios del siglo IV a. C., se libraban guerras con regularidad a lo largo de la frontera. En el año 385, estalló otra guerra entre los dos países. La situación en este caso empeoró por la negativa de los aliados romanos entre los latinos y los hérnicos a proporcionar tropas para luchar contra los volscos, supuestamente por miedo. [3]
En Roma, la situación también era difícil, ya que la élite patricia gobernante se vio enfrentada por el resto de la ciudadanía, los plebeyos, en una crisis social conocida como el Conflicto de los Órdenes . El saqueo galo de Roma en 390 arruinó a muchos de ellos, y se dice que el patricio y excónsul Marco Manlio Capitolino apoyó a la plebe. En 385, vendió sus propiedades para pagar algunas de sus deudas y fue el primer patricio en abandonar su orden para ponerse del lado de los plebeyos. [4] Sobre su motivación, Livio explica que Capitolino se sintió agraviado por los elogios que había recibido Marco Furio Camilo por haber levantado el asedio galo de Roma en 390 y la relativa falta de respeto que se le tributaba a pesar de su mando de las defensas en la Colina Capitolina . El historiador romano tenía una visión negativa de Capitolino, añadiendo que "abusaba del Senado y cortejaba al populacho". [5]
El cargo de dictador ya había sido utilizado en numerosas ocasiones en el siglo anterior para evitar un posible desastre militar. En este caso, el Senado utilizó la guerra con los volscos y la negativa de los aliados a luchar como pretexto razonable para el nombramiento de Coso, aunque Livio informa que la amenaza que suponía Manlio (que la suspensión de la práctica judicial regular que suponía la dictadura podía disipar) fue la principal razón de su decisión. [5]
Cossus fue nombrado dictador y no tardó en elegir a Tito Quincio Capitolino como magister equitum . Inmediatamente se puso a hacer frente a la amenaza militar que representaban los volscos, invadiendo el territorio ocupado por ellos, ya fuera porque pensaba que representaban una amenaza real y apremiante o porque una rápida victoria en el campo de batalla y el prestigio personal que ello supondría fortalecerían su posición para resolver los problemas sociales de Roma. [6]
A pesar de las derrotas sufridas en guerras recientes, los volscos consiguieron desplegar un gran ejército, ayudados en gran medida por la ayuda prestada por los latinos y los hérnicos, así como por otros antiguos aliados romanos, que les proporcionaron refuerzos. En una batalla campal, los volscos dependieron en gran medida de su superioridad numérica para romper una disciplinada línea de batalla romana. Los romanos, organizados eficazmente por Coso, los derrotaron. [6]
Tras descubrir que entre los prisioneros de guerra se encontraban ciudadanos destacados de los latinos y hérnicos, Coso decidió no disolver sus fuerzas y mantenerlas acampadas por si el Senado quería emprender una guerra contra los antiguos aliados. Regresó a la ciudad, convocó a los senadores a una reunión y les pidió que permanecieran a su lado hasta que se resolviera el asunto de Manlio. Al día siguiente, ordenó que su silla se colocara en el comitium y convocó a Manlio. [7]
En la reunión pública, Coso, rodeado de los miembros del Senado, exigió a Manlio que renunciara a sus acusaciones contra el Senado y los patricios . Cuando se negó, Coso ordenó que lo llevaran a prisión. Posteriormente fue juzgado por aspirar al poder real; fue condenado a muerte y arrojado desde la Roca Tarpeya . [8]
Coso recibió un triunfo por su victoria sobre los volscos, pero esto sólo aumentó su impopularidad entre la plebe romana, que pensaba que la celebración se debía más a la supresión de su campeón que a la derrota de un enemigo común. Poco después del triunfo, Coso renunció a la dictadura "y eliminó así el terror que inspiraba, de modo que las lenguas y los espíritus de los hombres volvieron a ser libres". [7]
Sin embargo, Tim Cornell menciona que el relato de Livio sobre los acontecimientos que rodearon a Capitolino no es confiable, ya que escribió al comienzo del Imperio y tenía un conocimiento limitado de los contextos políticos y sociales de la República temprana. Por lo tanto, construyó una narrativa que parecería coherente para sus lectores, pero que distorsiona los hechos. [9]