Arthur Michalik (31 de enero de 1930 - 23 de febrero de 2021) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue linebacker y guard en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó de 1953 a 1956 para los San Francisco 49ers y los Pittsburgh Steelers . Como luchador profesional en la década de 1960, ganó el Campeonato de Parejas de Lucha del Pacífico Noroeste tres veces con The Destroyer .
Michalik era hijo de un sargento de policía de Chicago. [1] En la Universidad de St. Ambrose , jugó fútbol americano universitario y fue nombrado Little All-American con mención honorífica , All- Midlands Conference y All- Iowa Conference en 1950. [2] También estuvo en el equipo de lucha libre , ganando 33 partidos consecutivos con solo cuatro derrotas en la NCAA y la competencia sancionada por la Amateur Athletic Union ; terminó tercero y cuarto en los torneos nacionales de la AAU como estudiante de segundo año. Aunque el entrenador de lucha libre George Strohmeyer sintió que podría haber calificado para los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 , eligió centrarse en el fútbol americano al ser seleccionado por los San Francisco 49ers en la ronda 17 del draft de la NFL de 1951. [ 3]
Después de graduarse de la universidad en 1951, Michalik fue reclutado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Fue asignado a la Estación Naval Treasure Island y designado como asistente de recreación. También se unió al equipo de fútbol de la base y se convirtió en el tackle derecho titular . Los 49ers expresaron interés en ficharlo tras su baja después de que un cazatalentos asistiera a la victoria de los Piratas por 31-14 contra los Pittsburg Buccaneers. [2] Fue dado de baja el 9 de octubre de 1953 y se le permitió firmar con los 49ers en julio a través de una licencia terminal acumulada. [1]
Como novato en 1953, Michalik ayudó a los 49ers a derrotar a Los Angeles Rams con una recuperación de balón suelto en la línea de cinco yardas de los Rams y forzó un despeje de los Rams que llevó a los 49ers a anotaciones. [4] La semana siguiente contra los invictos Cleveland Browns , golpeó al mariscal de campo de los Browns Otto Graham en la cara a seis minutos del medio tiempo, lo que resultó en una hemorragia facial grave. Graham recibió 15 puntos y tenía una barra de plexiglás , un ejemplo temprano de una máscara facial moderna , adherida a su casco. [5] Los Browns ganaron después del regreso de Graham, y todos estuvieron de acuerdo en que el golpe fue accidental. [6] [7] Llegó al Pro Bowl al final de la temporada. [8]
La temporada de 1954 de Michalik terminó cuando se rompió los ligamentos de la rodilla en un empate contra los Rams, un juego que también resultó en lesiones para sus compañeros de equipo y provocó la condena del propietario de los 49ers, Tony Morabito , y el capitán Bruno Banducci . [9] [10] Al final del año, los médicos del equipo lo instaron a retirarse, pero se negó, lo que llevó a los 49ers a canjearlo a los Pittsburgh Steelers por una selección condicional del draft. Después del retiro del centro de los Steelers , Bill Walsh , se convirtió en el titular en la posición y también jugó como pateador, durante dos temporadas. [11] [12]
Durante sus días como jugador, Michalik también entró en la lucha libre profesional y formó un equipo con el jugador de los 49ers Leo Nomellini . [13] Apodado "Boom Boom Michalik", ganó tres veces el Campeonato de Parejas de Lucha del Pacífico Noroeste .
Michalik luego se convirtió en entrenador de secundaria y profesor en La Quinta High School , Los Amigos High School , Pacifica High School y Garden Grove High School y en Golden West College en Huntington Beach, California . [14]
El 23 de febrero de 2021, los 49ers anunciaron la muerte de Michalik. [15]