Mary Antoinette " Tony " Perry (27 de junio de 1888 - 28 de junio de 1946) fue una actriz, productora, directora y administradora estadounidense, conocida por su trabajo en teatro, fue cofundadora y secretaria del American Theatre Wing y es la homónima de los Premios Tony , entregados por esa organización a la excelencia en el teatro de Broadway . [1]
Nacida en Denver , Colorado , [2] pasó su infancia aspirando a replicar el arte teatral de su tía y tío, Mildred Hall y George Wessels, ambos actores de gira muy respetados. [3] Actuó en el Teatro Elitch cerca de Denver cuando tenía solo 11 años. [4] En su biografía, Mary Elitch recuerda: "Su primera aparición pública fue a la edad de once años en un pequeño papel en mi escenario. Hoy, con una brillante carrera como actriz a sus espaldas, habiendo interpretado papeles protagonistas con grandes actores como David Warfield, Antoinette es una exitosa productora en la ciudad de Nueva York, que tiene su propio teatro". [5]
El padre de Perry, William Perry, se oponía a que su hija se convirtiera en actriz, pero no estaba en contra de que siguiera una carrera en la música, por lo que la envió a la Miss Ely's School en Nueva York para estudiar canto y piano. [3]
Perry hizo su debut teatral en el Teatro Elitch "el 12 de junio de 1904 en Olympe como la 'Quinta Actriz'". [6] [7] En junio de 1905 hizo su debut en Chicago en Mrs. Temple's Telegram y un año después apareció en la misma obra en su debut en Nueva York. [2]
En 1906, David Warfield la descubrió y permaneció en su compañía como actriz principal hasta 1909. [6] Perry pudo regresar al teatro de su ciudad natal en Denver durante la temporada de 1908 del Teatro Elitch con David Warfield , Marie Bates, William Elliot y otros en las producciones especiales de pretemporada de The Music Master y The Grand Army Man de David Belasco.
Apareció junto a David Warfield en Music Master en 1906 cuando tenía solo 18 años.
Su carrera estaba en ascenso, pero dejó el escenario como una estrella en 1909, para casarse con el empresario de Denver y presidente de la Denver Gas and Electric Company, [3] Frank W. Frueauff. [2]
Tras la muerte de Frank Frueauff en 1922 de un ataque cardíaco, Perry regresó al escenario. En 1924 apareció en Mr. Pitt de Zona Gale . Apareció notablemente en Minick de George S. Kaufman y Edna Ferber ese mismo año. Comenzó a dirigir en 1928. En asociación con Brock Pemberton produjo varias obras de éxito, entre ellas: Divorce Me Dear , Ceiling Zero , Red Harvest , Strictly Dishonorable , Personal Appearance ( el gran éxito de Lawrence Riley ), Kiss the Boys Goodbye y Janie. Su producción más famosa fue probablemente el clásico de Mary Chase ganador del premio Pulitzer Harvey , que dirigió Perry [2] y que disfrutó de un enorme éxito en Broadway y como película protagonizada por James Stewart . Según Ellis Nassour:
Perry ayudó a fundar, y fue presidenta y secretaria de, el American Theatre Wing (ATW), que operó los Stage Door Canteens durante la Segunda Guerra Mundial , brindando entretenimiento a los militares en varias ciudades estadounidenses. [9] Después de su muerte, sus amigos y colegas tomaron medidas para conmemorar su contribución a los altos estándares del teatro estadounidense. Brock Pemberton sugirió que la ATW creara una serie de premios para ser entregados en su honor. Desde 1947, los Premios Antoinette Perry a la Excelencia en el Teatro de Broadway se han entregado anualmente por logros distinguidos en el teatro, y son uno de los honores más codiciados del mundo del teatro. Son universalmente conocidos por su apodo, los Premios Tony . La cofundadora de ATW y amiga íntima de Perry, Louise Heims Beck, fue responsable de supervisar la organización de los primeros Premios Tony . [10]
En 2011, Perry fue presentado como una figura histórica cuando The Neo-Futurists idearon un espectáculo sobre el fracaso más duradero en la historia de Broadway, The Ladder de J. Frank Davis . El espectáculo neofuturista se llamó Chalk & Saltwater: The Ladder Project . [11] Chalk & Saltwater exploró a las personas involucradas en el espectáculo fallido, entre ellas Edgar B. Davis, el patrocinador y "ángel" de la obra, Brock y Murdock Pemberton, [12] y J. Frank Davis y sus vidas antes y después de la carrera de 789 funciones de The Ladder . Perry fue miembro del elenco original de The Ladder , pero abandonó la producción antes de su cierre. [ cita requerida ]
Perry fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Colorado en 2004. [13]
Perry tuvo tres hijas: Margaret, que se convirtió en actriz; Virginia, que murió siendo niña; y Elaine, que se convirtió en productora teatral en la década de 1950. [3]
Perry era una devota científica cristiana . A pesar de los síntomas de una enfermedad cardíaca , se negó a ver a un médico. El día después de su 58.º cumpleaños, el 28 de junio de 1946, murió de un ataque cardíaco . [9] Está enterrada en el cementerio Woodlawn en el Bronx , Nueva York. [14]
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