Andries Cornelis Lens o André Corneille Lens [1] ( Amberes , 31 de marzo de 1739 - Bruselas , 30 de marzo de 1822) [2] fue un pintor, ilustrador, teórico del arte y educador artístico flamenco. Es conocido por sus pinturas históricas de temas bíblicos y mitológicos y retratos. Deseando contribuir al renacimiento de la pintura en Flandes, se inspiró en las tradiciones clásicas del siglo XVI y se inspiró en Rafael. Por tanto, fue un promotor del neoclasicismo en el arte flamenco. Fue profesor y director de la Academia de Bellas Artes de Amberes . Lens fue pintor de la corte del gobernador general de los Países Bajos austríacos y se estableció en Bruselas, donde se casó. [3] Lens también fue un escritor e historiador que publicó un libro ilustrado que analizaba los trajes, los adornos y el mobiliario de los diversos personajes de la Antigüedad y otro libro en el que exponía sus teorías sobre el arte. [4]
Andries Cornelis Lens era hijo de Corneille Lens y Magdalena Slaets. Su padre era originario de Tilff , cerca de Lieja , una ciudad valona que entonces formaba parte del Principado-Obispado de Lieja . Su padre era un pintor de flores y dorador que se había mudado a Amberes a una edad temprana. Aquí se había unido al gremio local de San Lucas . Corneille Lens se convirtió en el decano del gremio, pero a menudo tenía conflictos con el gremio. [3] Andries Cornelis Lens comenzó su formación artística con el pintor Carel Ykens el Joven. Después de que Ykens muriera en 1753, continuó sus estudios con Balthasar Beschey . Al mismo tiempo, Lens estudió en la Academia de Amberes, donde fue un estudiante precoz que obtuvo varios primeros premios de dibujo del natural , ganando el segundo premio a la edad de 15 años y el primer premio a la edad de 17. Uno de sus profesores en la Academia fue el grabador Peter Martenasie. Martenasie pensaba en el dibujo como en la Antigüedad y exigía a sus alumnos que dibujaran como estatuas griegas. Lens pintó un retrato de Martenasie . Martenasie influyó en el desarrollo de Lens hacia un estilo clasicista. [3]
Lens se convirtió en director y profesor de la Academia de Amberes en 1763. Para demostrar sus calificaciones para este puesto, entregó a la Academia en el año de su nombramiento una composición Hércules protege la pintura de la ignorancia y la envidia ( Museo Real de Bellas Artes de Amberes ). [3] El gobernador general de los Países Bajos del Sur, el príncipe Carlos Alejandro de Lorena, se encariñó con el joven artista y nombró a Lens como su pintor de corte en septiembre de 1764. También le dio a Lens un estipendio que le permitió ir a estudiar a Italia. El artista partió el 21 de octubre de 1764 hacia Italia, donde estudió durante casi cuatro años y copió a muchos de los antiguos maestros italianos y, en particular, a Rafael. [3] Su hermano Jacob (también conocido como 'Jacques-Joseph'), que era siete años menor que él, lo acompañó en su viaje a Italia. Pasaron tiempo en Florencia, Roma y Nápoles. [5] Viajó de regreso a Amberes vía París, donde estuvo expuesto a nuevas corrientes en el arte. A su regreso a Amberes, Lens se convirtió en promotor de estas nuevas ideas. [3]
Lens intentó introducir reformas en la Academia de Amberes destinadas a enfatizar el estudio de modelos de la Antigüedad. [5] Sus propuestas se encontraron con la resistencia de sus compañeros directores. Al igual que su padre, Lens entró en conflicto con el Gremio de San Lucas. Consideraba al Gremio como un obstáculo para el desarrollo del artista y abogaba por la liberación del artista del sistema gremial que establecía como condición para ejercer el arte en cualquier ciudad de Flandes que el artista fuera miembro del gremio local. [6] Cuando a su hermano menor Jacob le negaron el primer premio en un concurso local de dibujo, se tomó el asunto muy personalmente. Envió una carta anónima al príncipe Carlos Alejandro de Lorena en la corte de Bruselas pidiendo que se eliminara la autoridad del gremio sobre los artistas de Amberes y se pusiera esa autoridad en manos de la Academia, que determinaría la aptitud de un artista para ejercer. Como pintor de la corte, Lens de hecho no estaba sujeto a las restricciones del gremio. Lens argumentó que la mezcla de pintores y artesanos en el gremio era una carga innecesaria para los pintores. El príncipe envió la carta anónima al gobierno de la ciudad de Amberes, que a su vez solicitó el asesoramiento de la Academia. El gremio se oponía a cualquier reforma del sistema actual. Lens visitó al príncipe para defender su caso en persona. Al final prevaleció y la emperatriz María Teresa emitió el 20 de marzo de 1773 una orden que liberaba a los pintores, escultores y grabadores de los requisitos del gremio. [3] La medida aumentó el prestigio de Lens, que obtuvo varios encargos para producir piezas de altar. [5]
Lens siguió trabajando en la Academia de Amberes. En 1776 publicó en Lieja, en la editorial JF Bassompierre, un libro en francés titulado Le Costume de Plusieurs Peuples de L'Antiquité; Le Costume ou Essai sur les Habillements et les Usages de Plusieurs Peuples de L'Antiquité, Prouvé par les Monuments (El traje de los diversos pueblos de la Antigüedad; El traje o ensayo sobre los hábitos y usos de los diversos pueblos de la Antigüedad, tal como lo demuestran los monumentos). El libro, de 412 páginas y 51 láminas, trataba sobre los trajes, adornos y mobiliario de los antiguos egipcios, griegos, frigios, asirios, armenios, hebreos, romanos, persas y otras naciones. Estaba ilustrado con 160 grabados de su antiguo maestro Pieter Franciscus Martenasie. [7] Tras la muerte de su patrón, el príncipe Carlos Alejandro de Lorena, en Bruselas el 4 de julio de 1780, Lens se trasladó a Bruselas, desde donde envió en diciembre de 1780 a la Academia de Amberes su carta de dimisión. Cuando el emperador Francisco José I de Austria visitó Amberes el 18 de junio de 1781, Lens consiguió que le invitaran a mostrarle las obras de arte de la catedral de Amberes . El emperador le invitó a unirse a él en su carruaje para mostrarle otras obras de arte destacadas de Amberes. Impresionado por el artista, que era capaz de hablar con él en francés con fluidez, el emperador invitó a Lens a que lo siguiera a Viena como pintor de la corte. Lens tuvo que declinar la invitación porque tenía que casarse con Petronella Josefa de Suemoy en Bruselas. [3]
Lens encontró un nuevo mecenas en el príncipe Alberto Casimiro, duque de Teschen , sucesor del príncipe Carlos Alejandro de Lorena como gobernador general de los Países Bajos austríacos. El príncipe le encargó que decorara sus apartamentos en el castillo de Laeken, cerca de Bruselas. Estas obras se trasladaron más tarde a Viena. [5] Lens mantuvo una correspondencia con el pintor neoclásico suizo Julien de Parme, que ha sido publicada. [8]
La Revolución de Brabante de 1789 y la posterior ocupación de los Países Bajos meridionales por los franceses no perjudicaron al artista. Fue elegido miembro del Institut de France , entonces llamado Institut National. Fue principalmente su publicación de 1776 sobre vestidos y trajes antiguos lo que reforzó su reputación en una época en la que el neoclasicismo en el arte triunfaba en Francia. El actor francés François-Joseph Talma incluso visitó Lens en Bruselas para rendir homenaje al artista que le había mostrado en su libro cómo vestir las togas romanas que usaba en el escenario. [5]
En 1811 Lens publicó en Bruselas un libro titulado Du bon goût, ou, De la beauté de la peinture, considérée dans toutes ses Parties (Del buen gusto, o De la belleza de la pintura, considerada en todas sus partes), en el que exponía sus teorías artísticas. [4] Para entonces ya había dejado de pintar. [5] Lens fue en 1803 cofundador en Bruselas de la Société de peinture, sculpture et architecture de Bruxelles (Sociedad de pintura, escultura y arquitectura de Bruselas), una denominada Société d'émulation destinada a promover el progreso de las artes. La Société d'émulation estaba compuesta tanto por aficionados como por artistas y amantes del arte. Celebraba todos los años una exposición de pintores contemporáneos. Por tanto, era similar a la Kunstmaatschappij (Sociedad de las Artes) fundada en Amberes en 1778. [9]
Después de 1815, cuando los Países Bajos del Sur pasaron a formar parte del Reino de los Países Bajos, Lens se convirtió en miembro del Koninklijk (Nederlands) Instituut van Wetenschappen, Letterkunde en Schoone Kunsten ( Real Academia Holandesa de las Artes y las Ciencias ) [10] y fue nombrado caballero del león belga por el rey Guillermo I de los Países Bajos . [3]
Lens murió el 30 de marzo de 1822 en Bruselas. [2]
Entre sus alumnos se encontraban Jean-Pierre Borrekens, Cornelis Cels , Pierre Joseph Célestin François y Jacob van Strij . [11]
Andries Cornelis Lens fue un pintor cuya temática principal eran escenas de la Biblia y la mitología antigua. Fue uno de los primeros representantes del neoclasicismo en la pintura belga. Su versión del neoclasicismo es muy personal y está influenciada por las tradiciones pictóricas flamencas. [11]
Aunque su obra no fue apreciada por los artistas flamencos contemporáneos, tuvo éxito en su época y tuvo varios mecenas importantes. Sin embargo, no estableció su propia escuela y su reputación no ha sobrevivido tan bien como podría. [3]
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