Andrew Hamilton (fallecido en 1703) fue el gobernador colonial del este y oeste de Nueva Jersey de 1692 a 1697 y nuevamente de 1699 a 1703. También se desempeñó como vicegobernador de la vecina provincia de Pensilvania .
Hamilton nació en Escocia . Originalmente un comerciante en Edimburgo , fue enviado al este de Jersey para actuar como agente y reclutar hombres para establecerse allí. Su trabajo le valió una recomendación para convertirse en miembro del consejo de Nueva Jersey. En marzo de 1687, se convirtió en vicegobernador del este de Jersey en ausencia del vicegobernador Lord Neill Campbell , que regresó a Inglaterra por motivos comerciales.
Después de que Edmund Andros tomara el control del resto de Nueva Inglaterra , Hamilton navegó de regreso a Inglaterra para consultar con los propietarios de Nueva Jersey. En el viaje fue capturado por los franceses, lo que retrasó su viaje a Londres hasta mayo de 1690.
En marzo de 1692, Hamilton fue nombrado gobernador tanto del oeste como del este de Jersey . Durante su mandato como gobernador, Hamilton descubrió que Nueva Jersey estaba plagada de problemas externos e internos. Las autoridades reales intentaron sacar a los propietarios del poder y crear una gran colonia en Nueva Inglaterra . Nueva York exigía ayuda para la defensa durante la guerra con Francia. Además, muchos de los habitantes se negaron a pagar los quitrents , derechos sobre la tierra. Los cuáqueros del oeste de Jersey estaban en contra de proporcionar dinero a Nueva York, ya que eran pacifistas . Hamilton y los concejales no cuáqueros lograron adquirir el dinero necesario. A pesar de esto, Hamilton mantuvo una relación amistosa con los cuáqueros, lo que permitió que se aprobaran varias leyes exitosas. Durante su gobernación patentó el primer servicio postal colonial . Posteriormente, el Parlamento depuso a Hamilton porque "ningún otro que un súbdito nato de Inglaterra podía ocupar un puesto público de confianza o lucrativo" (Hamilton era escocés).
Sin embargo, después de una mala administración por parte de Jeremiah Basse , fue reelegido el 19 de agosto de 1699. Para entonces, el gobierno estatal ya estaba en un estado débil y estallaron varios disturbios en el segundo mandato como gobernador por cuestiones fiscales. Otros disturbios (especialmente en el este de Jersey) se produjeron porque muchos de los colonos se negaron a reconocer la legitimidad del gobierno. En 1701, se convirtió en vicegobernador de Pensilvania , designado por William Penn .
Una de las razones que hizo que Penn regresara a Inglaterra fue el proyecto de ley ante la Cámara de los Lores para cambiar la propiedad a Gobernadores Reales. Aunque esto no fue aprobado, después de la muerte del rey Guillermo III, se aprobó una ley que requería el consentimiento real de las personas nombradas como gobernadores (vicegobernadores). [1] Hamilton también hizo preparativos para organizar una fuerza defensiva en la provincia para calmar al grupo en el Parlamento que cuestionaba la idoneidad de la Asamblea liderada por los cuáqueros para ayudar a defender las colonias en América del Norte, en este momento . [2]
Durante una visita a Nueva Jersey, Hamilton murió el 20 de abril de 1703.