Andrés Gimeno Tolaguera (3 de agosto de 1937 – 9 de octubre de 2019) fue un tenista español . Su mayor logro llegó en 1972, cuando ganó el Abierto de Francia y se convirtió en el campeón debutante de Grand Slam de mayor edad en la era Open a los 34 años. [2]
Andrés provenía de una familia que amaba el tenis, y su padre Esteban apoyó sus esfuerzos para jugar al tenis. Esteban había sido un buen jugador de tenis y se convirtió en el entrenador de Andrés. Practicaron en el Real Club de Tenis Barcelona . A una edad temprana, Andrés comenzó a convertirse en un muy buen jugador de tenis, ganando algunos torneos importantes en su región. A los dieciséis años, ganó el Campeonato de España Sub-18. En 1954, ganó el Campeonato de España en la categoría de dobles jugando con Juan Manuel Couder . [3] Al mismo tiempo, dejó de estudiar para centrarse en su carrera tenística. [ cita requerida ]
No sólo fue un tenista de éxito en España, sino que también representó a su país por toda Europa. Jugó la Copa Galea, el Campeonato Europeo Sub-21, y lo ganó en 1956 y 1957. [4] Fue subcampeón en 1958. Después de eso, decidió ir a Australia para jugar con el hombre que era considerado el mejor entrenador de tenis del mundo, Harry Hopman . [ cita requerida ] Mejoró su nivel de tenis y pronto, tuvo dos victorias importantes en los campeonatos de Perth y en Sydney. [ cita requerida ]
Gimeno regresó a España en 1960, donde tuvo su mejor año como amateur, ganando los títulos en Barcelona, Caracas, Montecarlo y en el Queen's Club . [3] En Barcelona, se convirtió en el primer jugador español en ganar el Torneo Conde de Godó , superando al jugador italiano Giuseppe Merlo . Ese mismo año también llegó a la final de dobles del Abierto de Francia , perdiendo ante un dúo australiano. [3] Después de ese año, se unió al grupo profesional World Championship Tennis , [5] donde Jack Kramer le ofreció $ 50,000 por tres años y más dinero por cada victoria. El grupo estaba formado por algunos de los mejores tenistas de la historia, como Rod Laver , Pancho Gonzales y Ken Rosewall .
Gimeno ganó el torneo profesional de Pörtschach en agosto de 1963 venciendo a Rosewall y Frank Sedgman . [6] También ganó el Genoa Pro en septiembre de 1963 venciendo a Laver y Rosewall. Gimeno ganó el College Park Pro Championships en mayo de 1964 venciendo a Lew Hoad en la final. [7] Ganó torneos en Noordwijk y Munich en agosto y septiembre de 1964 venciendo a Laver y Rosewall en ambos eventos. [8] Gimeno ganó el Milan Pro en septiembre de 1965 sobre Laver y Rosewall y venció a Laver en la final del evento profesional en Port Elizabeth en octubre de 1965. [9] Gimeno ganó el evento US Pro en cancha dura en St. Louis en junio de 1966 venciendo a Laver en la final. [10] Ganó los campeonatos mundiales profesionales en Oklahoma City en julio de 1966 venciendo a Laver y Rosewall. [11] También ganó los torneos profesionales de Ginebra y Barcelona en septiembre de 1966 (ambos sobre Laver). [12] Ganó el Cincinnati Pro en julio de 1967 venciendo a Laver y Rosewall. [13] En septiembre de 1967, Gimeno ganó el Border Pro en Selborne (sobre Rosewall y Fred Stolle ) y el Eastern Province Pro en Port Elizabeth (sobre Laver y Rosewall). [14]
Los mejores resultados de Gimeno en torneos de Grand Slam como jugador individual llegaron en 1968, cuando comenzó la era Open y el profesional podía participar en torneos de Grand Slam. Su primer buen resultado fue la final del Open de Australia [15] en 1969, donde perdió ante Rod Laver en tres sets. [16] Gimeno ganó torneos en Barcelona, Colonia y Nueva York en 1969, Dallas en 1970 y Hamburgo en 1971. [17]
El mejor año de Gimeno fue en 1972, cuando fue finalista en Bruselas y en París, y ganó en Los Ángeles, en Eastbourne, [18] en Gstaad, y el Abierto de Francia. El catalán ganó su primer y único Grand Slam en 1972. Mantuvo el récord del jugador masculino de mayor edad en ganar el Abierto de Francia (a la edad de 34 años) hasta 2022 , y sigue siendo el campeón debutante de Grand Slam de mayor edad. En la final, venció al jugador francés Patrick Proisy en cuatro sets. Además, alcanzó las semifinales en Wimbledon en 1970. [19] En 1973, llegó a la final del Abierto de Holanda en Hilversum, donde Tom Okker lo venció en cinco sets. [20]
Gimeno fue un jugador activo de la Copa Davis , registrando un récord de 18-5 en individuales y 5-5 en dobles. [21] Su debut fue en el partido que España jugó contra Egipto con uno de los jugadores más importantes de España, Manuel Santana . No pudo jugar la competición mientras formó parte del grupo profesional, pero participó como entrenador en 1966. En 1973, se lesionó el menisco y decidió dejar de jugar al tenis. Se convirtió en el entrenador de tenis de la RFET, Federación Española de Tenis y luego en la Federación Suiza. [22]
Tras su carrera profesional, decidió sumarse al circuito de tenis para jugadores retirados llamado Legends Championship. También fundó en 1974 un club de tenis llamado "Club de Tenis Andres Gimeno" en Castelldefels , Barcelona. [23]
Fue elegido miembro del Salón Internacional de la Fama del Tenis en 2009, convirtiéndose en el cuarto tenista español en integrarlo, tras Arantxa Sánchez Vicario , Manuel Alonso y Manuel Santana . [24] [25]
Gimeno se casó con Cristina Corolla en 1962 y juntos tuvieron tres hijos: Alejo Gimeno, Andrés Gimeno Jr. y Cristina Gimeno. [26] En 2011, Gimeno perdió todo su dinero, [27] [28] y algunos de los mejores tenistas españoles como Rafael Nadal , Tommy Robredo , Feliciano López y David Ferrer jugaron un torneo de tenis de exhibición en el Palau Blaugrana para recaudar fondos para él. [29]
Gimeno falleció tras una larga enfermedad, el 9 de octubre de 2019, a la edad de 82 años. [30]
Fuente: ATP [31]
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