Alvin Orlando Lombard (1856-1937) fue el inventor estadounidense del vehículo con ruedas de oruga. El transportador de troncos a vapor Lombard, patentado por primera vez en 1901, revolucionó el transporte de troncos talados a través de los bosques y sentó las bases para todas las motos de nieve , tanques y excavadoras jamás construidas.
Alvin Lombard nació en Springfield, Maine, en 1856. De niño, demostró aptitudes mecánicas construyendo pequeñas máquinas, entre ellas un modelo de cortadora de leña accionada por una rueda hidráulica. Demostró el modelo cortando rodajas de pepino. [1]
A los 8 años, Alvin comenzó a trabajar en el aserradero familiar en Lincoln, Maine . [2] Más tarde obtuvo patentes para algunas de sus innovaciones mecánicas en el aserradero y abrió una herrería en Waterville, Maine con su hermano, Samuel Lombard. Samuel supervisó la fabricación del aserradero y el equipo de tala que Alvin había diseñado. [1]
En su taller de Waterville, los hermanos Lombard fabricaron enormes locomotoras a vapor que se deslizaban sobre esquíes y funcionaban con enormes orugas en la parte trasera, lo que les permitía viajar por los bosques de Maine sin tener que recurrir a las orugas de acero que limitaban el paso de otros vehículos ferroviarios. Con el tiempo, Lombard fabricó transportadores de troncos más pequeños, propulsados por diésel, así como camiones, quitanieves y otros vehículos comerciales.
Lombard también obtuvo patentes para un descortezador de madera para pulpa , un dispositivo para cortar automáticamente madera para pulpa en longitudes más cortas para molerla, una trituradora de madera para pulpa, un dispositivo para eliminar nudos de la pulpa procesada al sulfito y un regulador para controlar la velocidad de las turbinas de agua. [2]
El monte Lombard en la Antártida recibió ese nombre en reconocimiento al transportista de troncos Lombard como la primera aplicación del conocimiento de la mecánica de la nieve a la transitabilidad. [3] Su casa en Waterville está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .