Johann Alois Senefelder (6 de noviembre de 1771 - 26 de febrero de 1834) fue un actor y dramaturgo alemán que inventó la técnica de impresión de la litografía en la década de 1790. [1]
Nació como Aloys Johann Nepomuk Franz Senefelder en Praga , entonces capital del Reino de Bohemia , donde su padre, actor, actuaba en escena. Se educó en Múnich y obtuvo una beca para estudiar Derecho en Ingolstadt . La muerte de su padre en 1791 le obligó a abandonar sus estudios para ayudar a su madre y a sus ocho hermanos, y se convirtió en actor y escribió una obra de gran éxito, El conocedor de muchachas .
Los problemas con la impresión de su obra Mathilde von Altenstein le hicieron endeudarse y, al no poder permitirse publicar una nueva obra que había escrito, Senefelder experimentó con una novedosa técnica de grabado utilizando una tinta grasosa resistente a los ácidos como reserva sobre una piedra caliza de Solnhofen de grano fino y lisa . Luego descubrió que esto podía ampliarse para permitir la impresión únicamente desde la superficie plana de la piedra, el primer proceso planográfico en la impresión.
Se unió a la familia de editores de música André y gradualmente fue llevando su técnica a una forma práctica, perfeccionando tanto los procesos químicos como la forma especial de imprenta requerida para usar las piedras. Lo llamó "impresión con piedra" o "impresión química", pero el nombre francés "litografía" se adoptó más ampliamente. Y con el compositor Franz Gleißner fundó una empresa editorial en 1796 que usaba la litografía. [2]
Las oficinas de topografía de toda Europa reconocieron pronto el valor de este nuevo método de reproducción, barato y exacto. En 1809, Senefelder fue nombrado inspector de una nueva institución creada con este fin en Baviera, llamada "Instituto Litográfico" (Lithographische Anstalt), en Múnich. Posteriormente se crearon instituciones similares bajo su supervisión en Berlín, París, Londres y Viena. [3]
Senefelder obtuvo derechos de patente en toda Europa y publicó sus hallazgos en 1818 en Vollstandiges Lehrbuch der Steindruckerei , que se tradujo en 1819 al francés y al inglés. A Complete Course of Lithography combinó la historia de Senefelder de su propia invención con una guía práctica de litografía, y se mantuvo impreso hasta 1977 ( Da Capo Press ). [4]
Senefelder también supo explotar el potencial de la litografía como medio artístico . A diferencia de las técnicas de impresión anteriores , como el grabado, que requerían habilidades artesanales avanzadas, la litografía facilitaba una mayor precisión y variedad de texturas, porque el artista podía dibujar directamente sobre la placa con las plumas que conocía. [5] Ya en 1803, André publicó en Londres una carpeta de litografías de artistas titulada Specimens of Polyautography . [6]
En 1837, la litografía se había desarrollado aún más para permitir la impresión a todo color a partir de múltiples placas, y la cromolitografía era la técnica más importante en la impresión en color hasta la introducción del proceso de color . [1]
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Senefelder fue condecorado por el rey Maximiliano José de Baviera y hay una estatua suya en la ciudad de Solnhofen , donde todavía se extrae piedra litográfica. En 1892 se erigió una estatua de Alois Senefelder del escultor Rudolf Pohle en la entonces llamada Thusneldaplatz de Berlín. El nombre de la plaza se cambió a Senefelderplatz en 1894. En 1913 se inauguró una estación de metro llamada Senefelderplatz .
La contribución de Alois Senefelder se sitúa junto a la invención de la estereotipia por parte de William Ged , la prensa de vapor por parte de Friedrich Koenig y la linotipia por parte de Ottmar Mergenthaler en cuanto a su efecto innovador. Hizo que la impresión fuera más asequible y accesible para más personas, y fue importante en la impresión de arte y periódicos. Senefelder vivió para ver cómo su proceso se adoptaba ampliamente tanto para la impresión artística como para el método dominante de reproducción pictórica en la industria de la impresión. Murió en Múnich , donde está enterrado en el Alter Südfriedhof .
Varios taxones de plantas también han sido nombrados en su honor. [7] El género de Senefeldera Mart. 1841 (en la familia Euphorbiaceae ). [8] y de Senefelderopsis Steyerm. 1951 (Euphorbiaceae). [9]
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