Alma Ziegler (9 de enero de 1918 – 30 de mayo de 2005) fue una jugadora de cuadro y lanzadora que jugó desde 1944 hasta 1954 en la All-American Girls Professional Baseball League . Con una estatura de 1,60 m y un peso de 56 kg, Ziegler bateaba y lanzaba con la mano derecha. [1] [2] [3]
Alma Ziegler fue una de las mejores jugadoras en los primeros años de la All-American Girls Professional Baseball League. Conocida por su personalidad entusiasta y llena de energía y su gran conocimiento del juego, Ziegler se destacó en la segunda base , donde su alcance y sus jugadas acrobáticas impresionaron a los fanáticos y expertos del béisbol. Además, más tarde se desarrolló como una destacada lanzadora de overhand . Miembro de tres equipos campeones y tres escuadrones de estrellas, pasó 11 años en el circuito, siendo nombrada Jugadora del Año y Campeona de Lanzamiento en la misma temporada. Considerada como una bateadora disciplinada y una corredora de bases audaz, registró una proporción de bases por bolas a ponches de 2.57 en su carrera (641 a 249) y utilizó su impresionante velocidad para arrebatar 387 bases robadas . Como lanzadora, tuvo un récord de 42-21 para un porcentaje de .667 y acumuló un sólido promedio de carreras limpias de 1.32 . [1] [4] [5]
Originaria de Chicago, Illinois , la diminuta Ziegler era hija de Frank Ziegler y Mae (née Connal) Ziegler. A una edad muy temprana, jugó béisbol en Chicago. En 1933, su familia tuvo que mudarse a Los Ángeles, California , debido a la depresión económica . Su padre había sido linotipia en Chicago, pero se dedicó a otro trabajo después de mudarse a California, mientras que su madre era ama de casa y una ávida jugadora de bridge. Ziegler tenía un hermano, Frank, que era tres años mayor que ella.
En aquella época, en California, a las niñas no se les permitía participar en deportes interescolares, excepto tenis . Como era de esperar, Ziegler expresó su decepción por el poco deporte escolar femenino organizado en su nuevo hogar, pero recordó que varias asociaciones deportivas femeninas en el área de Los Ángeles le proporcionaban una compensación, ya que sus agitados años posteriores de adolescencia implicaron membresías en varios equipos de sóftbol , baloncesto y speedball . A fines de la década de 1930, se unió a Goodrich Silvertown, un prestigioso club de sóftbol patrocinado por BF Goodrich Company , uno de los mayores fabricantes de neumáticos y caucho del mundo. En 1939 ayudó a su equipo a ganar otro Campeonato del Sur de California. [2] [6]
En 1944, la AAGPBL agregó dos equipos, las Milwaukee Chicks y las Minneapolis Millerettes . Ziegler asistió a una prueba para la AAGPBL organizada por el cazatalentos Bill Allington , quien se uniría a la liga para la próxima temporada como mánager del equipo de Rockford. Ziegler fue una de las seis chicas de Los Ángeles que viajaron a Perú, Indiana para la prueba. Las chicas aprobaron la prueba y fueron recompensadas con un contrato para jugar en la liga. Ziegler se unió a las Chicks, junto con Thelma Eisen , mientras que Faye Dancer , Annabelle Lee , Lavonne Paire y Dorothy Wiltse fueron asignadas a las Millerettes. [7] [8] [9]
En 1944, Ziegler jugó en la segunda base para las debutantes Milwaukee Chicks, un equipo bien equilibrado dirigido por Max Carey que contaba con jugadoras talentosas como Josephine Kabick , Merle Keagle y Connie Wisniewski . Ziegler bateó un modesto promedio de .191 en 115 juegos, incluyendo 51 carreras y 25 impulsadas, pero se estableció como una defensora llamativa que hacía jugadas sobresalientes de manera rutinaria. Las Chicks lideraron la liga en carreras anotadas (492), promedio de bateo (.207), bases robadas (739) y empataron en primer lugar en jonrones (12). El mejor apoyo ofensivo vino de Keagle, quien bateó .264 con 47 carreras impulsadas , y lideró a las bateadoras de la AAGPBL con siete jonrones y 145 bases totales . El equipo de lanzadores uno-dos estuvo liderado por Kabick, quien registró un récord de 26-19 para un porcentaje de victorias de .578 y encabezó la liga en victorias y entradas lanzadas (366), mientras que Wisniewski tuvo un récord de 23-10 (.697) con un promedio de carreras limpias de 2.23 . [5]
Las Chicks tuvieron un récord de 30-26 en la primera mitad del año, pero dominaron la segunda mitad (40-19) y tuvieron el mejor récord general (70-45). Luego ganaron el título del campeonato, venciendo a las Kenosha Comets en la postemporada. Durante la serie de siete juegos, Wisniewski tuvo un récord de 4-1 con una efectividad de 0.40 en cinco juegos completos, incluyendo dos blanqueadas , dos juegos de una carrera y un juego de dos carreras, ganando tres de cuatro enfrentamientos con Helen Nicol de Kenosha , quien terminó con una marca de 17-11 (.607) y había liderado la liga con una minúscula efectividad de 0.93. Aunque las Chicks ganaron el campeonato, no tenían respaldo financiero local y no podían competir con los Milwaukee Brewers de la Asociación Estadounidense . De hecho, las Chicks se vieron obligadas a jugar los siete juegos de la serie en el Lake Front Stadium de Kenosha porque los Brewers estaban usando el Borchert Field en Milwaukee. Además, los altos precios de las entradas para los partidos de la AAGPBL no lograron fomentar un apoyo significativo de los aficionados. Debido a la falta de apoyo de la comunidad y al escepticismo de los periodistas, las Chicks se mudaron a Grand Rapids, Michigan , antes de la temporada de 1945. [2] [5] [7] [8] [10]
De 1945 a 1954, Ziegler jugó con las Grand Rapids Chicks. Aunque sus compañeras de equipo la apodaron Gabby , con el tiempo la multitud de Grand Rapids la llamó Ziggy . Su liderazgo era indiscutible, ya que otras jugadoras de las Chicks consideraban que su estilo de juego era algo inspirador, lo que la llevó a ser nombrada capitana del equipo. En 1945, las Chicks terminaron en tercer lugar (60-50) y perdieron la primera ronda de los playoffs ante Rockford, tres juegos a uno. Las Chicks mejoraron al segundo lugar en 1946 (71-41), pero fueron derrotadas nuevamente por Rockford en la primera ronda, esta vez en cinco juegos. Finalmente, los fanáticos de Grand Rapids honraron a Ziegler en un evento llamado A Night for Ziggy . [5] [11]
La gran aventura de 1947, recordada con cariño por muchos jugadores, fue un viaje de entrenamiento de primavera a Cuba . La AAGPBL llevó en avión a 150 mujeres jóvenes de ocho clubes a La Habana , donde entrenaron, jugaron ocho días de exhibiciones y fueron aclamadas por más de 75.000 fanáticos. Las Chicks, ahora dirigidas por Johnny Rawlings , terminaron en segundo lugar (65-47) y aseguraron su regreso a los playoffs. En la primera ronda, Grand Rapids se deshizo de South Bend en cinco juegos y luego ganó el título del campeonato, con Mildred Earp lanzando una blanqueada de 1-0 contra Racine en el decisivo séptimo juego. En el anuario de las Grand Rapids Chicks de 1947, Ziegler es descrita como la bujía del equipo. [4] [5] [7] [12] [13]
En 1948, Ziegler registró números de su carrera en juegos jugados (126), carreras anotadas (61), hits (77) y carreras impulsadas (33). Además, lideró a las segundas bateadoras en porcentaje de fildeo , lideró la liga en bases por bolas (62) y compiló un récord de lanzamiento de 9-6, ayudando a Grand Rapids a asegurar la División Este con una marca de 77-47. Las Chicks vencieron a South Bend en la primera ronda de los playoffs, tres a dos juegos, pero fueron barridas en tres juegos por las Fort Wayne Daisies de expansión en la serie semifinal. [1] [5]
Ziegler jugó muy bien en 1949, ganando el título de fildeo por segundo año consecutivo mientras bateaba .181 con 67 hits y anotaba 58 carreras. Las Chicks terminaron en tercer lugar (57-54), vencieron a Fort Wayne en la primera ronda tres a dos juegos, pero perdieron las semifinales ante Rockford tres a uno. Una vez más, las cualidades de liderazgo de Ziegler fueron reconocidas por sus compañeras de equipo de las Chicks. Pero su temporada más productiva llegó en 1950, considerando que la mayoría de los lanzadores todavía se estaban adaptando a la nueva pelota de 10 pulgadas introducida el año anterior. Esa temporada registró un récord de lanzamiento de 19-7 con una sólida ERA de 1.38, liderando a todos los lanzadores en porcentaje de victorias (.732). También lanzó 43 entradas consecutivas en blanco y terminó segunda en ERA detrás de la estelar lanzadora de South Bend Jean Faut (1.12), quien ganó el Premio a la Lanzadora del Año después de tener un récord de 21-9 (.700 W%). Las Chicks terminaron en cuarto lugar con un récord de 59-53 y avanzaron a los playoffs, pero perdieron ante Fort Wayne en la primera ronda, tres a dos juegos. Por su heroísmo, Ziegler fue nombrada Jugadora del Año de la AAGPBL y se unió al Equipo de Estrellas. [1] [4] [5]
En 1951, Ziegler continuó con su tórrida carrera de pitcheo, terminando con un récord de 14-8 (.636) y encabezando la liga con una efectividad de 1.26. Superó por poco a Faut, quien terminó con un récord de 15-7 (.682) con una efectividad de 1.33. Como beneficio adicional, Ziegler bateó .191 con 51 carreras y un récord personal de 35 carreras impulsadas en 115 juegos y se desempeñó como mánager interino de las Chicks al final de la temporada. Su equipo ganó la primera mitad (40-13) y terminó cuarto en la segunda mitad (31-22), para obtener el segundo mejor récord general (71-35) y un boleto a los playoffs, pero fue barrido por South Bend durante la primera ronda en solo dos juegos. [1] [2] [5]
Durante los dos años siguientes, Ziegler sufrió lesiones persistentes que frenaron su producción y desarrollo. En 1952, bateó .197 con 20 carreras y 16 impulsadas en 85 juegos, el mínimo de su carrera, y obtuvo su segunda participación en el Juego de las Estrellas. Las Chicks terminaron en cuarto lugar (50-60) y perdieron ante South Bend en la primera ronda de los playoffs en solo dos juegos. [1] [2] [5] [14]
Las Chicks se adjudicaron el título de la AAGPBL en 1953, lideradas por el fuerte pitcheo de Eleanor Moore , que ganó 17 juegos para empatar con Faut en el liderato de la liga. Ziegler, que pasó a la posición de campocorto , contribuyó con un promedio de .168 en 96 juegos y volvió a formar parte del Equipo de Estrellas. Grand Rapids, con Woody English al mando, terminó segundo en la temporada regular (62-44) y se enfrentó a Rockford en la primera ronda de los playoffs en una serie al mejor de tres. [1] [5] [15]
En el primer partido de los playoffs, Rockford anotó temprano y derrotó a las visitantes Chicks por 9-2. Las Peaches conectaron 13 hits ante las lanzadoras Eleanor Moore y Mary Lou Studnicka . [16]
La acción se trasladó al estadio local de Grand Rapids para el Juego 2, y Earlene Risinger silenció los bates de las Peaches a solo dos miserables hits en camino a un juego completo, blanqueada 2-0. Su actuación decisiva fue respaldada por el oportuno hit de Ziegler, quien conectó un sencillo productor en la séptima entrada para darle una ventaja de 1-0, y Dolores Moore , quien impulsó la última carrera del juego con un elevado de sacrificio en la octava. [17]
En el Juego 3, la abridora de Grand Rapids, Dorothy Mueller, lanzó lo suficientemente bien como para vencer a Rockford, 4-3, y las Chicks avanzaron a la Serie de Campeonato para enfrentar a las Kalamazoo Lassies , dirigidas por Mitch Skupien , que eliminaron a Fort Wayne en la otra contienda de playoffs. [16] [18]
En la serie final, Grand Rapids barrió a Kalamazoo en el mejor de tres juegos, con puntajes de 5-2 y 4-1. En el Juego 1, Studnicka abrió para Grand Rapids y permitió solo dos carreras en ocho entradas de trabajo. Con el marcador empatado 2-2 al entrar en la cuarta entrada, las Chicks anotaron tres carreras ante la lanzadora de Lassies, Gloria Cordes . Con las bases llenas, Ziegler impulsó una carrera con un elevado de sacrificio para poner el marcador a favor de Grand Rapids, 3-2. Otro elevado de sacrificio de Inez Voyce y un sencillo productor de Joyce Ricketts ampliaron la ventaja a 5-2. Cuando las dos primeras bateadoras de las Lassies llegaron a la base en la última entrada, el mánager English trajo a Eleanor Moore al rescate. Ella retiró rápidamente a las siguientes tres bateadoras en orden, ponchando a Isabel Alvarez , retirando a Dorothy Schroeder con un elevado al campocorto Ziegler e induciendo a June Peppas con un rodado fuerte al montículo lanzándolo a Voyce en primera base para el out final del juego. [16] [17]
Ziegler y las Chicks regresaron en 1954 para lo que resultó ser la última temporada de la liga. Elevó su promedio a .200 (43 de 215) y anotó 33 carreras con 21 impulsadas en 86 juegos. Por cuarta vez fue seleccionada en la segunda base para el Equipo de Estrellas. Las Chicks terminaron en tercer lugar (46-45) y avanzaron a los playoffs para enfrentar al campeón de la temporada regular Fort Wayne (54-40). Pero estalló una disputa antes de que los dos equipos hubieran jugado el juego inaugural en el estadio de béisbol de Grand Rapids. Después de que los ánimos se calmaron, todo el equipo de Fort Wayne votó por no jugar, por lo que las Chicks perdieron, lo que permitió que Fort Wayne avanzara a la ronda del campeonato. Al final, las Kalamazoo Lassies ganaron la última Serie de Campeonato de la AAGPBL al derrotar a las Daisies tres a dos juegos. [7] [19] [20]
Primero en Milwaukee y luego en Grand Rapids, las Chicks llegaron a los playoffs todos los años de su existencia. Ziegler fue la única jugadora que estuvo en el equipo durante sus once años de historia. [5]
Después de su carrera en el béisbol, Ziegler regresó a California y trabajó como taquígrafa judicial . Ziegler, que nunca se casó, tenía dos sobrinas y dos sobrinas nietas. Después de retirarse, se convirtió en una ávida golfista , se dedicó a su familia y a sus gatos, y ayudó a los ancianos como participante activa en el programa Meals on Wheels . [2]
Alma Ziegler residió durante mucho tiempo en Los Osos, California , donde murió a la edad de 87 años. [1]
Guata
Cabeceo
Campo
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