Alluri Sitarama Raju (4 de julio de 1897 o 1898 - 7 de mayo de 1924) fue un revolucionario indio que libró una rebelión armada contra el dominio colonial británico en la India . Nacido en la actual Andhra Pradesh , participó en la oposición a los británicos en respuesta a la Ley Forestal de Madrás de 1882 que restringía efectivamente el libre movimiento de los adivasis en sus hábitats forestales y les impedía practicar su forma tradicional de agricultura llamada " podu ", que amenazaba su propia forma de vida. El aumento del descontento hacia el dominio colonial británico en el contexto del movimiento de no cooperación (1920-1922) condujo a la rebelión de Rampa (1922-1924) en la que Alluri Sitarama Raju desempeñó el papel principal como su líder. Reuniendo fuerzas combinadas de tribus y otros simpatizantes de la causa, participó en campañas de guerrilla contra las fuerzas británicas en las regiones fronterizas de los actuales estados de Andhra Pradesh y Odisha en la India. [a] La gente local le dio el título de "Manyam Veerudu" ( traducido como Héroe de la jungla ) por sus hazañas. [2]
Nacido en una familia telugu como Alluri Rama Raju, antepuso el nombre "Sita" al suyo en memoria de una chica a la que amó durante su juventud y cuyo fallecimiento prematuro a temprana edad lo dejó desconsolado. Más tarde aceptó sannyasa a la edad de 18 años y se convirtió en un líder carismático de los pueblos tribales oprimidos en la India colonial del siglo XX . Como líder de la rebelión Manyam o la Rebelión Rampa de 1922 , Alluri Sitarama Raju dirigió sus fuerzas contra los gobernantes coloniales británicos con el objetivo de expulsarlos de la región de los Ghats orientales en la antigua presidencia de Madrás . Durante la rebelión dirigió numerosas redadas en las comisarías de policía imperial para adquirir armas de fuego para sus fuerzas mal equipadas. Después de cada redada, dejaba una nota escrita en la comisaría firmada por él informando a la policía sobre los detalles de su saqueo allí, incluidos los detalles del armamento que adquirió y desafiándolos a detenerlo si podían.
Las comisarías de policía de las zonas de Annavaram , Addateegala , Chintapalle , Dammanapalli , Krishna Devi Peta , Rampachodavaram , Rajavommangi y Narsipatnam y sus alrededores fueron blanco de sus fuerzas, lo que se tradujo en importantes bajas policiales. En respuesta a estas incursiones y para sofocar la rebelión, las autoridades coloniales británicas emprendieron una cacería humana de casi dos años de duración para encontrar a Alluri Sitarama Raju, que se saldó con gastos que superaron los 4 millones de rupias. Finalmente, en 1924, quedó atrapado en la aldea de Koyyuru , en los bosques de Chintapalle. Allí, fue capturado, atado a un árbol y ejecutado sumariamente por un pelotón de fusilamiento . Se construyó un mausoleo con sus restos finales en la aldea de Krishnadevipeta , en Andhra Pradesh .
Alluri Sitarama Raju nació en una familia telugu en el actual estado de Andhra Pradesh, India. Su padre, Venkata Rama Raju, era un fotógrafo profesional que se instaló en la ciudad de Rajahmundry por su vocación. Su madre, Surya Narayanamma, era una piadosa ama de casa. [3] [4] [5] [6]
Su fecha de nacimiento es discutida, algunas fuentes la reportan como el 4 de julio de 1897 [3] [7] y otras como el 4 de julio de 1898. [4] [8] Los detalles de su lugar de nacimiento también varían, un informe oficial sugiere que nació en Bhimavaram , [4] mientras que varias otras fuentes lo citan como el pueblo de Mogallu en el distrito de Godavari Occidental . [9] [10] [7] Nuevos informes sugieren que el pueblo de Pandrangi en Bheemunipatnam es su lugar preciso de nacimiento. [11]
Venkata Rama Raju era un hombre de espíritu libre con un inmenso respeto por sí mismo y un gran amor por la libertad. En cierta ocasión reprendió a un joven Rama Raju por practicar la costumbre, entonces prevaleciente, de los indios de saludar a los europeos en reconocimiento de su superioridad. Venkata Rama Raju murió cuando su hijo tenía 8 años. [3]
Rama Raju completó su educación primaria y se unió a la escuela secundaria en Kakinada , donde se hizo amigo de Madduri Annapurnaiah (1899-1954), quien más tarde se convirtió en otro destacado revolucionario indio. En su adolescencia, Rama Raju, de acuerdo con su naturaleza reticente y meditativa, contempló la posibilidad de tomar Sannyasa . A la edad de 15 años, se mudó a la ciudad natal de su madre, Visakhapatnam, para cursar la escuela secundaria y la universidad. Allí se inscribió en el Mrs. AVN College para el examen de cuarto año, donde a menudo visitaba áreas remotas en el distrito de Visakhapatnam y se familiarizó con las luchas de los pueblos tribales de allí. [12]
En esa época, se hizo amigo de un hombre rico y desarrolló un amor platónico por la hermana de su amigo, llamada Sita, cuyo fallecimiento prematuro a una edad temprana lo dejó desconsolado. Para hacer que su recuerdo fuera eterno, Rama Raju antepuso su nombre al de él y llegó a ser conocido popularmente como Sita Rama Raju. [3] Finalmente, abandonó la escuela sin completar su curso. En ese momento, su tío, Rama Krishnam Raju, que era un tehsildar en Narsapur del distrito de Godavari Occidental , y bajo cuya tutela creció Rama Raju, lo llevó a Narasapur y lo admitió en la escuela secundaria local Taylor. Sin embargo, finalmente abandonó la educación formal, pero en privado dominó la literatura de los idiomas telugu, sánscrito, hindi e inglés. Los informes contemporáneos indican que, aunque tuvo una educación mediocre, mostró un interés particular por la astrología , la medicina herbal , la quiromancia y la equitación , antes de convertirse en sannyasi (asceta religioso) a la edad de 18 años . [13] [10]
Como indicador de su futuro como líder, Rama Raju, en sus días de escuela secundaria, solía montar a caballo a los caballos de su tío para ir a lugares montañosos distantes y familiarizarse con varios problemas a los que se enfrentaban los diferentes pueblos tribales que vivían entonces bajo el dominio colonial británico. Se sintió particularmente conmovido al ver las penurias de los Koyas , un pueblo de tribus de las montañas. Aficionado a la peregrinación, en 1921 visitó Gangotri y Nashik , lugares de nacimiento de los ríos sagrados Ganga y Godavari . Durante sus viajes por el país, conoció a varios revolucionarios en Chittagong . Al ver las condiciones socioeconómicas del pueblo indio, en particular las de los tribales, se horrorizó profundamente y decidió construir un movimiento para su emancipación del dominio británico. Luego se estableció en las colinas de Papi cerca del distrito de Godavari , un área con una alta densidad de personas tribales. [14] [15] [16]
Sitarama Raju se convirtió inicialmente en un sadhu y practicó varias disciplinas espirituales para ganar estatura moral y poderes espirituales. También se convirtió en un experto curandero con hierbas. [17] Durante este tiempo, los esfuerzos de los misioneros cristianos para ganar conversos por cualquier medio entre las tribus de las montañas lo molestaron particularmente, ya que veía la conversión como una herramienta para perpetuar el imperialismo. Continuó viviendo una vida austera con las necesidades mínimas entre la gente tribal. Tomando solo alimentos como frutas y miel, devolvía a los tribales gran parte de todo lo que le ofrecían con sus bendiciones. Muy pronto su naturaleza carismática le ganó una reputación entre las tribus de ser alguien poseído por poderes sagrados, incluso un estatus mesiánico, una reputación que fue reforzada tanto por los mitos que creó sobre sí mismo como por su aceptación de los mitos sobre él establecidos por otros, incluidos los relacionados con su invencibilidad. [18] [10]
Los habitantes de las tribus de las montañas eran inocentes pero militantes, a quienes se les obligaba a pagar grandes cantidades de dinero por actividades como el pastoreo de ganado, la recolección de fruta, el combustible y el comercio con los forasteros. Se les impedía practicar su cultivo de la jungla o podu y su modo de vida tradicional se veía amenazado. Rama Raju, tras ver su explotación, pidió clemencia a los funcionarios, pero todo fue en vano. Entonces pensó que la única salida era la rebelión. [17]
Al tomar nota de las quejas de los miembros de las tribus y encontrar soluciones a sus problemas, comenzó a organizarlos y educarlos sobre sus derechos y los preparó para luchar contra la opresión y la tiranía de los funcionarios forestales y fiscales, los misioneros y la policía. Al recorrer los terrenos forestales, adquirió un amplio conocimiento de las características geográficas, que más tarde lo ayudaron en su futuro como estratega de guerra de guerrillas . En esa época, cuando las autoridades británicas confiscaron sus propiedades ancestrales, los hermanos de la tribu Koya, Gam Malludora y Gam Gantamdora, que eran ambos luchadores por la libertad, se unieron a las filas de Rama Raju y se convirtieron en sus lugartenientes. A medida que las prácticas opresivas de los británicos se volvían insoportables y la rebelión se convirtió en la última opción para que la gente viviera libre, Rama Raju se convirtió en su líder natural. El gobierno intentó entonces ganárselo ofreciéndole 60 acres de tierra fértil para su ashram, pero él lo rechazó y se puso del lado del pueblo. [19] [15]
Después de la aprobación de la Ley Forestal de Madrás de 1882 en un intento de explotar el valor económico de las áreas boscosas, sus restricciones a la libre circulación de los pueblos tribales en los bosques les impidieron participar en su sistema agrícola tradicional podu, una forma de economía de subsistencia , que involucraba el sistema de cultivo migratorio . [20] Los cambios significaron que se enfrentarían a la hambruna, y su principal medio para evitarlo era participar en el degradante, arduo, extranjero y explotador sistema coolie que usaban el gobierno y sus contratistas para cosas como la construcción de carreteras. [10]
En la misma época en que se aprobó la ley, las autoridades del Raj británico también habían emasculado el papel hereditario tradicional de los muttadars, que hasta entonces habían sido los gobernantes de facto en las colinas como recaudadores de impuestos para los rajás que vivían en las llanuras. Estas personas quedaron reducidas al papel de simples funcionarios públicos, sin poderes generales, sin capacidad para recaudar impuestos a voluntad y sin derecho a heredar su posición. De este modo, los cultivadores y los recaudadores de impuestos, que antes habrían estado en oposición entre sí, ahora estaban ampliamente alineados en su descontento con el poder colonial. [10]
Rama Raju aprovechó este descontento de los pueblos tribales para apoyar su celo anticolonial, al tiempo que atendía las quejas de aquellos muttadars que simpatizaban con su causa, en lugar de los que eran egoístas en su búsqueda de un estatus renovado para sí mismos. Esto significó que la mayoría de sus seguidores pertenecían a las comunidades tribales, pero también incluían a algunas personas importantes de la clase muttadar que en algún momento las habían explotado, aunque muchos muttadars seguían siendo ambivalentes en cuanto a luchar por lo que Raju percibía como el bien mayor. [10]
Para atraer el apoyo del pueblo, Rama Raju adoptó aspectos del movimiento de no cooperación , como la promoción de la abstinencia, el Khaddar, la campaña contra el alcohol y el boicot a los tribunales coloniales en favor de los tribunales panchayat . Aunque el movimiento se extinguió a principios de 1922, para entonces ya había llegado a la zona de las llanuras, ya que Rama Raju participó en la propagación de algunos de sus métodos entre la población de las colinas para aumentar su conciencia política y su deseo de cambio. Estas acciones hicieron que lo pusieran bajo vigilancia policial desde aproximadamente febrero de ese año; a pesar de esta medida, el hecho de que estuviera utilizando su propaganda como camuflaje para fomentar el levantamiento armado parece no haber sido notado ni por el movimiento ni por la dirigencia política de los británicos. [10]
Aunque se le vio elogiando a Gandhi en algunas ocasiones, Rama Raju alentó activamente a los adivasis a equiparse con armas y a familiarizarse con los métodos de la guerra de guerrillas . Durante el curso de una conversación con el vicetehsildar, Malkanagiri, Rama Raju, después de elogiar a Gandhi, dijo que la violencia es necesaria y que continuará su campaña hasta que se establezca el swaraj. [21] [22]
Con sus partidarios, Rama Raju construyó tropas de combatientes fuertes y poderosas. [15] Con la ayuda de Rallapalli Kasannla, un no cooperador y productor de Khadi de Tuni , Rama Raju, que se decía que era un usuario habitual de Khadi, proporcionó solo uniformes Khadi a todas sus tropas. [1] Luciendo armas tradicionales como arcos y flechas y lanzas, empleando tácticas como el uso de silbatos y tambores para intercambiar mensajes entre ellos, los revolucionarios lograron un éxito espectacular inicialmente en su lucha contra los británicos. Al darse cuenta de que las armas tradicionales no serían de mucha utilidad contra los británicos, que estaban todos bien equipados con armas de fuego modernas, Raju pensó que la mejor manera de avanzar era alejarlos del enemigo y comenzó a lanzar ataques contra sus estaciones de policía. [15]
Entre el 22 y el 24 de agosto de 1922, Rama Raju lideró una tropa de 500 personas en la redada y saqueo de las comisarías de policía de Chintapalli, Krishnadevipeta y Rajavomangi. Se apoderó de varias armas de la incautación, incluidos 26 mosquetes, 2.500 cartuchos de munición, seis fusiles Lee Enfield .303 y un revólver. [16] Posteriormente recorrió la zona consiguiendo más reclutas y matando a un agente de policía que formaba parte de una fuerza enviada para encontrarlo. Un rasgo distintivo de estas incursiones había sido que después de cada ataque, Rama Raju firmaba una nota escrita en el diario de la comisaría, dando detalles del saqueo allí, junto con el armamento que adquirió, la fecha y la hora de su ataque, y desafiando a la policía a detenerlo si podían. [15] [10]
Se dice que Rama Raju dio instrucciones a sus seguidores de no atacar a ningún combatiente indio, sino sólo al enemigo extranjero. Las instrucciones se siguieron tan cuidadosamente que cuando una fuerza combinada de indios y europeos avanzó por senderos serpenteantes en las montañas, sus seguidores dejaron ir a los indios, pero atacaron sólo a las tropas extranjeras. [23]
Los británicos tuvieron dificultades para perseguir a Raju, en parte debido a lo desconocido del terreno y también porque la población local de las zonas escasamente pobladas no estaba dispuesta a ayudarlos, sino que estaba totalmente dispuesta a ayudar a Raju, incluso proporcionándoles refugio e información. Los informes oficiales de la época sugerían que, mientras estaban basados en las colinas, el grupo central de rebeldes se redujo a entre 80 y 100, pero esta cifra aumentó drásticamente cada vez que se movilizaban para emprender acciones contra los británicos debido a la participación de la gente de las aldeas. [10] [24]
El 23 de septiembre se produjeron más muertes cuando Alluri, desde una posición elevada, tendió una emboscada a un grupo de policías que atravesaban el Ghat de Dammanapalli y mató a dos oficiales, consolidando así su reputación entre la gente descontenta. Hubo otros dos ataques exitosos contra la policía durante septiembre. En ese momento, los británicos se dieron cuenta de que el estilo de guerra de guerrillas de Rama Raju tendría que ir acompañado de una respuesta similar, y reclutaron a miembros de la Policía Especial de Malabar que habían sido entrenados para tales fines. [10] [25]
Los intentos de persuadir a la población local para que informara o retirara su apoyo a Rama Raju mediante incentivos y represalias no tuvieron éxito. [10] Más tarde, se llevaron a cabo redadas en las comisarías de policía de Annavaram, Addateegala, Narsipatnam y Rampachodavaram. [26]
En Dharakonda, cuando Raju estaba adorando a la diosa Kali , un equipo de policías especiales lanzó un ataque contra él, pero no logró su objetivo. Este incidente elevó el perfil de Raju entre las tribus, que comenzaron a verlo como alguien dotado de poderes divinos. [27]
Durante sus incursiones, Rama Raju contó con el hábil apoyo de su asistente de confianza, Aggi Raju, cuyas hazañas se consideraban heroicas. Como la rebelión continuaba sin cesar, finalmente se trajeron destacamentos del regimiento de fusileros de Assam para sofocarla. Para poner fin a la rebelión y capturar a Alluri Sitarama Raju, los entonces recaudadores de distrito: Bracken de East Godavari y RT Rutherford de Visakhapatnam, que tenían poderes de jurisdicción sobre las áreas de la rebelión, emplearon todos los medios posibles, tanto justos como injustos, desde quemar aldeas hasta destruir cultivos, matar ganado y violar a las mujeres, todo sin ningún resultado. [28]
La situación era bastante grave y esto debe afectar seriamente el prestigio del Gobierno.
— Sr. Bracken, recaudador del distrito de East Godavari sobre las acciones de Alluri Sitarama Raju (18 de octubre de 1922) [29]
El comisionado de la agencia, JR Higgins, anunció una recompensa monetaria de 10.000 rupias por la cabeza de Rama Raju, y 1.000 rupias por cada uno de sus lugartenientes Ghantam Dora y Mallam Dora. [15] La lucha continuó durante unos dos años captando la atención de la gente común, así como de los poderosos funcionarios de todo el país. [28] En abril de 1924, para sofocar el levantamiento de 'Manyam', el gobierno británico delegó a TG Rutherford , quien recurrió a emplear métodos extremos de violencia y tortura sobre la gente para conocer el paradero de Raju y sus seguidores cercanos. [15]
Como Rama Raju estaba reuniendo apoyo principalmente en las áreas de las llanuras, los británicos acordonaron las colinas y limitaron su influencia a las regiones de Peddavalasa, Gudem y Darakonda. A pesar de esto, trató de cortejar a más gente para que se uniera a su bando, en particular a los congresistas de las llanuras, pero para su decepción descubrió que no tenían simpatía por él y estaban en contra de sus acciones con el argumento de que violaba el principio gandhiano de la no violencia . [16] Sin embargo, el historiador David Arnold señaló que la verdadera razón por la que los líderes del Congreso no apoyaron a Rama Raju y a las tribus fue porque los líderes del Congreso "compartían ellos mismos el mismo interés de clase de los zamindars y los prestamistas" contra los que Raju y su gente se estaban rebelando. Las reacciones de otras entidades políticas fueron insensibles o negativas. [21]
Después de realizar un esfuerzo masivo durante casi dos años, los británicos finalmente capturaron a Alluri en los bosques de Chintapalle , luego lo ataron a un árbol y lo ejecutaron sumariamente el 7 de mayo de 1924 en el pueblo de Koyyuru . [28] [30] [31] Un mausoleo con sus restos finales se encuentra en el pueblo de Krishnadevipeta , cerca de Visakhapatnam. [32]
El lugarteniente de Raju, Ghantam Dora, fue asesinado el 6 de junio de 1924, y su hermano Mallam Dora fue capturado y encarcelado, quien más tarde, después de la independencia de la India , se convirtió en miembro electo de la Lok Sabha en 1952 por el distrito electoral de Visakhapatnam . [33]
Los esfuerzos de Raju por librar un conflicto armado sin poderes estatales contra uno de los imperios más poderosos fueron debidamente reconocidos. El gobierno británico lo reconoció a regañadientes como un poderoso estratega de la guerra de guerrillas que duró casi dos años durante los cuales tuvieron que gastar más de 4 millones de rupias para derrotarlo. [34] [15]
En 1929, durante una gira por la región de Andhra, a Mahatma Gandhi le presentaron un retrato de Rama Raju, a lo que respondió más tarde:
"Aunque no siento simpatía por la rebelión armada y no puedo admirarla, no puedo negarle mi homenaje a un joven tan valiente, tan sacrificado, tan sencillo y de carácter tan noble como el joven Shri Rama Raju... Raju no era (si es que realmente está muerto) un fituri sino un gran héroe. Ojalá la juventud del país cultivara la osadía, el coraje, la devoción y el ingenio de Shri Rama Raju y los dedicara a la consecución del swaraj por medios estrictamente no violentos. Para mí es cada día más claro que si queremos levantar y despertar a los millones de personas que nosotros, las elocuentes clases medias, hemos reprimido hasta ahora para nuestro propósito egoísta, no hay otro camino que no sea la no violencia y la verdad. Una nación con millones de habitantes no necesita otros medios". — Mahatma Gandhi [35]
Jawaharlal Nehru comentó que “Raju era uno de esos pocos héroes que se podían contar con los dedos de la mano”. Netaji Subhas Chandra Bose señaló que Alluri era feroz en su determinación, y que su coraje y sacrificio sin igual por la gente le asegurarán un lugar en la historia. [36]
El historiador David Arnold en su libro The Rebellious Hillmen: The Gudem-Rampa rising 1839–1924 , señaló que debido a su nombre, los tribales solían evocar la imagen de la deidad hindú " Rama " en Rama Raju, un honor que a pesar de ser un hombre religioso nunca pidió. [16]
El gobierno de la India independiente emitió un sello postal en su honor en el pueblo de Mogallu , que generalmente se considera su lugar de nacimiento. El gobierno de Andhra Pradesh , además de construir monumentos en lugares asociados con su vida, otorgó una pensión política a su hermano sobreviviente. [36] En 2022, el gobierno de Andhra Pradesh creó un nuevo distrito con el nombre de Alluri Sitarama Raju a partir del antiguo distrito de Visakhapatnam, con Paderu como su sede. [37]
En 2024, el gobierno de Chandrababu Naidu nombró en su honor al próximo aeropuerto Greenfield en Bhogapuram.
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