El conde Alexandre de Marenches (7 de junio de 1921 - 2 de junio de 1995) fue un oficial militar francés , director de los servicios de inteligencia exterior franceses SDECE (6 de noviembre de 1970 - 12 de junio de 1981 [1] ), asesor especial del presidente estadounidense Ronald Reagan y miembro de la Academia de Marruecos.
Era hijo del capitán Charles-Constant-Marie de Marenches, aristócrata francés de una antiquísima familia de caballeros de origen normando, ayudante de campo del mariscal Ferdinand Foch y, junto con Aldebert de Chambrun, representante del mariscal Philippe Pétain ante el general John J. Pershing . Su madre, Margaret Clark Lestrade, (7 de mayo de 1881 Nueva York - 3 de mayo de 1968 París) era ciudadana estadounidense de lejana ascendencia francesa.
En su juventud, Marenches conoció a muchos de los líderes aliados de la Primera Guerra Mundial , incluidos el mariscal Foch y el general Pershing . El mariscal Pétain fue testigo en la boda de sus padres. En 1939, como conde de Marenches, se unió a la caballería del ejército y entró en el campo de la inteligencia informando a sus familiares y contactos en los EE. UU. de las actividades alemanas en Francia en 1940. Escapó por poco de ser arrestado por la Gestapo en 1942 cruzando los Pirineos a pie y dirigiéndose a Argel . Se unió a la resistencia francesa allí y jugó un papel distinguido en la Campaña de Italia . Herido en la batalla de Montecassino , se convirtió en ayudante de campo del general Alphonse Juin , comandante de las fuerzas francesas en Italia (1943 - julio de 1944). Allí, Marenches ayudó a coordinar el ejército estadounidense, el cuerpo de expedición francés y el eventual avance exitoso de los aliados en Roma.
Después de la guerra, se aventuró en la industria, pero permaneció en la reserva del ejército y finalmente alcanzó el rango de coronel. En 1962, dimitió en protesta por la política del presidente Charles de Gaulle en Argelia .
Finalmente, el presidente Georges Pompidou lo eligió para dirigir los servicios de inteligencia franceses, principalmente por la independencia e integridad percibidas de Marenches. Pompidou era consciente de que, durante los últimos seis meses de la presidencia de De Gaulle, algunas facciones de los servicios de inteligencia habían estado haciendo circular rumores difamatorios sobre él y su esposa. Otros rumores afirmaban que Pompidou estaba involucrado con la estrella de cine Alain Delon , cuyo guardaespaldas había sido encontrado asesinado en septiembre de 1968.
Algunos agentes aprovecharon la ocasión para desprestigiar a Pompidou y, como venganza, adoptaron medidas muy enérgicas contra algunos de sus colegas implicados en el secuestro de Ben Barka , el líder de la oposición marroquí en 1965. Marenches fue contratado para aclarar las facciones. El hecho de que Marenches fuera cercano al antiguo compañero de armas de De Gaulle, Alphonse Juin , también pudo haber influido en la elección inicial.
En 1970, fue nombrado jefe de la SDECE, precursora de la actual DGSE . Ejecutó deliberadamente las instrucciones de Pompidou de sanear el servicio y se mostró indiferente ante las protestas por sus acciones. Activista por naturaleza, comenzó a viajar y a reunirse con otros gobiernos para defender los intereses de Francia en diferentes partes del mundo.
Tenía tanta autoridad que cuando Giscard d'Estaing sucedió a Pompidou como presidente en 1974, Marenches mantuvo su puesto durante 11 años. Resulta revelador que, cuando Pompidou murió y se creyó que se había perdido la llave de su caja fuerte personal, se descubrió que Marenches estaba en posesión de otra. En el capítulo 7 ("Al servicio de dos amos") de su autobiografía y en La cuarta guerra mundial , Marenches dice que la caja fuerte de Pompidou en el Palacio del Elíseo fue abierta por uno de los ladrones de cajas fuertes de los Servicios Secretos sólo después de que Marenches hubiera convocado al hijo de Pompidou y a su jefe de gabinete como testigos de su contenido. Op. cit., pág. 147.
Bajo la dirección de Giscard d'Estaing, Marenches intentó despertar el interés por las antiguas colonias portuguesas en África , y cuando Giscard d'Estaing protestó diciendo que estaban muy lejos, respondió: "Sí, pero se están acercando". Como muchos otros en la comunidad de inteligencia, Marenches resentía la falta de preocupación de Giscard d'Estaing por la amenaza comunista y, en términos más generales, por la ignorancia deliberada de Giscard de que "la Historia es trágica".
Resulta difícil evaluar los logros de Marenches. Algunos creían que, si bien era una de las figuras más activas del circuito de inteligencia, algunos de sus pronunciamientos (como los relativos a la Unión Soviética ) se basaban en calumnias. Otros destacaron cómo cultivó con éxito sus contactos en Oriente Medio , impulsó las ventas de los cazas Dassault Mirage y ayudó a establecer una relación con Irak que persistió. En África , a veces trabajando con el antiguo emisario gaullista Jacques Foccart y a veces comportándose como su rival, Marenches fortaleció los bastiones tradicionales de Francia.
Fue cofundador del Safari Club , un "grupo de inteligencia privado [que fue] uno de los muchos intentos de George HW Bush de evadir la supervisión del Congreso del establishment de inteligencia estadounidense y el foco de muchas de las peores características del gigantesco escándalo de la BCCI ". [2] El Club involucraba a varios estados, entre ellos Arabia Saudita (que financió las operaciones), Marruecos , Egipto e Irán , y tenía como objetivo contrarrestar las operaciones soviéticas en Medio Oriente y África .
Interlocutor de numerosos jefes de Estado del mundo y amigo íntimo del rey Hassan II de Marruecos, fue elegido miembro de la Academia de Marruecos. Tras la elección de Ronald Reagan como presidente de Estados Unidos , se habría convertido, según el periodista estadounidense Colley, en uno de sus consejeros más cercanos en materia de negocios en Afganistán .
En En el secreto de los príncipes , Marenches cuenta que un periodista norteamericano, que era un pariente lejano, le preguntó a qué lugar del mundo podía ir para escribir un artículo sobre una situación geopolítica importante que era casi desconocida. Marenches propone varios lugares. El periodista responde que quería un lugar. Marenches elige Afganistán al azar, debido a la amenaza de una invasión soviética . El periodista le pregunta al asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Zbigniew Brzezinski , si Afganistán podría ser un lugar interesante para escribir. Brzezinski dice que no es un lugar interesante. El periodista se va a Kabul , "llegando al mismo tiempo que los tanques soviéticos", solo una coincidencia.
Marenches también concibió la Operación Mosquito. En una reunión con Reagan en la Casa Blanca, sugirió que la DEA tomara todas las drogas confiscadas y las suministrara de forma encubierta al ejército soviético en Afganistán. En unos meses, explicó, se desmoralizaría y su capacidad de combate se perdería. Marenches añadió, según sus memorias publicadas, que unas cuantas personas de confianza podrían hacer todo eso a un coste de aproximadamente un millón de dólares. [3]
Marenches también le dijo a Reagan que Estados Unidos controlaba sólo cuatro de las ocho materias primas estratégicas y que los soviéticos las controlaban todas.
Édouard Balladur conocía bien a Marenches, pues ambos colaboraban estrechamente con Pompidou. Cuando Balladur era primer ministro, debía presidir una ceremonia de entrega de medallas. De repente, no pudo asistir y le pidió a Marenches que ocupara su lugar. Esa fue una muestra seria del respeto y la amistad de Balladur.
De 1,93 m de altura y complexión robusta, lo llamaban Porthos en referencia al personaje de Los tres mosqueteros . Carismático y pintoresco, era popular por su valor y patriotismo.
Tras la llegada al poder del Partido Socialista Francés en 1981, Marenches dimitió ese mismo año debido a la presencia del Partido Comunista Francés en el gobierno. Desaprobó la nueva organización de la seguridad. Fue especialmente mordaz con el fiasco de los Guerreros del Arco Iris , pero aceptó un puesto en el Consejo Constitucional .
En 1986, junto con la periodista Christine Ockrent , escribió un libro, Dans le secret des princes (En el secreto de los príncipes, publicado en inglés como The Evil Empire: Third World War Continues ), sobre sus días trabajando en los servicios secretos. Se hicieron afirmaciones sobre archivos ocultos con evidencia de colaboración con los alemanes por parte de figuras de la Resistencia francesa durante la ocupación francesa .
En 1988 publicó en francés un Atlas géopolitique .
En 1992, junto con David A. Andelman , fue coautor de La Cuarta Guerra Mundial: Diplomacia y espionaje en la era del terrorismo , un libro en el que predijo el auge del terrorismo como una nueva forma de guerra. El libro se hizo popular tras los ataques del 11 de septiembre .