Frank Alexander Wetmore (18 de junio de 1886 - 7 de diciembre de 1978) fue un ornitólogo y paleontólogo aviar estadounidense . [1] [2] [3] Fue el sexto secretario de la Institución Smithsonian . También fue miembro electo tanto de la Sociedad Filosófica Estadounidense como de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos . [4] [5]
Hijo de un médico, Frank Alexander Wetmore nació en North Freedom, Wisconsin. Desarrollando un interés por las aves a una edad temprana, hizo su primera entrada en un diario de campo (un pelícano visto durante unas vacaciones en 1894) a la edad de ocho años. En 1900, Wetmore publicó su primer artículo, "Mi experiencia con un pájaro carpintero pelirrojo", en la revista Bird-Lore. Para ampliar su educación, Wetmore se matriculó en la Universidad de Kansas en 1905. Durante sus estudios allí, trabajó como asistente en el Museo de la Universidad, bajo la dirección de Charles D. Bunker. Alexander Wetmore recibió más tarde su licenciatura en la Universidad de Kansas en 1912; recibiendo finalmente su maestría en 1916 y su doctorado en 1920 de la Universidad George Washington . [6] Wetmore comenzó el servicio federal en 1910, trabajando para el Servicio Biológico del Departamento de Agricultura . En 1915, investigó el uso de perdigones de plomo para causar la muerte en aves acuáticas. Su investigación paleontológica le llevó a trabajar sobre las aves fósiles Palaeochenoides mioceanus y Nesotrochis debooyi .
Desde abril de 1923 hasta julio de 1924, Wetmore fue el científico principal de la Expedición Tanager , una serie de cinco estudios biológicos para estudiar la flora , la fauna y la geología de las islas del noroeste de Hawai , el atolón Johnston y la isla Wake . En 1924, Wetmore se unió al Smithsonian Institution como superintendente del Zoológico Nacional en Washington, DC [7] En 1925, Wetmore fue nombrado subsecretario del Smithsonian Institution , convirtiéndose en secretario entre 1945 y 1952. En 1929 participó en el Pinchot South. Expedición Marítima . En 1939 fue elegido miembro correspondiente de la Unión Real de Ornitólogos de Australasia. Escribió Una clasificación sistemática de las aves del mundo (1930, revisada en 1951 [8] y 1960). Esta Orden Wetmore recibió una amplia aceptación y siguió siendo popular hasta finales del siglo XX. De 1944 a 1946, Wetmore fue el decimoquinto presidente del Club de Exploradores . Entre 1946 y 1966 Wetmore realizó viajes anuales a Panamá para estudiar y recolectar especímenes de aves del Istmo. Su obra maestra de cuatro volúmenes, Aves de la República de Panamá , fue publicada por el Smithsonian entre 1965 y 1984, apareciendo el último volumen de forma póstuma. [9] También formó parte de los consejos directivos del Science Service, ahora conocido como Society for Science & the Public , de 1946 a 1953, y de la National Geographic Society , donde se desempeñó sucesivamente como vicepresidente, presidente interino y presidente. emérito del Comité de Investigación y Exploración, desde 1933 hasta su muerte, en sus últimos años como síndico emérito.
Varios taxones de aves han sido nombrados en su honor, incluido el género Cretácico Alexornis y las tangaras Wetmorethraupis sterrhopteron y Buthraupis wetmorei . También llevan su nombre insectos, mamíferos, anfibios, moluscos y una planta (un cactus argentino), así como un puente en Panamá y el glaciar Wetmore en la Antártida . [10] Wetmore se conmemora con los nombres científicos de una especie y dos subespecies de reptiles: Pholidoscelis wetmorei , Uromacer frenatus wetmorei y Anolis brevirostris wetmorei . [11]
En 1953 se casó con Annie Beatrice van der Biest Thielan , quien se convirtió en garante de la Unión Estadounidense de Ornitólogos después de su muerte en 1978. [12] Sus artículos y una entrevista de historia oral se llevan a cabo en el Instituto Smithsonian. [13]
