Alan Irwin Abel (2 de agosto de 1924 - 14 de septiembre de 2018) fue un bromista , escritor y cineasta de falsos documentales estadounidense famoso por varios engaños que se convirtieron en circos mediáticos .
Abel nació en una familia judía en Zanesville, Ohio , el 2 de agosto de 1924, y creció en las cercanías de Coshocton, Ohio . [1] Se graduó de la Universidad Estatal de Ohio con una Licenciatura en Ciencias de la Educación. Una de las primeras bromas de Abel tuvo lugar a finales de la década de 1950; se hizo pasar por un profesional del golf que enseñaba a los ejecutivos de Westinghouse cómo utilizar las posiciones de ballet para mejorar su juego.
El 27 de mayo de 1959, con una historia en el Today Show , la Sociedad para la Indecencia hacia los Animales Desnudos (SINA, por sus siglas en inglés) fue el engaño más elaborado de Abel. La misión de SINA era vestir a animales desnudos en todo el mundo. Hoy en día son más conocidos por su lema : "Un caballo desnudo es un caballo grosero". Como portavoz del grupo, Buck Henry apareció como "G. Clifford Prout" en televisión y radio varias veces, incluido el CBS Evening News el 21 de agosto de 1962. El propio Abel apareció en The Mike Douglas Show para hablar sobre la misión de SINA. [2] El engaño comenzó como una sátira de la censura de los medios, pero adquirió vida propia con simpatizantes que ofrecían contribuciones no solicitadas (siempre devueltas), citaciones ciudadanas por pasear perros desnudos y patrones de costura para ropa para mascotas. Orquestó protestas, como un piquete en la Casa Blanca en 1963 para exigir que los caballos de Jackie Kennedy usaran pantalones. [3]
Inventó una ama de casa ficticia llamada Yetta Bronstein que se presentó como candidata independiente a la presidencia de los Estados Unidos tanto en 1964 como en 1968. Miembro de "El Mejor Partido", Bronstein se presentó con el lema "Vote por Yetta y las cosas mejorarán" y una plataforma que incluía el Bingo Nacional y un buzón de sugerencias frente a la Casa Blanca . [2] Alan Abel y su esposa Jeanne actuaron como Bronstein en entrevistas telefónicas, y se utilizó una foto de su madre como rostro en los carteles de campaña. [2]
De 1966 a 1967, Abel escribió una columna de humor semanal titulada "El mundo privado del profesor Bunker C. Hill", que apareció en el San Francisco Chronicle y en varios otros periódicos.
Tras el escándalo de Watergate , Abel contrató a un actor para que se hiciera pasar por Garganta Profunda en una conferencia de prensa en la ciudad de Nueva York ante 150 periodistas. El agente literario Scott Meredith ofreció 100.000 dólares para comprar los derechos de su historia. En la conferencia de prensa, el impostor de Garganta Profunda se peleó con su supuesta esposa, luego se desmayó y fue llevado en una ambulancia que lo esperaba.
A principios de los años 70, Abel apareció en el concurso To Tell the Truth con la cabeza vendada. No lo hizo para que no lo reconocieran, sino para que el jurado no identificara a sus dos impostores: los conocidos actores Larry Blyden y Tom Poston .
Abel escribió, produjo y dirigió dos falsos documentales : ¿Hay sexo después de la muerte? (1971) y La farsa del presidente (1976).
En medio de la recesión económica de la década de 1970, anunció la Escuela de Omar para mendigos para entrenar a mendigos profesionales . Como Omar, Abel fue invitado a numerosos programas de entrevistas de televisión, incluido el Tomorrow Show presentado por Tom Snyder y los programas de Morton Downey Jr. , Sally Jessy Raphael , Mike Douglas y Sonya Friedman , quien estaba especialmente molesta porque Omar comió su almuerzo frente a la cámara. El engaño era un comentario satírico sobre el aumento del desempleo y la falta de vivienda en los EE. UU. Las apariciones televisivas de Omar se extendieron desde 1975 hasta 1988, aunque había sido expuesto varias veces.
En 1980, Abel fingió su propia muerte de un ataque al corazón cerca del Sundance Ski Lodge. Un falso director de funeraria recogió sus pertenencias y una mujer que se hizo pasar por su viuda notificó al New York Times . El periódico publicó un obituario el 2 de enero de 1980, afirmando que había muerto el día anterior. [4] El 3 de enero, Abel celebró una conferencia de prensa para anunciar que "los informes sobre mi fallecimiento han sido extremadamente exagerados", una referencia a la declaración similar de Mark Twain . Fue el primer obituario retractado en la historia del New York Times . [5]
El 21 de enero de 1985, en el primer programa que The Phil Donahue Show emitió en vivo y en Nueva York, siete miembros de la audiencia parecieron desmayarse. Donahue, preocupado de que el estudio estuviera sobrecalentado o de que el ambiente indujera una ansiedad excesiva, desalojó el estudio y reanudó el programa sin público. El "desmayo" fue orquestado por Abel, quien más tarde dijo que Phil Donahue disfrutó de altos índices de audiencia después del incidente y le envió a Abel una tarjeta navideña con el mensaje: "Espero que nada te haga sentir desmayo el próximo año". [5]
En 1993, cuando la eutanasia y Jack Kevorkian eran temas habituales en las noticias, Abel creó la empresa ficticia de Florida "Euthanasia Cruises, Ltd.", que ofrecía cruceros en los que los participantes con enfermedades terminales podían saltar al océano después de tres días de fiesta. En 2006, revivió este engaño en una columna. [6]
En 1997, Abel lanzó CGS Productions para promocionar frascos de pinta envueltos para regalo con la orina de Jenny McCarthy (una parodia del papel de McCarthy en un anuncio de zapatos donde aparecía sentada en un inodoro). El nombre del director de comunicaciones de CGS Productions era Stoidi Puekaw (despertad, idiotas), al revés.
Abel una vez se postuló para el Congreso con una plataforma que incluía pagar a los congresistas en base a comisiones; vender embajadas al mejor postor; instalar un detector de mentiras en la Casa Blanca y un suero de la verdad en la fuente de agua potable del Senado; requerir que todos los médicos publiquen su promedio de calificaciones de la escuela de medicina en la guía telefónica después de sus nombres; y eliminar el miércoles para establecer una semana laboral de cuatro días.
En 1994 apareció en The Jenny Jones Show para contar una historia inventada sobre su esposa pegándole el pene a su trasero mientras él dormía. [5]
En 1999, Abel apareció en el documental Private Dicks: Men Exposed , en el que afirmaba ser el actual poseedor del récord mundial Guinness del pene más pequeño. [5] Abel, que inicialmente apareció en el video como "Bruce el músico" (versiones posteriores del documental cambiaron esto para reflejar que Abel era un bromista), no se desnudó para el equipo del documental y dijo que solo lo haría si tuvieran sexo grupal después. [5] Abel declaró: "Dijeron que no. Así que no tuve que quitarme los pantalones cortos". [5]
En la Convención Nacional Republicana de 2000 en Filadelfia, Abel presentó una campaña de Ciudadanos Contra la Lactancia Materna para prohibir toda lactancia materna porque "es una relación incestuosa entre madre y bebé que manifiesta una adicción oral que lleva a los jóvenes a fumar, beber e incluso volverse antisociales". Dijo en una entrevista que atrajo a partidarios, incluida una mujer de Santa Bárbara que le envió un cheque de $ 40,000, que él devolvió. [5] Después de 200 entrevistas durante dos años, Abel confesó el engaño en US News & World Report .
En 2006, un perfil de Joshua Foer en la revista Esquire describía una campaña de "impuestos a la gordura" encabezada por Abel (bajo el nombre de Irwin Leba). Proponía fuertes impuestos a los obesos para equilibrar el presupuesto federal, y en la revista Esquire se lo describía como un multimillonario texano solitario y sorprendentemente acaudalado que había conseguido su riqueza trabajando para ascender en la escala de los puestos de perritos calientes de la ciudad de Nueva York, mudándose a Texas e invirtiendo sus ahorros en acciones de McDonald's . En la entrevista, Abel devoraba patatas fritas y elogiaba los Twinkies fritos . [7] [8]
Abel murió el 14 de septiembre de 2018, en su casa de Southbury, Connecticut , por complicaciones de cáncer e insuficiencia cardíaca; tenía 94 años. Debido al engaño anterior de la muerte de Abel, The New York Times buscó una confirmación independiente de su muerte de su familia, una organización de cuidados paliativos y una funeraria local antes de publicar un obituario. [1]
En 2004, su hija Jenny Abel, junto con Jeff Hockett, realizó un documental sobre la vida de Abel llamado Abel Raises Cain , que se proyectó en el Festival de Cine Independiente de Boston y en el Festival de Cine Slamdance de 2005 , donde ganó el primer premio al Mejor Documental. Se ha lanzado en DVD.