Ahmed Zaoui ( árabe : أحمد الزاوي ; nacido el 26 de noviembre de 1961) es un refugiado argelino. [1] [2] Llegó a Nueva Zelanda el 4 de diciembre de 2002, donde solicitó el estatus de refugiado . Las objeciones del Servicio de Inteligencia de Seguridad fueron retiradas en septiembre de 2007, lo que le permitió permanecer en Nueva Zelanda. [3] Se le concedió la ciudadanía neozelandesa en 2014.
Ahmed Zaoui nació como uno de diez hijos en El Idrissia , en la Wilaya de Djelfa , Argelia, y era hijo de un imán musulmán sunita . Su familia se mudó a la ciudad de Médéa cuando era joven y, después de completar la escuela secundaria, se inscribió en la Universidad Islámica Imam Muhammad Ibn Saud , en Riad , Arabia Saudita , entre los años 1980 y 1985, obteniendo una Licenciatura en Artes . Se comprometió y se casó con una mujer argelina durante este tiempo. Después de regresar, realizó estudios de posgrado en la Universidad de Argel y obtuvo un puesto como imán y como profesor asociado de teología en la Universidad de Argel.
En 1991, Argelia celebró sus primeras elecciones multipartidistas desde la independencia. Ahmed Zaoui se presentó como candidato del Frente Islámico de Salvación ( Front Islamique du Salut o FIS). Sin embargo, el gobierno canceló las elecciones de 1991 después de que los resultados de la primera vuelta mostraran que el FIS ganaría, alegando temores de que el partido islamista pusiera fin a la democracia . Cuando el gobierno prohibió el FIS y arrestó a miles de sus miembros, rápidamente surgieron guerrillas islamistas que iniciaron una campaña armada contra el gobierno y sus partidarios que se convirtió en la Guerra Civil Argelina .
En 1993, Zaoui huyó a Europa. Fue juzgado y condenado en ausencia por el gobierno argelino y condenado por "establecer una organización terrorista para desestabilizar las instituciones estatales y aterrorizar a la población" y por "conspirar contra el Estado, conspiración criminal, incitar a la rebelión armada y asesinatos y destrucción de propiedad" en mayo de 1996 y febrero de 1997, respectivamente. Ambas condenas conllevan penas de cadena perpetua . [4] Zaoui, que considera incompletos los informes de la Interpol , afirmó y la Autoridad de Apelaciones del Estatuto de los Refugiados de Nueva Zelanda (RSAA) determinó que había seis condenas a cadena perpetua en su contra, así como dos condenas a muerte . [5] Los grupos de derechos humanos han criticado los juicios argelinos por contravenir las normas básicas de justicia. [6]
En marzo de 1994, Bélgica lo acusó de ser "instigador o jefe de una organización criminal" y de dos cargos de uso de pasaportes falsos. Fue absuelto en su primer juicio, pero fue declarado culpable en apelación y recibió una pena de cuatro años de prisión en suspenso. [7]
Mientras se encontraba bajo una orden de arresto domiciliario belga que limitaba sus movimientos a la calle en la que vivía, viajó ilegalmente a Suiza . Las autoridades suizas rechazaron su solicitud de asilo debido a sus continuas actividades políticas y llegaron a un acuerdo con Burkina Faso para deportar a Zaoui y su familia allí, al tiempo que le proporcionaban una asignación mensual de 1.500 francos suizos. [8]
Zaoui abandonó Burkina Faso y viajó a Malasia con su familia en 2000. Participó en actividades políticas con el FIS en el exilio.
En 2001, Francia lo condenó en ausencia por "participación en un grupo delictivo con vistas a preparar actos terroristas".
Durante su estancia en Malasia, el jefe de los servicios de policía argelinos visitó el lugar para observar los métodos de trabajo policial malasios. Zaoui creyó que se trataba de un pretexto, que el verdadero motivo era su presencia en Malasia y que las autoridades malasias se preparaban para detenerlo. [9] Decidió abandonar Malasia y el 2 de diciembre de 2002 llegó a Nueva Zelanda vía Vietnam con un pasaporte sudafricano falso.
De camino a Nueva Zelanda, Zaoui intentó destruir su pasaporte sudafricano falso y, al llegar, solicitó el estatus de refugiado. Aunque su identidad se mantuvo en secreto al principio, su nombre se filtró ilegalmente a los medios de comunicación y se convirtió en objeto de debate político y escrutinio mediático.
Su solicitud inicial de condición de refugiado a la División de Condición de Refugiado (RSB) del Servicio de Inmigración de Nueva Zelanda fue rechazada. Aunque se reconoció que tenía un temor fundado de persecución, fue excluido porque la RSB sostuvo que había motivos para creer que había cometido actividades delictivas o terroristas graves, principalmente sobre la base de las pruebas presentadas por el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Nueva Zelanda y sobre su condena en Bélgica.
En marzo de 2003, el SIS emitió un certificado de riesgo para la seguridad . El Sr. Zaoui solicitó entonces una revisión del certificado. Aunque no se hizo público en ese momento, en febrero de 2004 el Tribunal Supremo ordenó al SIS que facilitara el resumen de sus acusaciones a los abogados de Zaoui, quienes a su vez lo hicieron público a los medios de comunicación. El resumen excluía información clasificada que el SIS no estaba obligado a revelar. [10] Los abogados de Zaoui dieron una respuesta punto por punto al resumen. [11]
Tras su detención, estuvo inicialmente confinado durante diez meses en la prisión de máxima seguridad de Paremoremo , donde se le aplicó un "régimen de no asociación". Aunque Zaoui y sus partidarios han calificado esto de régimen de aislamiento , el Departamento de Prisiones lo descartó como un "mito" . Sin embargo, en octubre de 2003 se revisó su caso y, citando el "probable período de tiempo que transcurrirá antes de que concluyan los procedimientos judiciales", el Departamento de Prisiones lo trasladó a la prisión preventiva de seguridad media de Auckland , donde se le aplicó un "régimen de asociación normal". [12]
En agosto de 2003, la RSAA declaró que tanto el proceso belga como el francés eran "inseguros" y concedió a Zaoui el estatuto de refugiado. Al comentar la información de que disponían para evaluar la solicitud de Zaoui, la RSAA declaró que "...les sorprendió lo limitada que era y la naturaleza cuestionable de algunos de sus contenidos" y que "... no aporta pruebas de que haya cometido, dirigido o participado en ningún acto de violencia o terrorismo que exija su exclusión en virtud del artículo 1F de la protección de la Convención sobre los Refugiados". [13]
El caso atrajo una considerable atención política y de los medios de comunicación. El Gobierno de Nueva Zelanda defendió el trato dado a Zaoui y sostuvo que tenía información de que era un riesgo creíble. En septiembre de 2004, la oficina de la Primera Ministra Helen Clark declaró que Zaoui tenía vínculos con Al Qaeda , pero Clark retiró la afirmación más tarde, diciendo que su "oficina probablemente había ido demasiado lejos al establecer el vínculo". [14] El Partido Primero de Nueva Zelanda atacó la solicitud de asilo de Zaoui, mientras que los Verdes cuestionaron los procesos que lo llevaron a prisión y al riesgo de deportación.
El 20 de octubre de 2004, muchos de sus partidarios participaron en el lanzamiento de un libro biográfico en el vestíbulo de Beehive en Wellington .
En octubre de 2005, Zaoui publicó Migrant Birds , un libro de 24 poemas que escribió como respuesta a su encarcelamiento. Los poemas están en árabe e inglés. Un poema número 25, He will come back, the one I'm waiting for , fue llamado el poema neozelandés más importante de 2004 por Emma Neale , editora de Best New Zealand Poems 2004. [ 15]
Su caso recibió la atención de varias celebridades y neozelandeses destacados. Apareció en el video musical de Welcome Home de Dave Dobbyn y también apareció en el escenario con Dobbyn cuando se interpretó la canción en los New Zealand Music Awards .
El 9 de diciembre de 2004, el Tribunal Supremo de Nueva Zelanda concedió a Zaoui la libertad bajo fianza . A pesar de la oposición de la Corona, el Tribunal le permitió residir en el Priorato de los Dominicos , en el centro de Auckland . Tenía que presentarse ante la policía dos veces por semana y pasar todas las noches en el priorato entre las 22.00 y las 6.00 horas.
El 13 de septiembre de 2007, el jefe del Servicio de Inteligencia de Seguridad, Dr. Warren Tucker, retiró el certificado de riesgo de seguridad contra Zaoui citando tres razones principales:
La retirada del certificado de riesgo de seguridad significa que el Gobierno de Nueva Zelanda ha retirado sus objeciones de seguridad a su condición de refugiado, que fue confirmada por la RSAA en agosto de 2003. Zaoui estaba "entusiasmado y encantado", y declaró que estaba "...feliz no sólo porque mi nombre ha sido limpiado, sino porque ahora todo el sistema de certificados de riesgo de seguridad puede ser revisado". [3]
El 29 de septiembre de 2005 se celebró un referéndum en Argelia que dio lugar a la Carta para la Paz y la Reconciliación Nacional y concedió la amnistía a los encarcelados y condenados durante la guerra civil [16] , y los críticos han mantenido que Zaoui es libre de regresar sano y salvo. Sin embargo, a Zaoui se le ha concedido el estatuto de refugiado en Nueva Zelanda y es libre de permanecer en el país.
Zaoui tiene una esposa y cuatro hijos que habían estado viviendo ilegalmente en Kuala Lumpur , Malasia, desde 2000 hasta que se unieron a él en Nueva Zelanda el 26 de octubre de 2007. [17] [18]
Una solicitud anterior para que vinieran a Nueva Zelanda se presentó a fines de 2006, pero en ese momento, el Ministro de Inmigración, David Cunliffe, dijo que no sería apropiado mientras se determinaba el estatus del certificado de riesgo de seguridad de Zaoui. [19]
En 2009, Zaoui y su familia se mudaron a Palmerston North , donde tenía la intención de estudiar en la Universidad Massey . Inicialmente trabajó a tiempo parcial con la Asociación Musulmana de Manawatu . [20] Abrió un puesto de kebab llamado Desert Rose en Palmerston North. [21] [22] A principios de 2012, Zaoui regresó a Auckland y comenzó a trabajar en un patio de comidas en Karangahape Road . [23] Se le concedió la ciudadanía neozelandesa en mayo de 2014.
Desde que recibió la ciudadanía neozelandesa, Zaoui ha regresado a visitar Argelia para participar en el activismo a favor de la democracia. [24]
En 2023, Zaoui fue detenido a punta de pistola en Médéa tras celebrar una reunión política en su domicilio. [25] Ocho agentes, acompañados de doce vehículos, rodearon su domicilio. Tras buscar armas, fue detenido. [26] El 24 de octubre se supo que Zaoui había sido acusado de subversión y trasladado a la prisión de Koléa en Koléa . [27] [28]