Adalia bipunctata , mariquita de dos manchas , mariquita de dos manchas o mariquita de dos manchas , es un escarabajo carnívoro [1] de la familia Coccinellidae que se encuentra en toda la región holártica . Es muy común en Europa occidental y central. También es originaria de América del Norte, pero ha disminuido considerablemente en muchos estados y provincias. Se introduce e importa comúnmente como agente de control biológico .
La mariquita de dos manchas fue una de las muchas especies descritas originalmente por Carl Linneo en su décima edición de Systema Naturae de 1758 ; su nombre original era Coccinella bipunctata . [2] Su nombre específico proviene del latín bi- "dos" y punctata "manchado". [3]
Adalia bipunctata es un pequeño coccinélido que puede presentar cualquiera de una gran selección de formas rojas y negras. Algunas formas son similares a Mulsantina picta , pero las dos manchas blancas en la cabeza de Adalia (en contraste con una gran región blanca o más de dos manchas) la separan fácilmente. Además, Adalia es completamente negra en la superficie ventral con patas negras, lo que ayuda a descartar otras opciones.
La mariquita de dos manchas es muy variable en muchas partes de su área de distribución nativa. La forma más familiar, la típica con dos manchas negras sobre una base roja, es común en todas partes. Una forma melánica negra con cuatro o seis manchas rojas es poco común, pero no rara, mientras que la forma purpurea verdaderamente melánica es extremadamente rara. En América del Norte, la especie muestra la mayor variación, con varias formas que no se encuentran en otros lugares, incluida una forma sin manchas, una forma de cuatro bandas, una forma de nueve a doce manchas y una forma " cruzada ". Además, existen formas intermedias como la forma annulata , pero se presentan en raras ocasiones. [4]
Las mariquitas de dos manchas se alimentan de pulgones y otros insectos pequeños. [1] [4] [5] Sin embargo, los soldados estériles dentro de colonias de pulgones, como Pemphigus spyrothecae , que forma agallas , pueden intentar proteger la colonia de pulgones luchando contra esta especie.
El ciclo de vida de la mariquita de dos manchas comienza con huevos que generalmente se ponen en nidadas. [1] [5] La larva sale del huevo haciendo un agujero en él. La larva se ve muy diferente a la de un adulto; tiene un cuerpo alargado, gris y blando con seis patas pero sin alas. Son caníbales . Una larva pasa por cuatro estadios larvales: al comer crece y en algún momento muda su piel vieja y aparece una nueva en la que puede crecer más. El último estadio larvario es aproximadamente del tamaño de un escarabajo adulto. Una vez que ha comido lo suficiente, la larva se adhiere a un sustrato y muda a pupa . Dentro de la pupa se desarrolla el adulto. Finalmente el adulto se cierra de la pupa.
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En algunas poblaciones, la mayoría de los escarabajos son hembras . En estas poblaciones, entre el 80 y el 90% de la descendencia son hembras. La causa de esta anomalía es la presencia de bacterias simbióticas que viven dentro de las células gaméticas de las mariquitas. La bacteria es demasiado grande para vivir en los gametos masculinos ( esperma ), por lo que puede transmitirse a la siguiente generación sólo a través de los gametos femeninos. Cuando termine en un macho, morirá cuando el macho muera. Por lo tanto, mata a la mayoría de los embriones masculinos de los huevos recién puestos. Estos embriones muertos sirven luego de alimento para sus hermanas cuando emergen de sus huevos. Este rasgo está asociado con una variedad de bacterias ( Wolbachia , [6] Rickettsia , [7] y Spiroplasma [8] ) que están presentes entre el 0 y el 20% de las mujeres, según la localidad. [ cita necesaria ]
La mariquita de dos manchas también es portadora de una infección de transmisión sexual en Europa central y oriental. La infección es un ácaro ectoparásito Coccipolipus hippodamiae que se transfiere entre macho y hembra (y hembra y macho) durante la cópula. [9] La infección esteriliza a las mariquitas hembras de dos manchas y, en algunos momentos del año, hasta el 90% de las mariquitas adultas de dos manchas se infectan. [10]
A. bipunctata se utiliza como agente de control biológico localizado contra pulgones en, por ejemplo, invernaderos . [ cita necesaria ] . La mariquita de dos manchas se introdujo en Australia específicamente como agente de control biológico. [11]
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