Abdul Kareem " Duke " Fakir (26 de diciembre de 1935 - 22 de julio de 2024) fue un cantante estadounidense. Fue cofundador del cuarteto de Motown Four Tops y actuó en un conjunto con ese nombre desde 1953 hasta poco antes de su muerte. Fue el último miembro original sobreviviente del grupo.
Fakir nació el 26 de diciembre de 1935 en Detroit, Michigan . Su padre era un trabajador de fábrica que vino de lo que ahora es Bangladesh . [1] Su madre era afroamericana de Sparta, Georgia . [2] [3] Fakir asistió a la escuela secundaria Pershing de Detroit , [4] donde jugó baloncesto y fútbol americano, y corrió en pista. [5] Conoció a su compañero de banda Levi Stubbs en los partidos de fútbol del barrio; en ese momento no sabía que Stubbs era cantante. Más tarde, al asistir a un espectáculo de variedades con la banda Lucky Millinder , la banda anunció a un joven cantante talentoso a quien Fakir reconoció como el chico con el que jugaba al fútbol. Se hicieron amigos más cercanos y Stubbs incluso viajó con Fakir a sus eventos deportivos, donde disfrutaban cantando y haciendo que sus compañeros de equipo cantaran juntos. [5]
Con su amor compartido por el canto, intentaron trabajar con algunos otros cantantes, luego decidieron preguntarle a Lawrence Payton y Renaldo "Obie" Benson . Invitaron a Payton y Benson a unirse a ellos en una fiesta organizada por las Shahrazads, un club local de " chicas de moda ". [6] Cuando las chicas las invitaron a cantar, decidieron que Stubbs tomaría la iniciativa y ellas lo respaldarían. El grupo y los asistentes a la fiesta disfrutaron tanto de su sonido, que decidieron comenzar a ensayar juntos. [5] Originalmente se dieron el nombre de "The Four Aims", para describir sus metas de lograr algo grande. [5] Pero en su primera sesión de grabación con Chess Records en Chicago, se les recordó que los Ames Brothers eran un cuarteto de canto muy popular, y se les sugirió que cambiaran su propio nombre para evitar confusiones. [7] Después de una discusión, su director musical Maurice King sugirió el nombre de Four Tops , para ir de acuerdo con su objetivo original de apuntar a las estrellas y llegar a la cima. [5]
Se convirtieron en un grupo de interpretación local popular, pero el éxito discográfico los eludió hasta que firmaron con el recién establecido Motown Records en 1963. Pronto se convirtieron en uno de los grupos de grabación más importantes de la década de 1960, con 14 éxitos en las listas hasta principios de la década de 1980. Aparecen en el número 77 en la revista Billboard "Top 100 Artists Of All Time". [8] Fakir fue invitado al segmento "Not My Job" del programa de radio de NPR Wait Wait... Don't Tell Me transmitido el 21 de enero de 2012. [6] En 2022, se publicaron las memorias de Fakir I'll Be There: My Life With The Four Tops . [9] Un musical basado en el libro, también titulado I'll Be There , se estrenó el mismo año en Detroit. [10]
En 2008, los otros tres Tops habían muerto; Fakir controlaba las propiedades intelectuales de Four Tops y era responsable de ensamblar la versión de gira de la banda que continuaría con el legado del grupo. Había declarado su intención de nunca retirarse y, de hecho, continuó de gira con el grupo hasta menos de un mes antes de su muerte. [11] Poco antes de su muerte, nombró a Michael Brock como su sucesor. [12]
Fakir vivió en la zona de Palmer Park de Detroit con su segunda esposa, Piper Gibson, con quien estuvo casado durante 50 años. [13] En 2024, tenía siete hijos (uno de ellos falleció antes que él), trece nietos y nueve bisnietos. [14]
Fakir atribuyó su crianza en Detroit como una fuerte influencia en su elección de seguir su carrera musical. Detroit está "llena de iglesias. Es una de esas ciudades en las que la música gospel siempre ha prevalecido, la música jazz siempre ha prevalecido. En aquellos tiempos, esta era una ciudad de jazz... Y cuando nací, íbamos a la iglesia, como un par de los otros chicos, así que cantamos toda nuestra vida... mi madre trabajaba en la iglesia y mis primos y yo, todos íbamos al coro, crecimos allí". [15] Tanto Renaldo Benson como Fakir recibieron becas para asistir a la misma universidad y se estaban preparando para ingresar. Sin embargo, el grupo recibió su primer compromiso profesional como cantante durante el verano de 1954 en Flint, Michigan, se arriesgó y decidió seguir su carrera musical. [15] [16]
Después de que el grupo completó su gira por Europa en diciembre de 1988, Fakir y los otros Tops originalmente tenían programado regresar a los EE. UU. desde Londres a través del vuelo 103 de Pan Am , que se estrelló sobre Lockerbie , Escocia, después de que una bomba terrorista fuera detonada en el avión, matando a todos a bordo. [17] Finalmente perdieron el vuelo debido a una filmación prolongada de su actuación en el programa de televisión británico Top of the Pops . [18]
Fakir era amigo cercano de su compañera artista de Motown Mary Wilson de las Supremes hasta su muerte en 2021. Los dos estuvieron vinculados sentimentalmente y se comprometieron brevemente en 1964; sin embargo, sus carreras musicales aún estaban desarrollándose y decidieron que sería mejor cancelarlo. [19] Aparecieron en You and Me This Morning de Chicago en 2013 para promocionar el Mary Wilson Holiday Spectacular con invitados especiales The Four Tops . [20] En el espectáculo interpretaron " Baby, It's Cold Outside " juntos.
En enero de 2023, se informó que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos estaba exigiendo a Fakir 500.000 dólares en impuestos no pagados. [21]
Fakir murió de insuficiencia cardíaca en su casa de Detroit el 22 de julio de 2024, a la edad de 88 años. [22]
Como miembro de Four Tops, Fakir fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1990, [23] recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1997, [24] fue incluido en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 1999, [25] el Salón de la Fama de los Grammy en 1998, [26] recibió el Premio Grammy a la trayectoria en 2009, [27] y fue incluido en el Top 100 de Artistas de Grabación de Todos los Tiempos de la revista Billboard . [8] El grupo fue incluido en el Salón de la Fama Nacional del Rhythm & Blues en 2013. [28]
Mi padre era un trabajador de fábrica que venía de la parte de la India que ahora es Bangladesh.
