Óscar José Rafael Berger Perdomo ( pronunciación en español: [ˈoskaɾ xoˈse rafaˈel βeɾˈʃe peɾˈðomo] ; nacido el 11 de agosto de 1946) es un empresario y político guatemalteco que se desempeñó como el 46.º presidente de Guatemala de 2004 a 2008. Anteriormente se desempeñó como alcalde de la Ciudad de Guatemala de 1991 a 1999.
Berger nació en el seno de una familia de clase alta con grandes explotaciones azucareras y cafeteras. Sus abuelos paternos eran inmigrantes belgas. [1] Se licenció en Derecho en la Universidad privada jesuita Rafael Landívar . [2]
En 1967 se casó con Wendy Widmann, también de familia terrateniente guatemalteca, con quien tuvo un hijo y un nieto llamado Juan Pablo Berger.
En 1985, Berger se unió a la exitosa campaña de Álvaro Arzú para convertirse en alcalde de la ciudad de Guatemala. De enero de 1991 a junio de 1999, él mismo fue alcalde . Después de dejar el cargo, se presentó a las elecciones presidenciales de 1999 como candidato del Partido de Avanzada Nacional, pero perdió ante Alfonso Portillo .
Representante de la oligarquía industrial y agraria que financió su campaña electoral, [3] Berger fue elegido con el 54,13% de los votos en las elecciones presidenciales de diciembre de 2003, por delante de su rival de centroizquierda, Álvaro Colom. Sólo el 46% de los inscritos en el censo electoral participó en las elecciones. [4] [5]
El partido de Berger trabajó por la reconciliación nacional después de la guerra civil que asoló el país hasta 1996.
Como compañeros de universidad, Berger entabló amistad con Álvaro Arzú , con quien fundó el entonces comité cívico del PAN, que luego se convertiría en un partido político . Con el apoyo de Arzú, Berger ganó un escaño en el Concejo Municipal de la Ciudad de Guatemala, asumiendo el cargo el 15 de enero de 1986. Posteriormente se integraría a diferentes comisiones municipales que se enfocaban en Deportes, Salud Pública, Agricultura, Ganadería y Alimentación, y también llegó a ser director del Club Social y Deportivo Municipal , uno de los clubes de fútbol más populares de Guatemala. [6]
El 11 de mayo de 1989, Berger y Arzú inscribieron el Partido de Avanzada Nacional (PAN). El recién formado partido de centroderecha participaría y ganaría en las elecciones a la alcaldía de la ciudad de Guatemala de 1990. Berger sería juramentado como alcalde el 15 de enero de 1991 y sería reelegido en las elecciones a la alcaldía de 1995. [6]
El PAN también triunfaría en las elecciones generales de 1995 , obteniendo la mayoría de los escaños en el Congreso y clasificando a Álvaro Arzú a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. Arzú derrotaría al candidato del FRG Alfonso Portillo . [7]
Durante el periodo presidencial de Arzú, Berger manifestó su interés en postularse a la presidencia. El 27 de junio de 1999, el PAN formalizaría su candidatura para las elecciones generales de 1999. En consecuencia, Berger dejaría sus funciones de alcalde y se dedicaría a la campaña.
Berger llevaría a cabo una campaña centrada en la lucha contra la pobreza, el aumento del límite salarial del país y la mano dura contra el crimen organizado. Sin embargo, la retórica populista del candidato presidencial Alfonso Portillo tendría un mayor alcance entre la población guatemalteca. Berger perdería la segunda vuelta de las elecciones presidenciales; muchos especularon que su derrota sería un castigo por la arrogancia del presidente Arzú y las cuestionables formas en que se privatizaron las corporaciones estatales durante su mandato. [8]
La derrota electoral provocaría conflictos dentro del PAN, que más tarde haría que una facción del partido se separara para formar el Partido Unionista. Durante esta época, Berger rompería su relación con Arzú, culpando a su pésimo gobierno de su derrota frente al partido FRG de Portillo. [7]
En la primavera de 2002, Berger regresó a la arena política con una coalición política conservadora recién formada llamada la Gran Alianza Nacional (GANA), que englobaba al Partido Patriota , el Movimiento Reformista (MR) y el Partido de Solidaridad Nacional (PSN). Su asociación con GANA le haría ser expulsado del PAN. Sin embargo, después de ver una importante ventaja en las encuestas del país, Berger aceptaría la nominación presidencial de GANA.
El inicio de la carrera presidencial de 2003 estuvo marcado por la inusual inscripción de Efraín Ríos Montt como candidato presidencial —pese a que la constitución lo prohibía— y las extorsiones y asesinatos de destacados líderes políticos. Sin embargo, Montt no tendría los votos significativos para pasar a la segunda vuelta, convirtiendo la elección en una carrera entre Álvaro Colom , líder de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), y Berger. Con una campaña de reforma política, económica y social y el apoyo explícito de los oligarcas del país , Berger ganaría las elecciones con el 54% de los votos. Su coalición también ganaría 47 escaños en el Congreso . [8]
La toma de posesión de Óscar Berger como el 46º presidente de Estados Unidos tuvo lugar el 14 de enero de 2004. En su discurso inaugural, Berger prometió seguir fortaleciendo las instituciones gubernamentales, defender el Estado de derecho y luchar contra la impunidad de los actores corruptos y violentos. Al inicio de su presidencia, comenzó la persecución contra ex funcionarios de la administración de Portillo , lo que generó una gran expectativa de que el gobierno desmantelaría la estructura corrupta del Estado. Sin embargo, las investigaciones contra los funcionarios se detuvieron, lo que llevó a que los índices de aprobación de Berger cayeran en picada. [9]
Berger autorizó la construcción de varias carreteras en Guatemala y la remodelación del Aeropuerto Internacional La Aurora. [9] [10] Emprendió una reforma del ejército, reconoció la responsabilidad del Estado por los crímenes de guerra y nombró a Rigoberta Menchú , figura del movimiento pacifista e indígena, como embajadora especial ante la presidencia. La mayoría de los miembros de su gobierno, sin embargo, eran de la oligarquía. [11]
También se producirían graves hechos que expondrían el grado de corrupción de varios funcionarios de Berger, como el Caso PARLACEN, [12] [13] el Caso de la toma de la cárcel de Pavón, la quiebra de los bancos Café y Comercio, y el robo millonario en el Aeropuerto La Aurora. [1] Adicionalmente, Berger llevaría a cabo una política represiva hacia el movimiento campesino. Es en este contexto que se produjo la masacre de Nueva Linda en agosto de 2004, en la que la policía mató a nueve campesinos. Un informe de la CICIG publicado en 2010 acusó al gobierno de Óscar Berger de realizar operaciones de "limpieza social" y ordenar ejecuciones extrajudiciales. Philip Alston, relator de las Naciones Unidas, ya había denunciado en 2007 operaciones de limpieza social en las que estaba involucrado el gobierno guatemalteco. [14]
El 12 de diciembre de 2006, las Naciones Unidas y el Gobierno de Guatemala firmaron un acuerdo que instituiría la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), el cual, tras la aprobación de la Corte de Constitucionalidad en mayo de 2007, fue posteriormente ratificado por el Congreso el 1 de agosto de 2007. Así, la CICIG surgió como un organismo internacional independiente cuyo propósito era apoyar al Ministerio Público , a la Policía Nacional Civil y a otras instituciones del Estado en la investigación de los delitos cometidos por miembros de los cuerpos ilegales de seguridad y dispositivos clandestinos de seguridad, y en general en las acciones que tiendan al desmantelamiento de estos grupos.
En octubre de 2005, Guatemala sufrió uno de los peores desastres naturales de su historia. El paso por Centroamérica del huracán Stan , cuyas consecuencias serían aún más virulentas que las producidas años atrás por el Mitch , sembró el caos en el país, causando cientos de víctimas mortales y desaparecidos, así como un número incalculable de víctimas.
Tal fue el grado de destrucción generado que Berger declaró el “estado de calamidad pública”. [15] Berger también comentaría respecto a los daños causados por Stan: “No es tan malo, la gente pobre está acostumbrada a vivir así”. [16]
En marzo de 2006, Berger ratificaría el Tratado de Libre Comercio de América Central (CAFTA).
En junio de 2006, la administración Berger y los gobiernos de El Salvador , Honduras y Nicaragua firmaron el Acuerdo de Libre Movilidad Centroamérica-4 , que autorizó el libre movimiento de sus ciudadanos a través de las fronteras entre los cuatro estados signatarios sin restricciones ni controles. [17]
La presidencia de Berger finalizó el 14 de enero de 2008, con la toma de posesión de su sucesor, Álvaro Colom . La administración de Colom acusaría a Berger de dejar una deuda flotante de más de 4 mil millones de quetzales .
