Zygmunt Henryk Berling (27 de abril de 1896 – 11 de julio de 1980) fue un general y político polaco. Luchó por la independencia de Polonia a principios del siglo XX. Berling fue cofundador y comandante del Primer Ejército Polaco , que luchó en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial.
Zygmunt Berling nació en Limanowa , entonces parte del Imperio austrohúngaro , el 27 de abril de 1896. [1] Se unió a las legiones polacas de Józef Piłsudski en 1914, sirviendo en el 2.º y 4.º Regimiento de Infantería de las Legiones ( Pułk Piechoty Legionów ). Entre la « crisis del juramento » de junio de 1917 y octubre de 1918 sirvió en el Ejército austrohúngaro . Al final de la Primera Guerra Mundial se unió al renacido Ejército polaco , convirtiéndose en el comandante de una compañía de infantería en el 4.º Regimiento de Infantería. Durante la guerra polaco-soviética , ganó fama como comandante capaz durante la batalla de Lwów y recibió la medalla Virtuti Militari .
Después de la guerra, permaneció en el ejército y en 1923 fue ascendido al rango de mayor , sirviendo primero en el estado mayor de la 15.ª División de Infantería del Comando del V Cuerpo de Distrito en Cracovia . En 1930, fue ascendido a teniente coronel y comenzó su servicio como oficial al mando, primero en el 6.º Regimiento de Infantería y luego en el 4.º Regimiento de Infantería. Berling se retiró del servicio activo en junio de 1939 debido a problemas de divorcio y conflictos con sus superiores. [2]
Berling no participó en el esfuerzo de defensa polaco durante la invasión de Polonia en 1939. Después de que la ciudad de Vilna fuera ocupada por la Unión Soviética bajo los términos del Pacto Mólotov-Ribbentrop , Berling, junto con muchos otros oficiales polacos, fue arrestado por la policía secreta soviética ( NKVD ). Permaneció en prisión hasta 1940, primero en Starobilsk y luego en Moscú , y finalmente aceptó cooperar con los soviéticos. [3]
Tras el acuerdo Sikorski-Mayski del 17 de agosto de 1941, Berling fue nombrado jefe de Estado Mayor de la 5.ª División de Infantería, y más tarde comandante del campamento temporal para soldados polacos en Krasnovodsk . Berling se negó a abandonar la Unión Soviética con el ejército dirigido por Władysław Anders , del que Berling era formalmente miembro. Junto con otros dos oficiales, fue juzgado en ausencia ante un tribunal del ejército de Anders, que los condenó a muerte. [3] La sentencia fue anulada por el general Kazimierz Sosnkowski , comandante en jefe polaco de las fuerzas leales al gobierno de Londres en el exilio.
Desde 1940, Berling participó en los esfuerzos para crear una división polaca en la Unión Soviética, al principio dentro del Ejército Rojo soviético . En septiembre de 1942 y durante los meses siguientes, él y Wanda Wasilewska pidieron permiso a Joseph Stalin para establecer la división polaca. El 8 de abril de 1943, Berling propuso la creación de un nuevo ejército polaco; el permiso se concedió después de la ruptura de las relaciones diplomáticas soviético-polacas. [4]
En mayo de 1943 se creó en la Unión Soviética el Ejército Popular Polaco, dirigido por los comunistas . Era una nueva formación de las Fuerzas Armadas polacas en el Este . Berling fue nominado para ser el comandante de su primera unidad, la 1.ª División de Infantería Tadeusz Kościuszko , y fue ascendido a general por Stalin. [4] Se convirtió en el comandante adjunto general del Ejército polaco en el Frente Oriental el 22 de julio de 1944.
El 1 de agosto de 1944, el Ejército Nacional Polaco clandestino , leal al gobierno polaco en el exilio en Londres, comenzó el Levantamiento de Varsovia , que duró 63 días , un intento de liberar la ciudad de las fuerzas de ocupación alemanas antes de la llegada del Ejército Rojo. Entre el 15 y el 23 de septiembre, cuando el levantamiento estaba en su fase final, con su Primer Ejército Polaco en la orilla este del río Vístula y el distrito de Praga de Varsovia ya asegurado, Berling dirigió un esfuerzo de rescate que implicó cruzar el Vístula y establecer una cabeza de puente en la orilla oeste. La operación fallida, posiblemente no consultada plenamente con los superiores militares soviéticos de Berling, resultó en fuertes bajas en el Ejército polaco y puede haber causado el despido de Berling de su puesto poco después. [5] Fue transferido a la Academia de Guerra en Moscú , donde permaneció hasta su regreso a Polonia en 1947. En Polonia, Berling organizó y dirigió la Academia del Estado Mayor ( Akademia Sztabu Generalnego ). Se retiró del ejército en 1953.
Después de 1953, Zygmunt Berling ocupó diversos cargos gubernamentales. Entre 1953 y 1956 fue subsecretario de Estado en el Ministerio de Industrias Agrícolas Nacionales ( Ministrystwo Państwowych Gospodarstw Rolnych ), entre 1956 y 1957 fue subsecretario de Estado en el Ministerio de Agricultura ( Ministrystwo Rolnictwa ) y de 1957 a 1970 fue inspector general de caza ( Inspektor Generalny Łowiectwa ) en el Ministerio de Bosques ( Ministrystwo Leśnictwa ). En 1963 se afilió al Partido Obrero Unificado Polaco .
Está enterrado en el cementerio militar de Powązki en Varsovia.
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República Popular de Polonia :_BAR.svg/1280px-POL_Order_Budowniczych_Polski_Ludowej_(rozetka)_BAR.svg.png){kind=small}
Orden de los Constructores de la Polonia Popular
Gran Cruz de la Orden de Polonia Restituta
Cruz de Comendador con Estrella de la Orden de Polonia Restituta
Cruz de Plata de los Virtuti Militari
Orden de la Cruz de Grunwald (1ª clase)
Orden de la Cruz de Grunwald (tercera clase)
Orden del Estandarte del Trabajo (1.ª clase), dos veces
Orden del Estandarte del Trabajo (2da clase)
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Cruz del Valor, dos veces
Cruz de oro al mérito
Medalla de la Victoria y la Libertad 1945
Cruz de la Independencia
Unión Soviética :
