Zuriel Smith (nacido el 15 de enero de 1980) es un ex receptor abierto de fútbol americano y especialista en devoluciones que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Dallas Cowboys . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Hampton .
Smith asistió a Atlee High School en Mechanicsville, Virginia , donde practicó fútbol, atletismo y baloncesto . Comenzó a jugar al fútbol hasta su tercer año. Se destacó en pista , recibiendo honores estatales tres veces en salto de longitud , salto de altura y salto triple .
Aceptó una beca de fútbol de la Universidad de Hampton . Como estudiante de primer año con camiseta roja , apareció en 10 juegos, registrando 31 recepciones (empatado en el liderato del equipo) para 429 yardas, 4 touchdowns y un promedio de 13 yardas por devolución de despeje. El año siguiente, lideró al equipo con 47 recepciones para 816 yardas (promedio de 17,4 yardas) y 5 touchdowns .
En su tercer año, registró 58 recepciones (lideró al equipo) para 732 yardas, 6 touchdowns y un promedio de 17,7 yardas por devolución de despeje, incluidas 4 devoluciones de touchdown . También empató un récord de la División I-AA de la NCAA con 3 devoluciones de despeje para touchdowns en un juego (Hampton vs. Virginia State University , 22 de septiembre de 2001). [1] En ese mismo juego, su compañero Terrance Patrick devolvió 2 patadas de salida para touchdowns .
En su último año, registró 53 recepciones (lideró al equipo) para 773 yardas (promedio de 14,6 yardas), 6 touchdowns y un promedio de 18,5 yardas por devolución de despeje, incluida una devolución de touchdown .
En 2002, se graduó con una Licenciatura en Biología, dejándose como el líder de todos los tiempos de la escuela en recepciones (189) y yardas de devolución de despeje (1,145). También tuvo el récord de recepciones en una temporada (58) y en un solo juego (13 - Hampton vs. South Carolina State University , 2001).
Smith fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la sexta ronda (186° global) del draft de la NFL de 2003 , para mejorar el juego de vuelta de las unidades de equipos especiales . [2] [3]
En su debut en la NFL jugando en Monday Night Football contra los New York Giants el 15 de septiembre, devolvió cinco patadas de salida para 120 yardas y también devolvió cuatro despejes. Pero su mejor jugada llegó cuando quedaban 11 segundos en el juego, luego de que dejó que una patada inicial de Matt Bryant se saliera de los límites, a solo unos centímetros de la zona de anotación . El penalti les dio a los Cowboys el balón en su propia yarda 40 sin tiempo fuera del reloj, y les permitió empatar el juego y eventualmente ganarlo en tiempo extra (35-32). [4] [5]
En 2003 , lideró a todos los novatos de la NFC en promedio de devolución de despeje (7,1 yardas), lo que le valió el honor de novato de Pro Football Weekly como especialista en devoluciones .
Smith fue renunciado el 5 de septiembre de 2004 . Después de estar fuera del fútbol durante un año, volvió a firmar el contrato el 13 de enero de 2005 y fue puesto en libertad el 17 de agosto.
El 18 de agosto de 2005 , los Gigantes de Nueva York lo reclamaron y luego lo cortaron el 29 de agosto .
El 10 de febrero de 2006 , firmó como agente libre con los New England Patriots y fue destinado al Rhein Fire de la NFL Europa . [7] Fue lesionado y colocado en la lista de reserva de la NFL Europa. Quedó en libertad el 13 de febrero de 2007 .