Zulfiqar (ذوالفقار) es un tanque de batalla principal iraní , concebido por el general de brigada Mir-Younes Masoumzadeh, comandante adjunto de la fuerza terrestre para la investigación y la autosuficiencia de las fuerzas armadas. Recibe su nombre de Zulfiqar , la legendaria espada de Ali , el primer imán. [3] También se lo conoce como Zolfaqar. [4]
Los prototipos de prueba del tanque se evaluaron en 1993. Se produjeron y probaron seis prototipos semiindustriales del tanque en 1997. [5]
El tanque tiene una distintiva torreta de acero soldada en forma de caja de diseño local. [6] Se cree que el Zulfiqar se desarrolló a partir de componentes principales de los tanques soviéticos T-72 y estadounidenses M48 y M60. [7] La suspensión está modelada en los tanques M48 / M60 Patton suministrados a Irán por los EE. UU. La transmisión SPAT 1200 también parece ser un desarrollo local de la del M60. Se ha informado que el peso de combate del Zulfiqar-1 es de 36 toneladas con un motor diésel de 780 hp; lo que le da al tanque una relación de 21,7 hp por tonelada. [6] Algunas fuentes ven semejanzas entre el diseño del Zulfiqar y el prototipo brasileño Osório . [6]
El Zulfiqar es operado por una tripulación de tres personas. Se cree que el cargador automático es el mismo que el del tanque T-72. [8] [9]
El 25 de octubre de 2016, Irán probó con éxito un sistema de protección activa en el Zulfiqar, basado en sistemas de radar de pulso Doppler y de matriz en fase equipados con sistemas de cuatro brazos que pueden cubrir un campo de visión de 360 grados. [10]
El tanque está armado con el cañón de ánima lisa 2A46 derivado del del T-72, que está equipado con un extractor de humos. Su armamento secundario consiste en un cañón coaxial de 7,62 mm y una ametralladora de 12,7 mm. Para la flota Zulfiqar/T-72, el Grupo de Municiones de la Organización de Industrias de Defensa Iraní produce en serie una carga propulsora estándar de alto explosivo de 23 kilogramos (51 lb) que dispara la ojiva de 3 kg a una velocidad inicial de 850 metros por segundo (2800 pies/s). [11]
El Zulfiqar-1 utiliza el sistema de control de fuego esloveno EFCS-3, el mismo modelo utilizado en el Tipo 72Z ("Safir-74"), que proporciona tecnología de "fuego en movimiento". El Zulfiqar supuestamente monta una cápsula de advertencia láser en la torreta. Su diseño permite al tanque utilizar un paquete de blindaje reactivo de fabricación iraní . [6]
En abril de 1997, el comandante interino de las fuerzas terrestres del ejército iraní, el teniente general Mohammad Reza Ashtiani, anunció que la producción en masa de los tanques Zulfiqar, que había comenzado en 1996, seguía en marcha. [12] Afirmó que se habían fabricado 520 tipos diferentes de piezas de tanques, 600 piezas de artillería y se habían reparado 500 tanques y vehículos blindados. A finales de julio de 1997, el presidente iraní Hashemi Rafsanjani inauguró oficialmente una línea de producción de los carros de combate principales Zulfiqar y del vehículo blindado de transporte de personal con orugas Boragh , fabricados en el país . [3] La instalación, el Complejo Industrial Shahid Kolah Dooz, también producirá el vehículo blindado de transporte de personal BMP-2, de diseño ruso. [5] [3]
El Zulfiqar-1 está basado en el modelo M48 Patton adquirido en la era anterior a la revolución. El Zulfiqar-1 se presentó por primera vez en público en 1994. Se completaron y probaron en campo un total de seis prototipos en 1997. El Zulfiqar-1 está protegido por un casco de acero soldado y la torreta está reforzada por un blindaje compuesto . El Zulfiqar-1 está armado con un cañón de ánima lisa de 125 mm tomado de un T-72. Se produjeron al menos 150. [8]
El Zulfiqar-2 es un prototipo provisional de carro de combate principal utilizado como banco de pruebas. Esta variante está equipada con un motor nuevo y más potente. Tiene un chasis más largo y posiblemente utilice un cargador automático mejorado. [13] [14]
El Zulfiqar-3 , [15] la variante más avanzada de la familia Zulfiqar, tiene un gran parecido con el M1 Abrams estadounidense . Presenta mejoras considerables en el sistema de control de tiro, chasis, [4] motor y cañón principal. La nueva variante está equipada con el cañón de ánima lisa 2A46 de 125 mm con cargador automático , un telémetro láser y un nuevo sistema de control de tiro . [8] [11] [16] También está equipado con una torreta reforzada y las ruedas están cubiertas por un faldón blindado. [17] La investigación y el desarrollo del tanque se completaron en 1999 y el Zulfiqar-3 apareció en un desfile militar en 2011. [18] Alrededor de 100 construidos, se desconoce el estado actual de producción. [8] Algunas estimaciones lo sitúan en 250. [4]
Irán - Al menos 150 Zulfiqar-1 y 100 Zulfiqar-3 . [8]