Zouerat ( árabe : الزويرات ) es la ciudad más grande del norte de Mauritania y la capital de la región de Tiris Zemmour , con una población aproximada de 44.649 (2013). [1] Se encuentra en el extremo oriental del ferrocarril de Mauritania a Nouadhibou .
La ciudad se desarrolló a partir de su importancia para la minería de mineral de hierro . Está rodeada por las minas de hematita de Fderîck , Tazadit y Rouessa. La ciudad alberga la administración regional y el ejército de Tiris Zemmour. La mayor parte de la población de la ciudad está empleada directa e indirectamente en la industria minera. En la ciudad vive un número considerable de trabajadores extranjeros de otros países africanos. Las comodidades incluyen clínica médica, club social, piscina, colegio y tienda.
Desde 2006, ha crecido un barrio de chabolas alrededor de la ciudad. En respuesta, las autoridades han comenzado la construcción de un muro, apodado localmente como " mur de la honte " (muro de la vergüenza), para separar las dos zonas.
La minería en la montaña se registró por primera vez en Kediet ej Jill en el siglo XI, pero no fue hasta 1952 que los depósitos de mineral de hierro se extrajeron comercialmente por primera vez a escala industrial. A partir de 1958, las primeras concesiones para la extracción de mineral de hierro fueron otorgadas a Miferma, Société des mines de fer de Mauritanie. En ese momento estaba controlada mayoritariamente por intereses mineros con base europea; sin embargo, en 1974 Miferma fue nacionalizada por el gobierno mauritano .
En 1981 se descubrió un nuevo depósito de mineral de hierro en Guelb el Rhein, 35 km (22 millas) al norte de Zouerat. Casi una década después, se encontró otro en 1990 en Guelb Mhadaouat, a unos 65 km (40 millas) de Zouerat. [2] Otras empresas que exploran mineral de hierro en la región son Xstrata y Arcelor Mittal . Las reservas de la mina Tazadit del SNIM se estiman en 200 millones de toneladas de hematita .
Zouerat está conectada con el puerto de Nouadhibou por el ferrocarril de Mauritania . Los trenes de carga que transportan el mineral de hierro a la costa pueden tener una longitud de hasta 2,5 km (1,6 millas). [3] La línea también se utiliza para traer toda el agua potable de la ciudad desde Boulenoir .
El aeropuerto de Tazadit cuenta con vuelos regulares desde/hacia Nouadhibou y estacionalmente desde/hacia Casablanca utilizando aviones Boeing 737-500 y Boeing 737-700 de Mauritania Airlines International .
Fuera de las minas, el tráfico circula por el lado derecho de la carretera, como en el resto de Mauritania. Sin embargo, todos los vehículos dentro de las zonas mineras circulan por la izquierda. El tráfico cambia de lado en las entradas de la mina.
Zouerat tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen BWh ). El clima es cálido y seco durante todo el año, descripción acreditada por la ubicación del pueblo en los extremos del Sahara .
