Zouxian ( chino :走线; pinyin : zǒuxiàn ; lit. 'caminar la ruta') es el fenómeno de los migrantes de China continental que ingresan a los Estados Unidos a través de su frontera suroeste con México . [1] [2] El fenómeno se hizo más prominente a principios de la década de 2020. [3] En 2021, en el tapón del Darién , la policía panameña contabilizó 200 migrantes de China continental; en contraste, en la primera mitad de 2022, cerca de 9.000 migrantes de China continental hicieron el cruce. [2]
La inmigración china a los Estados Unidos surgió por primera vez a mediados del siglo XIX, principalmente en el oeste de los Estados Unidos , provocada por la inestabilidad política y económica interna. [4] En 2004, más de cuatro millones de ciudadanos étnicos chinos vivían en Canadá y los Estados Unidos, lo que representa el mayor y el tercer grupo minoritario más grande , respectivamente. [5] Esta temprana ola de inmigración contribuyó significativamente al crecimiento de los enclaves étnicos chinos y al establecimiento de comunidades de " Chinatown " en Los Ángeles y Nueva York , [6] lo que ha llevado a que Estados Unidos emerja como el destino preferido de los inmigrantes chinos. [7]
Las relaciones entre los Estados Unidos y la República Popular China recién se normalizaron en 1979. [8] Si bien esto posteriormente otorgó un punto de entrada legal para aquellos que emigraban de China continental, el número de inmigrantes a los que se les permite ingresar a los EE. UU. está sujeto a cuotas de inmigración. [9] Estas cuotas priorizan a los ciudadanos de China continental con vínculos financieros y familiares con los Estados Unidos y siguen siendo restrictivas, dejando a muchos sin la oportunidad legal de ingresar al país. [10] Esto se convirtió en un problema por primera vez en la década de 1980, con la liberalización política y económica en China continental que condujo a un marcado aumento de la migración en cadena a medida que las familias de China continental buscaban reunirse. [11]
La diáspora china en América Latina y Sudamérica, al igual que en Estados Unidos, existe desde el siglo XIX debido a la escasez de mano de obra en las Américas. [12] México, en particular, alentó la inmigración china, firmando un tratado comercial en 1899 que permitía a los ciudadanos chinos dirigir empresas en México, algunas de las cuales se involucrarían en el tráfico de personas. [13] Las empresas fantasma chinas en México pueden emitir visas de trabajo falsas para inmigrantes para permitir el acceso a la frontera de los Estados Unidos. [14]
El tráfico de personas de China continental se desarrolló principalmente a partir de una plataforma descentralizada que utiliza intermediarios y empresas independientes para realizar sus operaciones. [15] Los contrabandistas de personas y los traficantes de personas mexicanos son los subcontratistas utilizados para guiar a los inmigrantes de China continental a través de la frontera de los Estados Unidos. [16] Mientras que el pago a través de coyotes a menudo se ha manifestado en servidumbre por contrato , el tráfico de personas de China continental ha adoptado históricamente un sistema que utiliza a la familia ubicada en los Estados Unidos para asegurar el pago completo. [17]
Desde el brote de COVID-19 , los ciudadanos de China continental han hablado con mayor frecuencia sobre abandonar China continental en las redes sociales. [18]
Incluso después de que Beijing levantara sus restricciones por la COVID, la inclinación hacia los zouxian ha persistido. Según la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos , entre enero y septiembre de 2023, hubo 21.870 informes de inmigración ilegal de chinos continentales, lo que fue un 13% más que en 2022. [19] Si el fenómeno de los zouxian formará un nuevo patrón para la inmigración indocumentada de chinos continentales a los Estados Unidos depende en gran medida de la estimación adicional del efecto de regresar al Título 8 del Código de los Estados Unidos en la tasa de aprobación de los solicitantes de asilo de chinos continentales y una divulgación más precisa del riesgo de vida que supone cruzar la jungla. [20] [ ¿según quién? ]
La dificultad de llegar a los Estados Unidos de manera legal mediante la obtención de una visa ha hecho que algunos inmigrantes de China continental hayan intentado llegar allí por otros medios. Para la mayoría, volar a Ecuador , donde los ciudadanos de China continental no están obligados a obtener una visa de turista , ha sido la única opción. [2] [ dudoso – discutir ] Los costos inflados de Ecuador a los Estados Unidos indican que, si bien algunos inmigrantes provienen de entornos de clase trabajadora, muchos son inmigrantes de clase media que esperan abandonar China continental. [21]
Al llegar a Ecuador, los migrantes suelen cruzar ocho países de América Latina y América Central . [21] La última década ha sido testigo de un aumento de los grupos criminales de China continental que operan en América Latina, especializándose en cuatro actividades: tráfico de fentanilo , lavado de dinero , comercio ilegal de vida silvestre y tráfico de migrantes . [20] Para la mayoría de los migrantes de China continental, contactar a un cabeza de serpiente (traficante de personas) dentro de estas organizaciones criminales se ha convertido en parte del intento de viaje. Los cabezas de serpiente emplean guías locales para ayudar a los migrantes cuando existen peligros. [2] Existe el riesgo de que el cabeza de serpiente los abandone o exija más dinero a mitad del viaje. [2] Los migrantes utilizan plataformas de redes sociales como Telegram para compartir información entre ellos. [22] Algunos no sobreviven al viaje [18] ya que se encuentran con hambre y robos o secuestros por parte de bandas locales. [23]
Una vez que llegan a la frontera, los inmigrantes enfrentan poca oposición para solicitar asilo , y la tasa de rechazo de solicitantes de asilo de China continental en los Estados Unidos es del 12%. [24] Esto contrasta con el nivel de rechazos de solicitudes de visa que es aproximadamente del 30%, lo que contribuye a la estadística de que los rechazos de visas de los Estados Unidos están un 90% por debajo de los niveles previos a la pandemia. [25] Cuando están en los Estados Unidos, muchos se mudan a distritos de China continental en grandes ciudades como San Francisco y Nueva York. [18] A través del uso de las redes sociales, amigos y conexiones familiares, muchos pueden encontrar trabajos que son efectivos, renunciando a la necesidad de una tarjeta verde o un documento de autorización de empleo . [26]
El aumento de las solicitudes de asilo a través de los zouxian está estrechamente vinculado con las repercusiones de la pandemia de COVID-19 . Las frustraciones económicas por la reforma política de Beijing han erosionado la confianza social de algunos ciudadanos de China continental, en particular en la jerarquía de clase baja.
Un factor clave del zouxian fue el descontento de la gente con el gobierno autoritario de Beijing . Debido a la implementación de la política " Cero-COVID ", los hogares de China continental experimentaron cierres generalizados, pruebas masivas obligatorias y tratamiento concentrado de pacientes, lo que resultó en problemas sociales como escasez de alimentos, separaciones familiares y acceso desigual a la atención médica. [27] En última instancia, tras el catastrófico incendio en Urumqi , el 25 de octubre de 2022 se acumuló un estallido de resentimiento público en forma de protestas callejeras , pidiendo el fin de las restricciones de COVID, elecciones libres y la renuncia de Xi Jinping . [28] Una expresión común entre los corredores fue su descontento por la ausencia de libertad de expresión y religión, que se intensificó debido a las restricciones de la pandemia de COVID-19. [27] Algunos corredores afirmaron enfrentar diferentes grados de opresión gubernamental por sus discursos durante la regulación de COVID, incluida la expulsión de la universidad, [29] interrogatorio policial [18] y encarcelamiento. [30] Muchos corredores atribuyeron su determinación a Zouxian basándose en su testimonio político y experiencias durante la COVID-19. [31]
Los datos de junio de 2023 sugieren que el crecimiento de los ingresos reales se mantuvo por debajo de la tasa de inflación, y la tasa de desempleo juvenil alcanzó un nuevo máximo del 20,4%. La inversión privada moderada continuó en 2022 y el mercado inmobiliario en general se ha deprimido. [32] Los corredores expresaron su desesperación por una recuperación económica. [33] Los corredores jóvenes se quejaron de la carga de trabajo asimétricamente pesada frente a los bajos salarios. [34] Otro grupo demográfico recurrente son los propietarios de pequeñas empresas, que sufrieron una alta deducción de ingresos por las restricciones de COVID y, por lo tanto, se volvieron pesimistas sobre las futuras oportunidades comerciales en China continental. [25] La mayoría de los corredores son conscientes de que es poco probable que obtengan puestos bien remunerados a corto plazo como solicitantes de asilo. Sin embargo, creen que el esfuerzo actual valdrá la pena si la próxima generación puede crecer con mayor prosperidad. [29] [35]
En los últimos años, las redes sociales han desempeñado un papel fundamental en varios movimientos en China continental. [36] La inmigración indocumentada de China continental a través de la frontera suroeste de los Estados Unidos no es un fenómeno exclusivo de la COVID. [37] Atravesar el Tapón del Darién para llegar a Panamá ha sido un recurso inspirado por la COVID. El acuerdo de exención de visas entre China y Ecuador dio lugar a la justificación de convertir a Ecuador en la zona de aterrizaje de los corredores. [38] La transmisión de instrucciones y el intercambio en plataformas de medios, a saber, Telegram, TikTok , Twitter y YouTube , desempeñaron un papel crucial para aliviar la ansiedad del público. [25]