El Zoológico de la Costa del Golfo de Alabama se inauguró en junio de 1989 en Gulf Shores, Alabama , Estados Unidos como Zooland Animal Park . Es operado por Zoo Foundation, Inc., una organización sin fines de lucro 501(c)(3), y su financiación depende de admisiones, membresías y contribuciones. [1] Fue la base del programa de Animal Planet The Little Zoo That Could .
El zoológico se encuentra en aproximadamente 25 acres y se encuentra a unas dos millas al norte del Intracoastal Waterway y es el hogar de más de 300 animales, incluidos jirafas, babuinos , leones de Berbería , linces , tigres , muntjacs , ganado , lémures , perezosos , lobos , osos , monos , turacos , canguros , caimanes y serpientes. . Incluye un zoológico de mascotas, una casa de reptiles y un aviario, así como espectáculos diarios de animales en el verano. El zoológico abrió su nueva ubicación a principios de 2020.
El Zoológico de la Costa del Golfo de Alabama comenzó como un proyecto privado de Robin Willis y Joey Ward de Gulf Shores, y se inauguró en junio de 1989 como Zooland Animal Park. La familia Ward creó Zoo Foundation Inc. (una organización sin fines de lucro 501 (c) (3)) en 1991 para operar el zoológico, al mismo tiempo que donó las 17 acres (6,9 ha) que componen el zoológico hoy. La familia Ward y la Fundación Erie Meyer donaron 13 acres (5,3 ha) adicionales, que aún no están desarrolladas, en 1994. [2] [3]
En julio de 1997, el huracán Danny azotó Gulf Shores. Luego, en 1998, llegó el huracán Georges , que provocó más daños por inundaciones. El zoológico evacuó a todos sus animales en ambos casos, transportándolos 24 kilómetros (15 millas) tierra adentro a terrenos más altos y convirtiéndose en el primer zoológico en tener una evacuación a gran escala durante un huracán. Estas costosas evacuaciones y las reparaciones posteriores a los huracanes casi provocaron el cierre del zoológico en 1999, pero los esfuerzos de recaudación de fondos lograron recaudar suficiente dinero para mantenerlo abierto. El huracán Iván en 2004 causó daños por valor de 500.000 dólares, lo que obligó a otra evacuación y cerró el zoológico durante 14 meses. Varios animales no fueron capturados durante esta evacuación y se perdieron. Se produjeron más evacuaciones a causa de Dennis y Katrina en 2005 , pero el zoológico pudo reabrir con bastante rapidez en octubre de 2005. [3]
La gran actividad alrededor del zoológico atrajo la atención de los medios durante el huracán Iván, y se le pidió al zoológico que hiciera una serie para Animal Planet . El rodaje de la serie comenzó en 2005, y el primero de trece episodios de The Little Zoo que pudo se emitió en febrero de 2006. La serie se centró en los esfuerzos del zoológico por reabrir después de haber sido azotado por tres grandes huracanes en 2004 y 2005: el huracán Iván , el huracán Dennis y el huracán Katrina . En febrero de 2007 se emitió una continuación de la serie de una hora. El zoológico anunció que están en el proceso de hacer un nuevo programa, que se sospecha que se transmitirá aproximadamente al mismo tiempo que se abre el nuevo zoológico. [3]
La comunidad y las empresas locales han donado dinero, materiales de construcción y servicios en el pasado. Antes de 1998 no existía financiación continua a través de patrocinios, subvenciones y donaciones de grandes corporaciones, pero ahora se están buscando para asegurar el futuro del zoológico.
En 2009, el zoológico dio a conocer un plan para trasladarse a nuevas instalaciones más tierra adentro y menos susceptibles a las inundaciones. Las 25 acres (10 ha) para las nuevas instalaciones del zoológico fueron donadas por Clyde Weir y su hija Andrea Weir Franklin. La inauguración de las nuevas instalaciones estaba prevista para principios de 2013. [4] El nuevo zoológico reabrió sus puertas el 11 de marzo de 2020. [5]
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