Los torneos interzonales de ajedrez [1] fueron torneos organizados por la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) desde la década de 1950 hasta la de 1990. Eran una etapa del ciclo trienal del Campeonato Mundial de Ajedrez y se celebraban después de los torneos zonales y antes del Torneo de Candidatos . Desde 2005, la Copa del Mundo de Ajedrez cumple una función similar.
En el primer año del ciclo, cada nación miembro de la FIDE celebraría un campeonato nacional, y los mejores jugadores se clasificarían para el torneo zonal. El mundo se dividió en zonas distintas, y la URSS , los Estados Unidos y Canadá fueron designados como zona, por lo que los clasificados de estas tres zonas pasarían directamente al torneo interzonal. Los países más pequeños se agruparían en una zona con muchos países. Por ejemplo, toda América del Sur y América Central juntas formaban originalmente una zona.
Los mejores jugadores de cada torneo zonal se enfrentarían en el torneo interzonal, que normalmente tendría entre 20 y 24 jugadores. Los primeros clasificados (por ejemplo, los seis primeros en 1958) se clasificarían para el Torneo de Candidatos , que se llevaría a cabo el año siguiente. A ellos se unirían en el Torneo de Candidatos el perdedor de la final de candidatos anterior y el perdedor del partido anterior por el campeonato mundial. El ganador del torneo de Candidatos jugaría un partido de 24 juegos con el Campeón del Mundo al año siguiente, y necesitaría ganar directamente para obtener el título.
Por ejemplo, en el ciclo del Campeonato Mundial de Ajedrez de 1963 se jugaron nueve torneos zonales diferentes. En cada uno de ellos se clasificaban entre uno y cuatro jugadores para el Interzonal, dependiendo de la fuerza de la región, y 23 jugadores se clasificaban para el Interzonal. El Interzonal se jugó entre enero y marzo de 1962, y los seis mejores jugadores se clasificaban para el Torneo de Candidatos. A ellos se unieron Mikhail Tal (perdedor del encuentro de 1961 por el campeonato con Mikhail Botvinnik ) y Paul Keres , que había terminado segundo en el Torneo de Candidatos de 1959. Esos ocho jugaron un cuádruple round-robin en el Torneo de Candidatos en mayo y junio de 1962. El ganador fue Tigran Petrosian , que luego jugó contra Botvinnik en un encuentro por el campeonato en 1963.
Así, los torneos interzonales se celebraron aproximadamente cada tres años desde 1948 hasta 1993 (1948, 1952, 1955, 1958, 1962, 1964, 1967, 1970, 1973, 1976, 1979, 1982, 1985, 1987, 1990 y 1993). Sin embargo, en 1972 el sistema se estaba volviendo difícil de manejar. El número de jugadores de alto nivel había crecido, con la creciente popularización del ajedrez, y el costo de organizar estos eventos se había vuelto demasiado alto. Se había vuelto poco práctico poner a todos los mejores jugadores en un torneo de todos contra todos , por lo que en 1973 el sistema se cambió a dos interzonales (con los tres primeros de cada uno clasificando para el Torneo de Candidatos). En 1982 se volvió a celebrar el torneo Interzonal con tres torneos, en los que se clasificaban los dos mejores jugadores de cada uno. El aumento de la cantidad de participantes en la clasificación llevó a que el torneo Interzonal se disputara como un único torneo con sistema suizo en 1990 y 1993.
El último Interzonal de la FIDE tuvo lugar en 1993. La efímera Asociación Profesional de Ajedrez también celebró un Interzonal en 1993 .
El sistema se abandonó por completo a mediados de los años 1990 y fue reemplazado por una serie de partidas cortas, de tipo eliminatorio, entre los clasificados. De 1998 a 2004 , estos torneos se disputaron para el Campeonato Mundial de la FIDE .
Desde 2005, la Copa del Mundo de Ajedrez cumple una función similar a la del Interzonal. Al igual que en el caso de los Interzonales, los jugadores se clasifican a través de torneos zonales, aunque algunos de los mejores jugadores son clasificados directamente para la Copa del Mundo. El ganador (y a veces también el segundo clasificado) se clasifica para el Torneo de Candidatos (a diferencia del Interzonal, en el que se clasificarían seis o más jugadores).
Consulte el Torneo de Candidatos para ver una tabla de resultados de los Campeonatos Interzonales, de Candidatos y Mundiales desde 1948.