Zohrabai Ambalewali (1918 - 21 de febrero de 1990) fue una cantante clásica india y cantante de playback del cine hindi de las décadas de 1930 y 1940. Fue considerada una de las cantantes de playback más populares de principios y mediados de la década de 1940.
Es más conocida por su canto de contralto o rango de voz bajo en las canciones cinematográficas, "Ankhiyan Milake Jiyaa Bharmaake" y "Aai Diwali, Aai Diwali" en el éxito de 1944 Rattan (1944), con música de Naushad , y "Uran Khatole Pe Ud Jaoon", dueto con Shamshad Begum en Anmol Ghadi (1946), también bajo la dirección musical de Naushad. Ella, junto con Rajkumari , Shamshad Begum y Amirbai Karnataki , estuvieron entre la primera generación líder de cantantes de playback en la industria cinematográfica hindi . Sin embargo, a fines de la década de 1940, la llegada de nuevas voces como Geeta Dutt y Lata Mangeshkar , significó que la carrera de Zohrabai Ambalewali se desvaneció.
Nacida y criada en Ambala , en la actual Haryana , en el seno de una familia de cantantes profesionales, de ahí su apellido, 'Ambalewali'. Comenzó su formación musical con Ghulam Hussain Khan y Ustad Nasir Hussain Khan. Posteriormente, recibió formación musical de la Agra gharana de música indostánica . [1]
Ambalewali comenzó su carrera a los 13 años, como cantante con la All India Radio , cantando principalmente números clásicos y semiclásicos. Esto la llevó a grabar algunos álbumes de thumris con el sello musical HMV . Finalmente, hizo su debut cinematográfico en hindi como cantante de playback con la película Daku Ki Ladki (1933) con música de Pransukh Nayak. [1] Después de los años iniciales en la industria cinematográfica con sede en Lahore , se mudó a Bombay (ahora Mumbai). [2] Su éxito musical llegó con la película Rattan (1944) bajo la dirección musical de Naushad Ali , y canciones de éxito como "Aai Diwali Aai Diwali" y "Akhiyan Mila Ke, Jiya Bharma Ke". [3] Cantó para el director musical Naushad, nuevamente en películas de éxito como Anmol Ghadi (1946), Mela (1948) y Jadoo (1951). [4] También cantó un qawwali con Noor Jehan y Kalyani "Aahen Na Bhareen Shikway Na Kiye" en Zeenat (1945), que fue el primer qawwali grabado con voces femeninas en películas del sur de Asia y se hizo muy popular entre el público. [5]
Esta fue la época en la que el estilo thumri pesado y los principales cantantes de playback con voces nasales cantaban en el cine hindi, con cantantes como Shamshad Begum , Khurshid , Amirbai Karnataki . Esto fue justo antes de la llegada de Lata Mangeshkar en 1948, que junto con Geeta Dutt y Sudha Malhotra cambiaron el gusto popular hacia voces más finas, lo que efectivamente llevó a sus carreras a un final gradual. Otra importante cantante de playback de películas de esa época, Noor Jehan, decidió emigrar a Pakistán y tuvo una carrera musical de gran éxito en Pakistán hasta que murió en 2000. [5]
Zohrabai Ambalewali se retiró de la industria cinematográfica en la década de 1950, aunque continuó cantando en las actuaciones de su hija Roshan Kumari , una destacada bailarina de Kathak , que también actuó en la película Jalsaghar (1958) de Satyajit Ray . [1]