Zoe Longfield (1924–2013) fue una artista expresionista abstracta estadounidense del área de la bahía de San Francisco . Perteneció a la primera generación de expresionistas abstractos, que surgieron principalmente en Nueva York y San Francisco en la segunda mitad de la década de 1940. Aparece, junto con su compañero de estudios Frank Lobdell y otros, en una fotografía de 1948 de la Escuela de Bellas Artes de California (CSFA). [1] Durante sus pocos años de actividad, Longfield produjo un conjunto significativo de pinturas, grabados y dibujos que mostraban una estética visual única.
Zoe Longfield nació en San Francisco en 1924. Fue la única hija de Peter y Tatiana (Kasansava) Golovinsky, inmigrantes que huyeron de Rusia durante la Revolución rusa . Después de la muerte de su padre, su madre se volvió a casar con su compatriota emigrado Maxim Dolgopoloff, quien se convirtió en el padrastro de Zoe. En la escuela secundaria, Zoe cambió su apellido legal de Golovinsky a Longfield, una traducción libre al inglés de Dolgopoloff ( dolgo = "largo", pole = "campo").
Zoe asistió a la escuela secundaria Edward Robeson Taylor, a la escuela secundaria Portola y a la escuela secundaria Balboa. Era una atleta y compitió en numerosas exhibiciones de patinaje sobre hielo durante su adolescencia y sus primeros veinte años. [2]
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1941, asistió a la Universidad de California, Berkeley , de 1941 a 1944. Allí, estudió pintura con Margaret Peterson , John Haley y Erle Loran , quienes ayudaron a fundar la "Escuela de Berkeley" de expresionismo abstracto. [1] Después de graduarse con una Licenciatura en Artes , asistió a la Escuela Laboral de California de 1946 a 1948 y luego asistió a la Escuela de Bellas Artes de California (el nombre predecesor del Instituto de Arte de San Francisco ), de 1947 a 1949. En CSFA, estudió con un cuerpo docente extraordinariamente innovador e influyente cuyos miembros incluían a Clyfford Still , Richard Diebenkorn , Edward Corbett y Mark Rothko . [3] Una de las pocas mujeres en su clase, estudió junto a Ernest Briggs , Edward Dugmore , Frank Lobdell , Horst Trave y otros. [3]
Adoptando el enfoque anticomercial de Clyfford Still hacia la creatividad, Longfield y otros once estudiantes de su círculo íntimo colaboraron para abrir la emblemática Metart Gallery en abril de 1949. [4] La Metart Gallery, cuyo nombre deriva de la "metamorfosis" o "artes metafísicas", se estableció como una cooperativa en la que cada miembro, por una pequeña cuota mensual, tenía uso de todo el espacio durante un mes al año para exhibir sus obras. Ocupando una antigua lavandería en Bush Street en el centro de San Francisco, la galería fue la primera de una serie de galerías de arte cooperativas de este tipo en San Francisco durante la década de 1950. [5] [6] Cada uno de los artistas que se tomó un mes para mostrar individualmente sus obras originales fueron Jeremy Anderson, Ernest Briggs , W. Cohantz, Hubert Crehan, Edward Dugmore , Jorge Goya, William Huberich, Jack Jefferson, Kiyo Koizumi, Zoe Longfield, Frann Spencer y Horst Trave. [7]
Aunque la galería cerró después de sólo un año, ayudó a lanzar las carreras artísticas de varios de sus miembros, incluidos Briggs y Dugmore . Las exhibiciones en Metart obtuvieron críticas elogiosas en el San Francisco Chronicle por parte de los conocidos críticos de arte Alfred Frankenstein y R. H. Hagan. Sobre la exhibición de Longfield en diciembre de 1949, Hagan escribió: "De todos los numerosos artistas que han adoptado el nuevo credo de la expresión arbitraria (o espontánea) en colores y formas desenfrenados, Miss Longfield me impresiona como una de las más exitosas". [8] La galería cerró después de una exhibición final de Clyfford Still en la primavera de 1950. La exhibición final de Still en Metart fue muy esperada y bien recibida. Poco después, abandonó el Área de la Bahía de San Francisco para ir a la ciudad de Nueva York. [9]
En el lenguaje abstracto, Longfield experimentó con aplicaciones de pintura más espesas y más finas. A veces empleó técnicas tomadas de la acuarela, aplicando capas delgadas de óleo sobre la imprimación blanca visible de sus lienzos. [1] Empleó un vocabulario único de formas, principalmente orgánicas, pero que en ocasiones incluía más elementos arquitectónicos. Hagan escribe: "Una de [las pinturas de Longfield], titulada No. 9, es una creación finamente organizada de azules, negros y blanco tiza en la que, al menos, detecto algo de motivo de calavera. También disfruté su tratamiento sinfónico de formas similares a huesos en azul pálido y amarillo mostaza, etiquetada como No. 4. Pero no me presionen para que les dé una explicación: sería puramente ectoplasmático". [8]
Longfield pintó una serie de cuadros notables, entre ellos Sin título (1949), una pieza de gran tamaño que actualmente se conserva en la Colección Blair de expresionismo abstracto del Área de la Bahía [3] y que se prometió como regalo al Museo de Arte Crocker de Sacramento. Su obra también aparece en el catálogo de la exposición Mujeres del expresionismo abstracto [1] , organizada por el Museo de Arte de Denver .
Longfield pasó la mayor parte de su vida sin que nadie la reconociera como pintora. Murió en 2013 en San Francisco a causa de una insuficiencia cardíaca congestiva.
El interés por su obra se reavivó tras la aparición de su pintura Sin título (1949) en la exposición San Francisco and the Second Wave: The Blair Collection of Bay Area Abstract Expressionism en el Crocker Art Museum en 2004. [3]