Kamo Wildlife Sanctuary es un zoológico privado ubicado cerca de Kamo, Whangārei , Nueva Zelanda. Las instalaciones albergan una colección de dos especies de grandes felinos y anteriormente se utilizaban como locación para la filmación de la serie de televisión The Lion Man .
Craig Busch fundó Zion Wildlife Gardens en 2002 en un terreno baldío situado en Gray Road, Kamo, Whangārei. Busch había tenido anteriormente el zoológico en Kerikeri.
Durante 2006, Zion Wildlife Gardens atravesó dificultades económicas. Busch aceptó un paquete de rescate de su madre, Patricia Busch, y de acuerdo con un acuerdo de fecha 13 de julio de 2006, [1] renunció como director y nombró a la Sra. Busch como directora única. [2]
Busch continuó trabajando en Zion hasta su despido el 3 de noviembre de 2008. [3]
En noviembre de 2008, los medios de comunicación revelaron que el Ministerio de Agricultura y Silvicultura había llevado a cabo una investigación sobre el bienestar de los gatos del zoológico. Entre las preocupaciones figuraban las condiciones insalubres en las que se mantenía a los animales, los recintos dañados y la extracción quirúrgica de las garras de 21 leones y 9 tigres. [4]
En febrero de 2009, el Ministerio de Industrias Primarias (anteriormente MAF) publicó los resultados de su investigación sobre la extirpación quirúrgica de 21 leones y 9 tigres en las instalaciones entre los años 2000 y mayo de 2008. El contenido del informe reveló que inicialmente el Sr. Busch se había puesto en contacto con veterinarios para que realizaran los procedimientos. Busch había solicitado que los procedimientos se mantuvieran en secreto. Los hallazgos del informe determinaron que cualquier cuestión de procesamiento en virtud de la Ley de Bienestar Animal de 1999 era problemática debido a que los veterinarios del Ministerio de Industrias Primarias estaban al tanto de los procedimientos, pero no los cuestionaron en ese momento. [5]
El 27 de mayo de 2009, un cuidador del zoológico, el sudafricano Dalu Mncube, fue atacado a muerte por un tigre blanco mientras limpiaba un recinto. [6] El tigre fue abatido a tiros para poder llegar hasta Mncube. [7] El mismo tigre, un macho de 260 kilogramos (570 libras) llamado Abu, había mordido a otro cuidador a principios del mismo año, que fue rescatado por Mncube. [8] El parque cerró y volvió a abrir después de menos de un mes, tras los cambios en los recintos de los grandes felinos para mejorar la seguridad de los cuidadores y el público. [9]
En junio de 2013, la operadora de Zion Wildlife Gardens, Patricia Busch, perdió sus bienes. La empresa financiera que tenía la garantía sobre la propiedad tomó posesión de ella después de que la señora Busch no pudiera continuar con los pagos de la hipoteca. [10]
En diciembre de 2013, el informe del forense [11] sobre la investigación de la muerte del cuidador de gatos Dalu Mncube exculpó a la dirección y al personal de cualquier irregularidad en relación con el incidente. Shortland recomendó una reforma regulatoria y una nueva legislación en materia de salud y seguridad en zoológicos y parques de animales.
David Bridgman y Colin McCloy, de Price Waterhouse Coopers Limited, fueron designados administradores de la empresa que operaba Zion Wildlife Gardens, Zion Wildlife Gardens Limited (en quiebra y en liquidación), el 26 de julio de 2011. Posteriormente, el cesionario oficial fue designado liquidador de la empresa el 22 de agosto de 2011, después de que la Agencia Tributaria presentara con éxito una solicitud al Tribunal Superior para que se pusiera a Zion Wildlife Gardens Ltd en liquidación. [12]
El 31 de enero de 2012, los administradores anunciaron la venta de Zion Wildlife Gardens Ltd. a Zion Wildlife Kingdom Ltd. [13] [14] Los administradores habían estado en el lugar esa mañana para informar a los residentes del parque sobre la venta. Se consideró que los detalles de la venta eran comercialmente sensibles y, como resultado, los administradores no hicieron más comentarios sobre el acuerdo de compraventa ni sobre los nuevos propietarios.
El 31 de enero de 2012, el parque, junto con los terrenos y los activos, fue vendido a Zion Wildlife Kingdom Ltd, propiedad del contable Ian Stevenson, con sede en Tauranga, y de la empresaria Tracey McVerry y Nicholas Mes, con sede en Cambridge. [15] El 5 de abril de 2012, la instalación fue reabierta como Kingdom of Zion . La gestión diaria de la instalación estuvo a cargo de Earth Crest Limited [16], cuyo único accionista fue Suzanne Eisenhut. [17]
El 10 de mayo de 2012, el codirector y accionista de Zion Wildlife Kingdom, el contador público con sede en Tauranga Ian Stevenson, fue censurado por el Instituto de Contadores Públicos de Nueva Zelanda y se le ordenó pagar los 42.889 dólares del costo de su procesamiento. Stevenson se declaró culpable de tres cargos derivados de una queja de un cliente: manejo de dinero de clientes a través de su cuenta de la práctica en lugar de una cuenta fiduciaria, retiro de honorarios sin autorización y preparación de cuentas sin el debido cuidado y diligencia. [18]
En abril de 2013, el consultor de negocios con sede en Tauranga, Sam Bailey, fracasó cuando solicitó al Tribunal Superior de Tauranga que la empresa operadora del parque, Earth Crest Limited, fuera puesta en liquidación. [19] El juez asociado del Tribunal Superior Jeremy Doogue reservó su decisión sobre la solicitud presentada por Bailey para liquidar Earth Crest Ltd (que opera como Kingdom of Zion Ltd) después de la audiencia de mayo de 2013. [20]
En octubre de 2013, la Autoridad de Relaciones Laborales concedió al ex trabajador Neville Bradford la autorización para presentar una demanda por despido injustificado contra la empresa operadora de Kingdom of Zion, Earth Crest Limited. Bradford había sido despedido en julio de 2012, después de trabajar en Kingdom of Zion como jardinero desde finales de enero de 2012. [21]
En noviembre de 2013, el Instituto de Contadores Públicos de Nueva Zelanda expulsó a Ian Stevenson, codirector y accionista de Zion Wildlife Kingdom Ltd., acusado de conducta impropia de un contable y negligencia o incompetencia en el ejercicio de su profesión. También fue acusado de infringir la norma 21.4(b) del NZICA y de infringir el código de ética del instituto. [22]
El 31 de enero de 2014, la participación accionaria y la dirección de Zion Wildlife Kingdom Ltd se transfirieron a Bolton Equities Ltd, una empresa de inversión con sede en Auckland. [23]
En mayo de 2014, la Autoridad de Relaciones Laborales dictaminó que Earth Crest Ltd, la empresa que operaba el negocio Kingdom of Zion, debía pagarle al ex empleado Neville Bradford la suma de 11.000 dólares. La cantidad se relacionaba con los salarios impagos que le debía su empleador. La Autoridad también determinó que Bradford no había sido despedido injustificadamente por Earth Crest Limited. [24]
En julio de 2014, el Ministerio de Industrias Primarias ordenó que el zoológico cerrara al público hasta que se modernizaran los recintos para cumplir con los requisitos de contención. [25]
A principios de agosto, Bolton Equities adquirió la empresa operada por Earth Crest Limited. La empresa planeaba modernizar las instalaciones del zoológico para convertirlas en una importante atracción turística en el futuro y cambiar el nombre a Santuario de Vida Silvestre de Kamo. [26]
El Santuario de Vida Silvestre de Kamo fue establecido en 2014 por Bolton Equities después de que el Ministerio de Industrias Primarias cerrara su predecesor, Kingdom of Zion, citando problemas de cumplimiento. En 2015 se informó que el zoológico seguía cerrado mientras la administración del Santuario de Vida Silvestre de Kamo trabajaba en una lista de trabajos correctivos necesarios. [27] En enero de 2021, se dijo que se acercaba la reapertura del parque. [28] En mayo de 2021, el parque fue cerrado al público. Durante octubre de 2021, se informó en el Northern Advocate que los animales de la instalación corrían el riesgo de ser sacrificados después de que se alegara que el MPI había seguido retrasando la concesión de una licencia para la apertura del zoológico. El propietario del terreno, Bolton Equities, había gastado más de 9 millones de dólares neozelandeses en mejorar los recintos e instalaciones del lugar. [29] En noviembre de 2021, el MPI otorgó a Janette Vallance y al Santuario de Vida Silvestre de Kamo las licencias necesarias para operar; Se abrió al público el 14 de diciembre de 2021. [30]
Big Cats Ltd, el brazo operativo de la empresa, fue puesta en liquidación involuntaria el 1 de marzo de 2023. Su operadora, Janette Vallance, declaró en ese momento que se estaban llevando a cabo negociaciones con el liquidador, el cesionario oficial y otras partes interesadas. [31] La empresa de Janette Vallance se hizo cargo de las operaciones para seguir cuidando a los animales mientras se llevaba a cabo una revisión y reestructuración. En mayo de 2023, el codirector de Big Cats Ltd, Dale Vallance, fue declarado culpable de ocho cargos de agresión indecente a cuatro mujeres. Vallance fue puesto bajo custodia. [32] Un comunicado de prensa afirmó que Vallance no había tenido participación en la dotación de personal, la gestión o cualquier operación desde su arresto en agosto de 2021 [ cita requerida ] , sin embargo, figuraba en el sitio web oficial como director y gerente general hasta enero de 2022. [33] Se estaban iniciando procedimientos judiciales para forzar su dimisión como director de Big Cats Limited. La nueva empresa de operaciones se puso en marcha en marzo de 2023. JFV Limited es propiedad exclusiva de Janette Vallance y está operada por ella. En septiembre de 2023, finalmente se dio permiso para la reapertura limitada de las instalaciones y se celebró un exitoso día de reapertura el 16 de septiembre. Se anunciarán más días en las próximas semanas. Vallance permitió que aquellos con vales comprados con anticipación con fechas válidas mientras las instalaciones han estado cerradas los canjearan. Los días de apertura se determinarán inicialmente teniendo en cuenta el clima y se anunciará la estructura de cada uno, es decir, precios (si corresponde), horarios, etc.
Los grandes felinos han seguido recibiendo atención del equipo de KWS durante este tiempo. Boulton Equities ha proporcionado una financiación básica, pero muy bienvenida, para seguir proporcionando y manteniendo altos niveles de contención y bienestar. El MPI ha supervisado esto durante todo el proceso sin problemas.
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