Jian Zhou ( chino :周健; pinyin : Zhōu Jiàn ; 24 de febrero de 1957 - 9 de marzo de 1999) fue un virólogo e investigador del cáncer chino , quien junto con su colega investigador Ian Frazer , inventó Gardasil y Cervarix , las vacunas para estimular la resistencia inmunológica humana al virus del papiloma humano inductor de cáncer de cuello uterino . [1]
Zhou nació en 1957 en Hangzhou , Zhejiang , China. Fue admitido en la Facultad de Medicina de Wenzhou en 1977 y se graduó en 1982. Su esposa Xiao-Yi Sun (孙小依) fue su compañera de clase en la facultad. Posteriormente obtuvo una maestría en la Universidad Médica de Zhejiang , donde persiguió su interés de investigación en el VPH . [2] Luego obtuvo su doctorado en la Universidad Médica de Henan (ahora la facultad de medicina de la Universidad de Zhengzhou ) y trabajó como investigador postdoctoral en la Universidad Médica de Beijing , antes de mudarse a la Universidad de Cambridge en 1988 para continuar su investigación sobre el cáncer y los virus. [3]
En 1989, Zhou conoció a Ian Frazer, su futuro socio de investigación , en la Universidad de Cambridge. Los unía un respeto mutuo y la voluntad de superar los límites de su investigación. Los dos analizaron el problema de desarrollar una vacuna contra el VPH, un virus que no se puede cultivar sin tejido vivo. [4]
Frazer convenció a Zhou para que se uniera a él en la Universidad de Queensland , Brisbane , y en 1990 comenzaron a utilizar la biología molecular para sintetizar partículas in vitro que pudieran imitar al virus. En marzo de 1991, la esposa de Zhou y colega investigadora, Xiao-Yi Sun, ensambló, siguiendo las instrucciones de Zhou [5], dos proteínas en una partícula similar a un virus (VLP) , [6] parecida a la envoltura del VPH, a partir de la cual se fabricaría finalmente la vacuna contra el VPH .
La vacuna protege completamente a las mujeres no expuestas contra cuatro cepas de VPH responsables del 70% de los cánceres de cuello uterino , [7] [8] que matan a unas 250.000 mujeres al año . [9] [10]
Frazer y Zhou presentaron una patente provisional en junio de 1991 y comenzaron a trabajar en el desarrollo de la vacuna dentro de la UQ. Para financiar los ensayos clínicos, se vendieron patentes parciales a la empresa médica australiana CSL y, más tarde, a Merck . [11] (CSL tiene la licencia exclusiva para vender Gardasil en Nueva Zelanda y Australia, Merck la licencia en el resto del mundo). [12] GlaxoSmithKline utilizó de forma independiente el mismo enfoque VLP para desarrollar Cervarix, bajo una patente estadounidense posterior, licenciando la propiedad intelectual de Frazer en 2005. [13]
En marzo de 1999, Zhou murió de hepatitis , una enfermedad que había contraído cuando era joven en China. Le sobrevivieron su esposa Xiao-Yi Sun y su hijo Andreas Zhou. [14]
En 2008, la contribución de Zhou a sus esfuerzos en investigación, incluido su trabajo con la vacuna Gardasil , fueron reconocidos formalmente con un servicio conmemorativo al que asistieron más de 300 personas, e incluyó un homenaje escrito del Primer Ministro australiano de ese momento, Kevin Rudd, en Brisbane , Australia. [14]
[15]
Informes anteriores mostraron una notable eficacia del 100% de una vacuna cuadrivalente dirigida a los tipos de VPH 6, 11, 16 y 18 en los resultados relacionados con los tipos de VPH de la vacuna en mujeres sin evidencia de exposición previa a esos tipos [...] subgrupos de sujetos sin evidencia de exposición previa a los tipos de VPH relevantes de la vacuna se evaluaron por separado para la eficacia de la vacuna. En estos subgrupos, se informó una eficacia de casi el 100% contra todos los grados de
neoplasia intraepitelial
cervical y
adenocarcinoma
in situ
relacionados con los tipos de VPH de la vacuna [...] ¿Por qué la eficacia de la vacuna es modesta en toda la cohorte? Un factor es la aparente falta de eficacia entre sujetos con evidencia de exposición previa a los tipos de VPH incluidos en la vacuna. El ensayo FUTURE II no mostró ningún efecto de la vacunación
La innovadora vacuna de Ian Frazer es 100 por ciento efectiva contra la forma más común del virus que causa el cáncer de cuello uterino, según los resultados de la fase final del ensayo [...] Un encantado profesor Frazer, de 52 años, dijo anoche: "Es muy raro, casi inaudito, lograr una tasa de eficacia del 100 por ciento en cualquier tratamiento, por lo que estos resultados son realmente maravillosos".
El profesor Frazer dijo que Australia y otras naciones desarrolladas tenían programas eficaces de pruebas de Papanicolaou para reducir la incidencia del cáncer de cuello uterino. 'A pesar de esto, el cáncer de cuello uterino sigue siendo una enfermedad alarmante para las mujeres en el mundo desarrollado. Las mujeres que viven en la pobreza en el mundo en desarrollo, donde las pruebas de Papanicolaou no están ampliamente disponibles, representan la mayoría de las 250.000 muertes por cáncer de cuello uterino cada año. Por lo tanto, esta vacuna tiene el potencial de hacer más bien en el mundo en desarrollo, donde podría ayudar a sacar a las mujeres de la pobreza al aliviar la carga de la enfermedad.
Ian Frazer fue nombrado Australiano del Año en 2006. Él y su equipo en el Hospital Princesa Alexandra de Brisbane han desarrollado una vacuna para combatir los cánceres de cuello uterino que matan a 250.000 mujeres al año en todo el mundo.
Aproximadamente cada dos minutos muere una mujer de cáncer de cuello uterino. En los países menos desarrollados, este tipo de cáncer es el segundo más común en mujeres y causa hasta 300.000 muertes anuales.
Cervarix
también puede proteger contra
otros tipos
que causan cáncer de cuello uterino, pero se necesita más investigación para confirmarlo. ... La estimación de
GlaxoSmithKline
de la prevalencia del cáncer de cuello uterino en EE. UU. coincide aproximadamente con las estadísticas del
Instituto Nacional del Cáncer
. Pero según la
Organización Mundial de la Salud
, la enfermedad es mucho más común en los
países en desarrollo
, que representan el 80 por ciento de los casos anuales en todo el mundo y alrededor de 190.000 muertes al año (en comparación con aproximadamente 4.000 muertes en EE. UU.).
El gobierno federal también cubrirá a las mujeres jóvenes que no asisten a la escuela y que aún tienen menos de 27 años a través de sus
médicos generales
y clínicas de inmunización comunitarias. Este grupo de edad recibirá la vacuna gratuitamente desde julio de 2007 hasta fines de junio de 2009.
Jian Zhou murió en 1999, pero era socio igualitario.