Zhang Youshang (chino:张友尚; 2 de noviembre de 1925 - 23 de diciembre de 2022) fue un bioquímico chino , profesor y vicepresidente del Instituto de Bioquímica y Biología Celular de Shanghái . Fue miembro de la Academia China de Ciencias y se desempeñó como editor jefe de la revista revisada por pares Acta Biochimica et Biophysica Sinica (ABBS). Su investigación se centró en las estructuras de las proteínas y la insulina . [1]
Zhang nació el 2 de noviembre de 1925, [2] en Changsha , Hunan. [3] Su padre, Zhang Xiaoqian , fue uno de los fundadores de la gastroenterología en China y profesor en el Peking Union Medical College . Cada una de sus dos hermanas mayores y su hermano menor son bioquímicos o médicos. Estudió en la Escuela Comte chino-francesa en Pekín, y cuando comenzó la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937, se mudó con su familia a Changsha, donde estudió en la Escuela Yali dirigida por Yale-in-China . [4]
Zhang se graduó en la Universidad de Zhejiang en 1948 y obtuvo una maestría en el Instituto de Bioquímica de Shanghái en 1961, [3] donde estudió con el profesor Cao Tianqin . Por recomendaciones de Cao y Wang Yinglai , el presidente del instituto, estudió en la Universidad de Cambridge en Inglaterra de 1964 a 1966. Era el único estudiante de Cambridge de China continental en ese momento. [5] Regresó a China justo antes del inicio de la Revolución Cultural , durante la cual fue perseguido por su asociación con el científico de Cambridge Joseph Needham , quien fue acusado de ser un espía británico. [5]
Zhang murió en Shanghái el 23 de diciembre de 2022, a los 97 años. [6]
Su investigación se centró en las estructuras proteicas y la insulina. Separó la insulina resintetizada en forma de cristal puro y demostró que tenía una estructura tridimensional idéntica a la de la insulina natural. Otras contribuciones incluyen la producción de insulina cristalina mediante la promoción enzimática, la creación de una nueva técnica para sintetizar insulina porcina, la síntesis de insulina humana recombinante utilizando células de levadura y la investigación de la estructura cristalina de la subunidad proteica del virus del mosaico del tabaco . [1] [7]
Zhang fue profesor durante mucho tiempo en el Instituto de Bioquímica y Biología Celular de Shanghái y anteriormente se desempeñó como vicepresidente del instituto. También enseñó como profesor visitante en la ETH de Zúrich en Suiza y en la Universidad de York en Inglaterra. [4] Fue elegido miembro de la Academia China de Ciencias en 2001. [7] En 2015, la editorial de la Universidad Jiao Tong de Shanghái publicó su biografía titulada El pionero de la insulina: la biografía de Zhang Youshang (en chino:胰岛素探秘者: 张友尚传), escrita por Du Yanyong (杜严勇). [8]