South-West Oxford es un municipio de la provincia canadiense de Ontario , ubicado dentro del condado de Oxford . El municipio tenía una población de 7664 habitantes en el censo canadiense de 2016. [2] South-West Oxford es un municipio predominantemente rural que se formó en 1975 a través de la fusión de los municipios de Dereham y West Oxford y el pueblo de Beachville .
El consejo municipal está formado por el alcalde y seis concejales. El alcalde es elegido por votación de todo el municipio, mientras que los concejales son elegidos por votación de los residentes de su respectivo barrio. Los miembros del consejo son elegidos por un período de cuatro años, y el mandato del consejo actual finaliza en noviembre de 2022. En las elecciones de 2018, el alcalde y cuatro de los concejales fueron reelegidos por aclamación. El alcalde David Mayberry comenzó a desempeñarse como concejal del municipio en 1994, fue elegido alcalde por primera vez en 2006 y, de 2015 a 2018, también se desempeñó como director del condado de Oxford. [3] Los concejales actuales son:
El suroeste de Oxford se extiende de norte a sur desde el centro del condado de Oxford (a lo largo del corredor este-oeste del río Támesis / autopista 401 / Woodstock - Ingersoll ) hasta el límite sur del condado (a lo largo del corredor este-oeste de Delhi - Tillsonburg - Aylmer / Ontario Highway 3 ). El límite norte sigue el curso del río Támesis, excepto donde las exenciones han extendido los límites de Ingersoll y Woodstock hacia antiguas tierras del municipio. En Beachville, el límite norte incluye una pequeña exención al norte del río para incluir toda el área desarrollada del pueblo dentro del suroeste de Oxford. De manera similar, una exención en el límite sur del municipio transfirió antiguas tierras del municipio a Tillsonburg.
En su estado salvaje, el antiguo municipio de Dereham tenía miles de acres de pantanos y marismas que limitaban su uso para la agricultura. Varios proyectos de drenaje de gran envergadura aportaron una gran mejora y siguen siendo partes esenciales de la infraestructura agrícola del municipio. La topografía del municipio todavía tiene varias grandes zonas boscosas que son restos de los pantanos originales en los que se concentra la escorrentía del sistema de drenaje. [4]
En su extremo norte, el municipio se encuentra sustentado por un depósito de piedra caliza excepcionalmente puro, centrado entre Ingersoll y Beachville, que se extiende hacia el noroeste a través de la mayor parte de Zorra y hacia el sureste hasta Norwich. La extracción a cielo abierto de piedra caliza y la cocción en hornos para producir cal se han llevado a cabo a lo largo del río Támesis desde los tiempos de los pioneros, y desde la década de 1950, las operaciones industriales pesadas han dado lugar a que se hayan concedido licencias para la extracción de casi tres mil acres de pozos de más de 100 pies de profundidad. El tamaño de los depósitos de piedra caliza es suficiente para sustentar estas operaciones durante otro siglo o más. [5]
La licencia del gobierno de Ontario para estas operaciones de canteras se otorgó con la expectativa de que, cuando los sitios se agotaran, se remediarían permitiéndoles llenarse de agua, creando grandes lagos con potencial para usos recreativos. Como caso de prueba iniciado en 2011, uno de los operadores ahora está buscando una licencia provincial para usar un área de 200 acres que se ha agotado como sitio para un megavertedero para desechos municipales, industriales e institucionales de Toronto, Londres y otras ciudades. [6] Se ha expresado una oposición pública masiva contra permitir el inicio de un uso de tierra de este tipo en la zona limítrofe con la sección más densamente poblada del condado de Oxford, incluidos tres de los seis distritos del suroeste de Oxford. Los políticos locales dicen que creen que, en este tema, al nuevo primer ministro de Ontario elegido en 2018 "no le gusta la idea de que la política provincial imponga las cosas a los líderes municipales". [7]
En el suroeste de Oxford se encuentra la reserva natural provincial Trillium Woods, una zona de protección de flores silvestres muy popular entre los turistas. El parque alberga cinco variantes de color del trillium blanco común . [8]
El suroeste de Oxford incluye tierras del antiguo municipio de West Oxford, que fueron las primeras en establecerse en el condado de Oxford, y también tierras del antiguo municipio de Dereham, que fueron las últimas en establecerse en el condado. La principal causa del lento crecimiento de Dereham fue la decisión del gobierno provincial en 1799 de subastar todas las tierras silvestres del municipio en grandes bloques, que cayeron así en manos de especuladores que mantuvieron la tierra inactiva durante décadas.
Los distritos 4, 5 y 6 del suroeste de Oxford abarcan la zona que en la época de los pioneros se conocía como Oxford-on-the-Thames, el asentamiento iniciado en 1793 por Thomas Ingersoll (padre de la heroína canadiense de 1812 Laura Secord) después de que a él y a sus asociados se les concediera el municipio de Oxford (que contenía casi 64.000 acres) a cambio de la promesa de traer al menos cuarenta familias de colonos. Ingersoll creía que el gobernador provincial, John Graves Simcoe, le había asegurado que no había límites de tiempo para la concesión, lo que era esencial debido al arduo proceso que Ingersoll enfrentaría para construir un camino de carros hasta el municipio desde Brantford y organizar el proceso para que las familias se mudaran desde el oeste de Massachusetts hasta el desierto de Oxford. [9]
Después de que Simcoe regresara a Inglaterra "por razones de salud" en 1796, el burócrata designado para servir como jefe de gobierno en su ausencia, Peter Russell, actuó rápidamente para cancelar todas las concesiones municipales que había hecho Simcoe, alegando que no se estaban logrando suficientes avances. Thomas Ingersoll intentó demostrar en 1797 que cuarenta familias se habían establecido en su municipio. Esto fue reconocido y el gobierno les otorgó a cada una de ellas 200 acres, pero a Thomas Ingersoll se le limitó a 1200 acres, y el gobierno recuperó el control del resto del municipio. Un destino similar corrió Thomas Hornor y asociados, a quienes se les había otorgado el municipio de Blenheim, y Abraham Dayton y asociados, a quienes se les había otorgado el municipio de Burford. [10]
Fue el mismo Peter Russell quien dos años después, como jefe de gobierno, aprobó la subasta de todas las tierras de los municipios adyacentes de Dereham y Norwich, con el fin de recaudar fondos para construir carreteras gubernamentales en el área de Toronto. Curiosamente, en ese momento no había preocupación por cuánto tiempo podría llevar que estos municipios se liquidaran si se vendían de esta manera. Como resultado del proceso de venta utilizado, Russell y sus primos de la familia Willcocks se convirtieron en propietarios de 18.000 acres, y la mayor parte del resto fue adquirida por otros miembros del gobierno. Los detalles completos se mantuvieron confidenciales durante los siguientes 35 años, pero la cantidad recibida de la venta fue tan pequeña que fue un escándalo político inmediato, y siguió siendo así durante años, ya que los oponentes creían que la tierra se había vendido por solo un tercio de su valor. [11]
Las propiedades de los Willcocks (15.000 acres en el municipio de Norwich adquiridos por la familia en la subasta de 1800 por 500 libras) finalmente se vendieron a un grupo de cuáqueros del condado de Dutchess, Nueva York, en 1810 por 1.875 libras. [12] Las tierras pantanosas de Dereham permanecieron inactivas y finalmente comenzaron a pasar como legados a los herederos de los compradores originales. Robert Gourlay, un escocés cuya esposa había heredado casi 1.000 acres en el municipio de Dereham (alrededor del actual Monte Elgin en lo que ahora es el Distrito 2), viajó a Oxford en 1817 para inspeccionar el premio y no podía creer que el municipio todavía fuera un completo desierto. Comenzó un movimiento ampliamente publicitado para encontrar soluciones a través de reuniones públicas y defensa en periódicos en todo el Alto Canadá, pero a cambio fue procesado y encarcelado por el gobierno por sedición. El informe estadístico de dos volúmenes de Gourlay sobre el Alto Canadá, compilado con vistas a un gran sistema de emigración que publicó en Inglaterra en 1822, presentaba un análisis detallado basado en informes que le habían enviado grupos de ciudadanos de 57 municipios de la provincia que anhelaban mejoras. Gourlay pasó los siguientes 35 años fuera de Canadá, pero regresó a su tierra en Oxford en 1856 para presentarse como candidato en las elecciones provinciales. [13]
No fue hasta 1824 que George Tillson se presentó para comprar 600 acres en el extremo sur de Dereham, acordando pagar £300, aproximadamente quince veces el precio de venta de 1800. Tillson era un fundidor de Massachusetts que había llegado al Alto Canadá dos años antes para unirse a una sociedad que operaba un alto horno en el área de Long Point para fabricar estufas y otros artículos para el hogar utilizando mineral de turbera recolectado de los pantanos cercanos. Reconoció una oportunidad similar en Dereham y se convirtió en el fundador de Dereham Forge, ahora Tillsonburg. Sus trabajos de fundición continuaron durante varios años, pero se cerraron en la década de 1840, ya que Tillson dedicó sus recursos en su lugar a construir y operar aserraderos para aprovechar la enorme demanda de madera en el estado de Nueva York. Las tablas aserradas se unían en balsas gigantes y se transportaban flotando por Otter Creek desde Dereham hasta Port Burwell para su exportación. [14]
El comercio maderero iniciado por Tillson finalmente llevó a que Dereham se poblara ampliamente. Para acelerar el negocio, se construyó una carretera de peaje desde Ingersoll a través de Tillsonburg hacia el sur hasta Port Burwell a partir de 1849. Tillson creía firmemente en tener carreteras que llegaran directamente a los mercados. Fue un importante accionista de la empresa de carreteras de peaje y obtuvo autorización para construir nuevas carreteras directamente desde Tillsonburg a Londres, Norwich y St. Thomas. Sus rutas en Dereham y sus alrededores se muestran en el mapa de Shenston de 1852 en esta página. [15]
El municipio de South-West Oxford comprende una serie de pueblos y aldeas, incluidas las siguientes comunidades:
Esta comunidad fue fundada en 1791 y estuvo entre los primeros asentamientos del condado de Oxford. [16]
El primer partido de béisbol registrado oficialmente en América del Norte se jugó en esta comunidad el 4 de junio de 1838, [17] un año antes del Juego de Cooperstown . El Beachville Club y los Zorras fueron los equipos que jugaron en esta ocasión. [18] En 1869, Beachville era un pueblo con una población de 700 habitantes en el municipio de Wext County Oxford. El pueblo, que estaba en el Great Western Railway y el río Támesis, contenía 1 molino de harina, 1 molino de lino, 1 fundición, 2 aserraderos, 2 curtidurías, 4 iglesias, 2 escuelas comunes y 3 hoteles. Había una diligencia hasta Embro Brooksdale y Stratford. El precio medio de la tierra era de 30 a 40 dólares. [19] El código postal de Beachville es N0J 1A0.
La oficina de turismo del condado indica que "Beachville también se está convirtiendo en un destino popular para los observadores de aves y los amantes de la naturaleza que desean recorrer el sendero del río Támesis". [16] [ enlace roto ] Los primeros dos kilómetros del sendero, que comienza en Beachville, se abrieron en 2011; la construcción continúa, con el objetivo de unir Woodstock con Ingersoll. [20]
Beachville contenía una parada en el Grand Trunk Railway y también una parada en una línea de tranvía entre Ingersoll y Woodstock . [21] Una escuela en la línea Zorra cerró en 2011 y se fusionó con otras escuelas para crear la Escuela Pública Laurie Hawkins en Ingersoll. Beachville también solía contener una biblioteca, que también actuaba como salón del pueblo y estación OPP .
Centreville es el primer sitio de asentamiento europeo y una escuela primaria para los grados 1 a 8 en la década de 1960. También es el hogar del estanque Centerville.
El Centro Derehem es donde se encuentran las oficinas municipales del suroeste de Oxford.
Mount Elgin está ubicado a lo largo de la autopista 19 , al sur de Salford y al norte de Ostrander.
Salford es un pequeño pueblo a lo largo de la carretera 19 que consta de aproximadamente 50 hogares. Está rodeado de tierras agrícolas y el vertedero de Oxford al este. La extensión de su infraestructura comercial es un bar de gasolina/garaje que sufrió un incendio en 2004, y la Salford Cheese Store, todavía en funcionamiento, una oficina de correos, tienda de variedades y museo del queso. Además, alguna vez hubo múltiples fábricas de productos lácteos y quesos, la última lechería se conocía como "Canada Dairy" y estaba operada por Frederick D. Gillies, que se cerró y ahora se encuentra abandonada. Otros edificios notables incluyeron dos iglesias, una que se cerró recientemente debido a la falta de fondos, y el Centro Comunitario de Salford (una antigua escuela) con un campo de béisbol. Salford fue el lugar de nacimiento de Aimee Semple McPherson .
Sweaburg se encuentra a 5 km al suroeste de Woodstock. Su intersección principal es Sweaburg Road y Dodge Line (County Roads 12 y 41). Tuvo una escuela pública para estudiantes hasta tercer grado hasta 2009, y actualmente cuenta con la Iglesia Unida de Sweaburg y el cementerio, y dos campos de béisbol.
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , el suroeste de Oxford tenía una población de7.583 viviendo en2.616 de sus2.708 viviendas privadas en total, un cambio de -0,7% con respecto a su población de 2016.7.634 . Con una superficie de 369,61 km2 ( 142,71 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 20,5/km2 ( 53,1/milla cuadrada) en 2021. [25]