Philipp Christoph Zeller (8 de abril de 1808 - 27 de marzo de 1883) fue un entomólogo alemán .
Zeller nació en Steinheim an der Murr , Württemberg , a dos millas de Marbach, el lugar de nacimiento de Schiller . [1] La familia se mudó a Frankfurt (Oder) , donde Philipp fue al gimnasio donde no se enseñaba historia natural . [1] En cambio, con la ayuda de Alois Metzner, [2] aprendió entomología por su cuenta, principalmente copiando libros. Copiar y, por lo tanto, memorizar, desarrollado en respuesta a la privación financiera temprana, se convirtió en un hábito de por vida. Zeller fue luego a la Universidad de Berlín , donde se convirtió en un candidat, que es el primer título, obtenido después de dos o tres años de estudio alrededor de 1833. La materia era filología . Se convirtió en Oberlehrer o maestro de escuela primaria superior en Glogau en 1835. Luego se convirtió en instructor en la escuela secundaria en Frankfurt (Oder) y en 1860 fue designado como instructor principal de la escuela secundaria técnica más alta en Meseritz . Renunció a este puesto después de partir en 1869 hacia Stettin , sede de la Sociedad Entomológica de Stettin .
Los primeros estudios entomológicos de Zeller fueron sobre coleópteros y dípteros y admiraba especialmente el "Zweiflügler" de Johann Wilhem Meigen . Esto es de gran importancia ya que los estudios sobre lepidópteros estaban entonces, como ahora, más preocupados por las descripciones de las especies que por la sistemática y las relaciones filogenéticas y la nomenclatura ya era muy confusa (y confusa). El enfoque preciso y ordenado de Zeller culminó en la obra lepidopterológica más significativa del siglo XIX: The Natural History of the Tineina . Esta, una monumental monografía de 13 volúmenes, se inició en 1855 y se completó en 1873. Los otros autores principales fueron el inglés Henry Tibbats Stainton , un suizo, Heinrich Frey y otro inglés, John William Douglas. The Natural History of the Tineina apareció en ediciones en inglés, francés, alemán y latín, y el entomólogo irlandés Alexander Henry Haliday hizo la mayor parte de las traducciones. El trabajo estableció a Zeller como quizás el mayor lepidopterista del siglo. Nombró 186 nuevos géneros de polillas. [3] Su colección fue adquirida por Thomas de Grey, sexto barón de Walsingham [1] y luego donada al Museo de Historia Natural .