Zena Ray " Zeke " Upshaw (27 de mayo de 1991 - 26 de marzo de 2018) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense . Comenzó su carrera universitaria con los Illinois State Redbirds . Después de jugar con moderación durante tres temporadas, se trasladó para unirse a Hofstra Pride , donde lideró la Asociación Atlética Colonial (CAA) en anotaciones y fue nombrado segundo equipo de la conferencia. Upshaw jugó profesionalmente en Eslovenia y Luxemburgo antes de regresar a los Estados Unidos y unirse al Grand Rapids Drive de la NBA Development League (ahora conocida como G League). En la final de la temporada regular del Drive en 2017-18, se desplomó en la cancha en el último minuto del juego y murió dos días después. [1]
Upshaw nació en Chicago. De niño, se inclinó por los balones de baloncesto de Toys "R" Us por encima de todos los demás juguetes de la tienda. [2] [3] [4] Comenzó a jugar al baloncesto organizado cuando tenía seis años. [3] Upshaw asistió a las Escuelas de Laboratorio de la Universidad de Chicago , donde promedió 24 puntos , 12 rebotes y siete asistencias como junior en 2008, [5] cuando fue nombrado el jugador más valioso (MVP) de la Liga de Escuelas Independientes . [6]
Después de estar en la Illinois State University (ISU) durante su primer año , Upshaw jugó tres años para los Redbirds , aunque con un tiempo de juego mínimo. [7] Promedió 1,6 puntos por partido, mientras que nunca promedió más de 7,4 minutos jugados por partido. [8] Se graduó de Illinois State con un título en indumentaria, comercialización y diseño en 2013, pero se transfirió a Hofstra para su última temporada de elegibilidad de la NCAA . [9] Upshaw ejerció la excepción de transferencia de posgrado, que permite a los jugadores que ya han recibido su título pero tienen elegibilidad restante poder jugar inmediatamente en otra escuela mientras estudian para obtener un título de posgrado en una disciplina que no estaba disponible en su escuela anterior. [10] [11] Estaba buscando una escuela donde pudiera ser un "jugador de impacto y tener la oportunidad de [jugar profesionalmente] en el extranjero o en algún lugar". [11]
Después de recibir su liberación de ISU, Upshaw fue reclutado originalmente por el entrenador de Niagara Joe Mihalich . Sin embargo, el entrenador se fue pronto a Hofstra, donde le dijo a Upshaw que la oportunidad de jugar era aún mayor porque cuatro jugadores habían sido expulsados del equipo después de un incidente de robo. [11] El 15 de enero de 2014, Upshaw anotó 27 puntos e empató un récord de Pride con siete triples en una victoria 69-64 sobre UNC-Wilmington . [12] [13] Lideró la CAA en anotaciones con 19,8 puntos por partido, [14] y ganó los honores del segundo equipo All-CAA. [15] Su aumento de 17,3 puntos por partido sobre su promedio de 2,5 de 2012 a 2013 fue el mayor aumento en el baloncesto de la División I. [16]
Después de no ser seleccionado en el draft de la NBA de 2014 , dejó pasar la opción de ingresar al Draft de la Liga de Desarrollo de la NBA . [17] En cambio, firmó con Helios Suns de la Liga Premier A de Baloncesto de Eslovenia en septiembre de 2014. [18] [4] En 30 juegos para Helios en 2014-15, promedió 9.8 puntos y 3.2 rebotes por juego. [19]
En agosto de 2015, Upshaw firmó con el Basket Esch de la Total League de Luxemburgo para la temporada 2015-16. [19] En 27 partidos, promedió 20,9 puntos, 7,6 rebotes y 1,1 asistencias por partido. [20]
Después de decidir ingresar al Draft de la Liga de Desarrollo de la NBA de 2016 , [17] Upshaw fue seleccionado en la cuarta ronda por Grand Rapids Drive . [21] En 34 juegos para Drive en 2016-17, promedió 6.5 puntos y 3.0 rebotes por juego. [22]
El 24 de marzo de 2018, Upshaw anotó 11 puntos en la final de la temporada regular para ganar un lugar en los playoffs para Grand Rapids en una victoria en casa por 101-99 sobre los Long Island Nets . [23] Sin embargo, en el último minuto del juego, se derrumbó y fue sacado de la cancha en el DeltaPlex Arena en camilla. [23] [24] Los paramédicos comenzaron la reanimación cardiopulmonar en la ambulancia, siete minutos después de su colapso, y su corazón no comenzó a funcionar nuevamente hasta 40 minutos después en el hospital. [25] Dos días después, el 26 de marzo, Upshaw murió en el Spectrum Hospital en Grand Rapids, Michigan , a la edad de 26 años. [26] La determinación preliminar del médico forense del condado de Kent después de realizar una autopsia fue que Upshaw tuvo una muerte cardíaca repentina . [27] Más tarde se amplió para indicar que Upshaw tenía "anomalías cardíacas" de las que su familia no tenía conocimiento previo. [28] Por respeto a Upshaw, la NBA G League retrasó la primera ronda de los playoffs de 2018, [29] mientras que los Detroit Pistons le dieron una convocatoria honoraria al equipo el 29 de marzo para su juego contra los Washington Wizards . [30]
El 30 de mayo de 2018, los padres de Upshaw presentaron una demanda por muerte por negligencia contra la NBA , los Detroit Pistons, el Grupo SSJ, propietario de Grand Rapids Drive, y el DeltaPlex Arena. [31] Posteriormente, el Detroit Free Press informó que un año antes, se había desmayado y le habían diagnosticado miocardiopatía hipertrófica , que es la principal causa de muerte relacionada con el corazón de atletas jóvenes en los EE. UU. y que, combinada con el esfuerzo excesivo, se cree que lo mató. [32]
En julio de 2019, la NBA y los Detroit Pistons resolvieron una demanda con la familia de Upshaw. [33]
