Zefiro es una familia de motores de cohetes de combustible sólido desarrollados por Avio y utilizados en el cohete Vega de la Agencia Espacial Europea . El nombre Zefiro deriva del acrónimo ZE ro FIrst stage RO cket, [4] concebido cuando este motor estaba destinado a ser utilizado como primera y segunda etapa del programa San Marco de la Agencia Espacial Italiana (ASI). Después de que se archivó su uso previsto como propulsor, se eliminó el acrónimo y solo quedó la referencia al dios griego del viento del oeste, Céfiro .
En abril de 2019, se utilizan [actualizar]dos modelos, Zefiro 23 y Zefiro 9A , con Vega y Zefiro 40 para Vega-C.
El primer motor completado fue el Zefiro 9, el motor de la tercera etapa. La primera prueba de disparo se llevó a cabo el 20 de diciembre de 2005, en el campo de pruebas entre fuerzas de Salto di Quirra , en la costa mediterránea del sureste de Cerdeña . La prueba fue un completo éxito. [5] Después de una revisión crítica del diseño basada en los primeros disparos de prueba completados, [6] el segundo disparo de prueba del Zefiro 9 tuvo lugar en Salto di Quirra el 28 de marzo de 2007. Después de 35 segundos, hubo una caída repentina en la presión interna del motor, lo que aumenta el tiempo de combustión. [7] El 23 de octubre de 2008, se probó con éxito una versión mejorada del Zefiro 9 con un diseño de boquilla modificado y mayor carga de propulsor, el Zefiro 9A . [8] El 28 de abril de 2009, la prueba de calificación final del Zefiro 9A tuvo lugar en el campo de pruebas Interforce Salto di Quirra en Cerdeña, Italia. [9]
El Zefiro 23 fue probado dos veces el 26 de junio de 2006 y el 27 de marzo de 2008 en Salto di Quirra. Ambas pruebas fueron exitosas y el motor calificó para su uso en Vega. [10] [11]
La primera prueba del Zefiro 40 se produjo el 8 de marzo de 2018 también en Salto di Quirra con una combustión exitosa de 92 segundos. [12]
Poco después del encendido previsto durante la misión FalconEye 1 el 11 de julio de 2019 se produjo un fallo del Zefiro 23 que provocó la pérdida del satélite y el fracaso de la misión. Se suponía que el Zefiro 23 dispararía durante 77 segundos. Los datos de telemetría mostraron que el cohete Vega alcanzó una velocidad máxima de aproximadamente 2,17 km/s, a los 233 segundos de vuelo. Luego, el cohete se desvió de su trayectoria de ascenso planificada antes de caer en el Océano Atlántico al norte del Centro Espacial Guyanais . [13]
El 20 de diciembre de 2022 se produjo una falla en una segunda etapa de Zefiro-40, reportada como problemas de baja presión en el lanzamiento. https://spacenews.com/vega-c-fails-on-first-launch/
El propulsor de todos los modelos Zefiro es HTPB 1912 con una composición nominal de 19% de polvo de aluminio , 69% de perclorato de amonio con 12% de aglutinante de polibutadieno terminado en hidroxilo . [14]
Zefiro 23 y Zefiro 9A , donde el número representa el peso del propulsor previsto en la fase de diseño, se utilizan respectivamente como segunda y tercera etapa de los cohetes Vega. Ambos motores tienen una carcasa enrollada con filamento de epoxi de carbono de 1,9 m de diámetro , un aislamiento de EPDM de baja densidad , una junta de boquilla de cohete flexible y un sistema de control del vector de empuje electromecánico .
Zefiro 23 mide 7,5 metros de altura y pesa 26 toneladas, de las cuales 24 toneladas son propulsor sólido. Tiene un tiempo de combustión nominal de 103 segundos con una presión en la cámara de combustión de 95 bares . [2] [15]
Zefiro 9A , diseñado y construido exclusivamente con tecnologías Avio, mide 3,5 metros de altura, pesa 11,5 toneladas y quema 9 toneladas de propulsor sólido. Tiene un tiempo de combustión nominal de 77 segundos con una presión en la cámara de combustión de 95 bares , consumido en algo más de 110 segundos. [1] [15]
Zefiro 40 se utiliza como segunda etapa de Vega-C y está diseñado para usarse con Vega-E. En comparación con su predecesor Zefiro 23 , el motor tiene una mayor presión de ejercicio, mejores márgenes de carga estructural tanto para la carcasa como para los granos propulsores y una junta de boquilla de cohete flexible mejorada. [3]
