Zayre ( / z ɛər / ) fue una cadena de tiendas de descuento que operó en la mitad este de los Estados Unidos desde 1956 hasta 1990. La sede de la empresa estaba en Framingham , Massachusetts . En octubre de 1988, la empresa matriz de Zayre, Zayre Corp., vendió las tiendas a la cadena competidora Ames Department Stores, Inc. En junio de 1989, Zayre Corp. se fusionó con una de sus subsidiarias, The TJX Companies , empresa matriz de TJ Maxx , que todavía existe en la actualidad. Varias tiendas conservaron el nombre de Zayre hasta 1990, momento en el que todas las tiendas fueron cerradas o convertidas en tiendas Ames. [A] [4]
Zayre fue fundada en 1919 como New England Trading Company en Boston , Massachusetts , por los hermanos Max y Morris Feldberg. Los hermanos eran inmigrantes judíos que huyeron de Rusia para escapar del reclutamiento en el ejército del Zar, estableciéndose en Chelsea, Massachusetts . [5] La empresa , mayorista de ropa interior y calcetería , comenzó como proveedora de grandes almacenes y tiendas especializadas. Diez años después, los hermanos lanzaron su primera operación minorista, Bell Hosiery Shops (más tarde abreviada como "Bell Shops").
En pocos años, Bell Shops se expandió más allá de la ropa interior y las medias para incluir tiendas especializadas para mujeres, compitiendo con cadenas como Lerner Shops y Three Sisters. Al final de la Segunda Guerra Mundial , había casi 30 Bell Shops en el área de Nueva Inglaterra . En 1946, la compañía duplicó su número de tiendas con la compra de Nugents, con sede en la ciudad de Nueva York , otra cadena de tiendas especializadas para mujeres. Con su base de tiendas en Nueva York , Pensilvania , Maryland , Delaware , Nueva Jersey y Washington, DC , Nugents era una extensión natural del área de mercado de la compañía sin casi ninguna superposición. [6]
A principios de los años 50, las ventas de la empresa se estabilizaron y los Feldberg se dieron cuenta de que era necesario realizar cambios drásticos para que su negocio siguiera siendo viable. Las tiendas Bell Shops/Nugent estaban sufriendo debido a la decadencia de los distritos comerciales del centro de la ciudad y al auge de las operaciones de tiendas de descuento "molinos".
Con la segunda generación de la familia, Stanley H. Feldberg (hijo de Max) y Sumner A. Feldberg (hijo de Morris) en puestos de responsabilidad, la empresa comenzó a explorar opciones, dedicando un esfuerzo considerable a estudiar las tiendas textiles de enorme éxito. Las tiendas textiles comenzaron a operar en fábricas textiles cerradas y vacías, disponibles a precios muy económicos, que vendían principalmente ropa, ropa de cama y otros productos textiles. A medida que estas empresas fueron teniendo más éxito, comenzaron a construir sus propias tiendas nuevas, ya sea independientes o en centros comerciales, lo que les permitió una mayor visibilidad junto con los beneficios de las instalaciones hechas a medida.
Habiendo decidido que el descuento era la dirección lógica en la que llevar a su empresa, los Feldberg decidieron renunciar a la ruta de la construcción de molinos y lanzarse con una tienda de nueva construcción cuando se presentó la oportunidad. Esa oportunidad llegó a fines de 1955 cuando Stop & Shop, Inc. se acercó a ellos con una oferta para construirles una tienda junto a un nuevo supermercado Stop & Shop que se construiría en Hyannis , Massachusetts. El 20 de septiembre de 1956, Hyannis Zayre abrió con 5,000 pies cuadrados de espacio comercial. La tienda pronto se amplió a 7,500 y luego a 10,000 pies cuadrados, y fue reemplazada en 1962 con una unidad de 45,000 pies cuadrados directamente detrás de ella. Una segunda tienda Zayre abrió en septiembre de 1956 en la sección Roslindale de Boston , una mucho más grande de 39,000 pies cuadrados. En unos pocos años, las tiendas Zayre tendrían un promedio de 70,000 a 90,000 pies cuadrados. [6]
Isadore Barmash, veterano escritor de artículos minoristas del New York Times, explicó el origen del nombre de la cadena en un artículo de 1985:
Un día, los Feldberg y Bert Stern, un asesor publicitario, estaban buscando posibles nombres para la nueva operación cuando Max interrumpió la conversación para atender una llamada. Terminó su conversación telefónica con una típica frase yiddish: " Zehr gut ", o "muy bueno". Stern repitió: "Zehr, ¿dónde? Necesitamos un nombre que suene bien". Los hombres se miraron fijamente. Zehr (escribámoslo Zayre), por muy bueno, decidieron. [7]
Después de un período de crecimiento inicial cuidadoso hasta finales de la década de 1950, Zayre comenzó a expandirse rápidamente. Solo seis tiendas Zayre operaban en 1959, aproximadamente al mismo tiempo en que el volumen de Zayre alcanzó el de las tiendas Bell Shops/Nugent. En 1962, había 27 tiendas Zayre abiertas, y durante muchos años se agregaron entre diez y veinte nuevas cada año. Ese mismo año, Zayre Corp. se convirtió en una empresa pública y comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York .
A partir de 1960, Zayre se embarcó en un programa para abrir tiendas en los principales mercados de toda la mitad oriental de los EE. UU., con presencia en casi todos los estados al este del río Mississippi a mediados de la década. La empresa abrió nuevas tiendas en grupos, con el fin de maximizar la presencia de la marca y la eficiencia publicitaria. A fines de 1966, Zayre tenía 92 tiendas con concentraciones importantes en el área metropolitana de Chicago , Miami y su territorio natal de Boston. Los mercados de tamaño mediano de Zayre en ese momento incluían Washington, DC, Pittsburgh , Atlanta , Cleveland , Columbus , Jacksonville , Tampa y el suburbio de Warwick en el área de Providence .
Parte de este crecimiento se produjo a través de adquisiciones. Varias ubicaciones en Washington, DC, Chicago y Florida fueron adquiridas a través de las quiebras de las cadenas de descuento Towers Marts en 1963 y Consumers Mart of America en 1965. En diciembre de 1966, Zayre compró Northern Enterprises, Inc., propietaria de cuatro tiendas Shopper's City en Duluth , Minneapolis y St. Paul , Minnesota , rebautizando las tiendas como tiendas Zayre Shopper's City. [8]
En los primeros años de Zayre, la oferta de productos de las tiendas se inclinaba fuertemente hacia líneas suaves debido a la experiencia de los Feldberg en moda, adquirida a través de años de operación de las tiendas Bell Shops/Nugent. A medida que avanzaban los años sesenta, la oferta de productos de Zayre se parecía más a la de una tienda de descuento típica, con juguetes, artículos deportivos, discos, libros, productos de salud y belleza, y mucho más. Varios de estos departamentos fueron arrendados a concesionarios durante la primera década de Zayre, incluyendo ropa de cama, tarjetas de felicitación, dulces y artículos de salud y belleza, que totalizaban casi un tercio de los ingresos de la tienda Zayre. A mediados de la década de 1960, Zayre compró muchas de estas empresas, dejando solo un puñado de departamentos como operaciones arrendadas. [8]
Las tiendas Zayre ofrecían frecuentes promociones especiales de 15 minutos con luces intermitentes y anuncios en vivo o grabados por megafonía para generar entusiasmo y dirigir el tráfico a departamentos específicos, de manera similar a las promociones de luces azules de Kmart . El eslogan de Zayre en la década de 1960 era "Grandes almacenes fabulosos", seguido a principios de la década de 1970 por "Compare... no puede encontrar nada mejor que Zayre". Zayre era una de las pocas tiendas que permanecía abierta las 24 horas del día durante las semanas previas a la Navidad cada año.
A finales de los años 60, Zayre Corp. se diversificó en el comercio minorista especializado. Entre las primeras adquisiciones de Zayre se encontraba la cadena Hit or Miss, una cadena de ropa de lujo para mujeres. La primera tienda, que abrió en Natick , Massachusetts, en 1965, prosperó y se convirtió en una cadena tan rápidamente que en cuatro años atrajo la atención de Zayre Corp., una empresa mucho más grande.
En 1969, Zayre Corp. compró la cadena Hit or Miss y comenzó a explorar el mercado de la moda de bajo precio. El momento elegido por Zayre no podría haber sido mejor. Durante la recesión de los años 70, los resultados de Hit or Miss aumentaron tan rápidamente que Zayre Corp. consideró expandir su comercialización de ropa de lujo de bajo precio.
Zayre Corp. intentó primero comprar la cadena Marshalls , que ya estaba establecida como minorista de ropa de descuento para toda la familia. Cuando ese esfuerzo fracasó, la empresa contrató a Bernard "Ben" Cammarata, anteriormente gerente general de mercadería de Marshalls, para crear básicamente un clon de Marshalls.
En marzo de 1977, abrió la primera tienda TJ Maxx en Auburn , Massachusetts, seguida rápidamente por una segunda tienda en la cercana Worcester . Las tiendas fueron un éxito instantáneo entre los clientes, incluidos los compradores de ingresos medios y altos, y brindaron la solución perfecta a la creciente demanda de moda de calidad a precios razonables con un surtido nuevo y en constante cambio. [9]
Seis años después de la apertura de TJ Maxx, Zayre Corp. encontró otra vía para acceder al mercado de la moda de bajo precio. En 1983, Chadwick's of Boston comenzó a vender artículos seleccionados de Hit or Miss a través de catálogos de pedidos por correo. Las operaciones combinadas de Hit or Miss y Chadwick's permitieron a los clientes manipular los productos antes de realizar el pedido y brindaron a los compradores frecuentes la comodidad de comprar desde casa.
A mediados de los años 1980, la venta minorista de productos especializados a precios reducidos se había vuelto importante para Zayre Corp. Hit or Miss y TJ Maxx habían aportado apenas el 14 por ciento de los ingresos operativos de la empresa en 1980; en la primera mitad de 1983, estas operaciones producían casi el 45 por ciento de sus ingresos. Al mismo tiempo, sin embargo, Zayre estaba renovando sus grandes almacenes de descuento y ampliando su gama de productos. [4]
En 1984, Zayre Corp. introdujo un nuevo concepto de venta minorista en almacenes en el noreste llamado BJ's Wholesale Club . El almacén de autoservicio, con pago en efectivo y para llevar, vende mercadería general y alimentos a precios mayoristas. Al año siguiente, la empresa adquirió Home Club, Inc. , una cadena de tiendas de artículos para el hogar. Si bien ninguna de estas empresas fue rentable de inmediato, Hit or Miss y TJ Maxx continuaron prosperando. [9]
En 1985, Zayre Corp. compró la antigua cadena de tiendas Gaylord's. [10] Sin embargo, muchas de las nuevas tiendas Zayre abiertas durante la década de 1980 tenían pasillos abarrotados y una apariencia desordenada. Zayre comenzó a contar con la presencia de celebridades como Sherman Hemsley y Robert Guillaume en las "Grandes Reaperturas" de sus principales tiendas, pero ni siquiera estos eventos lograron mejorar su participación en el mercado.
En 1986, la cantidad de tiendas Hit or Miss en Estados Unidos había llegado a 420 y las ventas habían ascendido a 300 millones de dólares (unos 707 millones de dólares en 2023). Alrededor del 70 por ciento de su inventario estaba compuesto por marcas conocidas a nivel nacional. El 30 por ciento restante consistía en ropa estándar, producida por Hit or Miss bajo su propia marca privada. Con una combinación de productos de este tipo, Hit or Miss podía vender moda actual a un precio entre un 20 y un 50 por ciento menor que la mayoría de las tiendas especializadas.
En 1986, las ganancias de la cadena Zayre, dirigida a clientes de ingresos bajos y medios, cayeron, aunque TJ Maxx, Hit or Miss y Chadwick's of Boston, dirigidas a clientes de ingresos medios y altos, continuaron creciendo. Solo ese año, Zayre Corp. abrió 35 tiendas TJ Maxx más y 31 nuevas tiendas Hit or Miss. Las cadenas minoristas de precios reducidos de Zayre Corp. habían tenido tanto éxito que en 1987 Zayre pensó que sería prudente organizarlas bajo un solo nombre y otorgarles autonomía de la empresa matriz, cada vez menos próspera. [4]
En junio de 1987, apenas diez años después de que TJ Maxx abriera su primera tienda, se fundó The TJX Companies, Inc. como subsidiaria de Zayre Corp., con Cammarata como presidente y director ejecutivo. Vendió 9,35 millones de acciones ordinarias en su oferta pública inicial; Zayre Corp. poseía el 83 por ciento de la subsidiaria.
Durante este tiempo, Zayre enfrentó varios desafíos. En la primera mitad de 1988, las tiendas Zayre tuvieron pérdidas operativas de $69 millones sobre ventas de $1.4 mil millones. Los observadores culparon a la inferioridad tecnológica, el mantenimiento deficiente, los precios inadecuados y la acumulación de inventario, y Zayre parecía lista para ser absorbida. Sin embargo, a pesar de todo esto, la subsidiaria de The TJX Companies siguió generando ganancias.
En octubre de 1988, Zayre Corp. decidió centrar sus esfuerzos en TJX. Vendió toda la cadena de casi 400 tiendas Zayre a Ames Department Stores, Inc. A cambio, la empresa recibió 431,4 millones de dólares en efectivo, un pagaré por cobrar y lo que entonces se valoraba en 140 millones de dólares en acciones preferentes convertibles senior acumulativas de Ames. [4]
La empresa siguió centrándose en su nuevo y rentable negocio principal, vendiendo operaciones no relacionadas. En junio de 1989, escindió su división de clubes de almacén, Waban, Inc., que poseía BJ's Wholesale Club y Home Club. El mismo mes, Zayre Corp. adquirió la participación minoritaria pendiente en TJX. El día en que adquirió la participación minoritaria, la empresa se fusionó con TJX y cambió su nombre de Zayre Corp. a The TJX Companies, Inc. La empresa con el nuevo nombre, dirigida por Cammarata, comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York.
La transición de la empresa hacia un negocio de moda de bajo precio fue relativamente fluida, pero las acciones preferentes de Ames que recibió en la transacción de Zayre fueron un problema. Si bien las acciones tenían derecho a dividendos anuales, Ames tenía la opción de pagar los primeros cuatro dividendos semestrales con más acciones preferentes de Ames en lugar de efectivo, una opción que Ames ejerció para cada uno de los pagos que había realizado. Sin embargo, el valor de las acciones preferentes de Ames era dudoso, ya que Ames estaba cerrando tiendas y experimentando pérdidas.
En abril de 1990, TJX estableció una reserva de 185 millones de dólares contra sus acciones preferentes de Ames y los pasivos contingentes por arrendamientos de las antiguas tiendas Zayre como resultado del anuncio de Ames de que su rendimiento seguía siendo deficiente. Ese mismo mes, Ames solicitó protección contra los acreedores en virtud del Capítulo 11 del Código de Quiebras de los Estados Unidos . [4]
En 1990, todas las tiendas Zayre habían sido cerradas o convertidas en tiendas Ames, y lo que alguna vez fue el quinto minorista de descuento más grande de Estados Unidos ya no existía. [11]
Estos son los carteles utilizados por Zayre Corp. antes de la adquisición de las tiendas Zayre por parte de Ames:
Portal de empresas
Portal de economía y negocios
Ir de compras no es lo mismo sin Zayre, Ames y Woolco.
