Victor Zarnowitz (nacido en 1919 en Łańcut , Polonia , [1] fallecido el 21 de febrero de 2009 en la ciudad de Nueva York [2] ) fue un destacado investigador en ciclos económicos , indicadores y evaluación de pronósticos. Zarnowitz fue miembro senior y consejero económico de The Conference Board . Fue profesor emérito de Economía y Finanzas en la Graduate School of Business de la Universidad de Chicago e investigador asociado en la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER).
En 1939 huyó de Polonia para escapar de la invasión nazi, pero fue encarcelado por los rusos soviéticos y trabajó en un campo de trabajo en Siberia. Zarnowitz obtuvo su doctorado en economía (summa cum laude) en la Universidad de Heidelberg en Alemania en 1951. Llegó a los Estados Unidos en 1952. En 1959 se mudó a Chicago y se convirtió en profesor de la Universidad de Chicago. [3]
Fue miembro de la Asociación Nacional de Economistas de Negocios, miembro de la Asociación Estadounidense de Estadística, miembro honorario del Instituto Internacional de Pronosticadores y miembro honorario del Centro de Investigación Internacional sobre Encuestas de Tendencias Económicas (CIRET). En 2001 recibió el premio William F. Butler Memorial de la Asociación de Economistas de Negocios de Nueva York. Entre sus numerosos artículos y libros se incluyen An Appraisal of Short-Term Economic Forecasts (1967), The Business Cycle Today (1972), Orders, Production, and Investment (1973) y Business Cycles: Theory, History, Indicators, and Forecasting (1992). Sus artículos más recientes son "Has the Business Cycle Been Abolished?" (1998), "Theory and History Behind Business Cycles" (1999) y "The Old and the New in US Economic Expansion" (2000).
Se destacó como investigador del desempeño de las previsiones económicas y concluyó que los pronosticadores económicos tienen poco éxito en predecir los puntos de inflexión del ciclo económico. [3] Estableció que los planificadores obtienen mejores resultados si utilizan el promedio de las previsiones, en lugar de confiar en cualquier previsión individual. Esto se ha convertido en una práctica común por parte de los gobiernos a la hora de establecer sus presupuestos.
Zarnowitz siguió siendo un economista activo durante toda su vida. En 1999 se unió a The Conference Board , la organización que publica el Índice de Indicadores Principales y el Índice de Confianza del Consumidor . Continuó trabajando cinco días a la semana hasta el día antes de morir, según The Conference Board, y también fue un miembro activo del Comité de Datación del Ciclo Económico en la Oficina Nacional de Investigación Económica. Su decisión final con el comité fue la determinación de que la recesión de fines de la década de 2000 había comenzado en diciembre de 2007. [4] En 2008, Zarnowitz publicó un libro sobre sus experiencias con los nazis y los rusos, "Fleeing the Nazis, Surviving the Gulag, and Arriving in the Free World: My Life and Times", que recibió amplios elogios. [5]
El patrón histórico en el que las recesiones profundas suelen ser seguidas por recuperaciones pronunciadas es conocido por los economistas como "la regla de Zarnowitz". [6]