Zapp (también conocida como Zapp Band , Zapp & Roger ) es una banda estadounidense de funk que surgió en Dayton, Ohio , Estados Unidos, en 1977. Particularmente influyente en el subgénero electro del funk, Zapp era conocida por su uso característico del efecto talk-box . La formación original estaba formada por cuatro hermanos Troutman: el líder Roger , Larry, Lester y Terry, su primo hermano Sherman Fleetwood y miembros de la familia que no eran de Troutman: Bobby Glover, Gregory Jackson, Jerome Derrickson, Eddie Barber, Jannetta Boyce y Shirley Murdock . Zapp también trabajó estrechamente con George Clinton y Bootsy Collins de Parliament-Funkadelic durante sus primeras etapas, y su apoyo fue un factor para que el grupo obtuviera un contrato discográfico con Warner Bros. Records en 1979.
Zapp lanzó su álbum debut homónimo en 1980 y alcanzó el reconocimiento general con el sencillo " More Bounce to the Ounce ". El siguiente álbum del grupo de 1982, Zapp II, se vendió bien y fue certificado disco de oro . En la década de 1990, Zapp también influiría en el sonido G-funk y la escena cultural más amplia del hip-hop de la Costa Oeste . La banda se disolvió en 1999 después de que Roger y Larry Troutman murieran en un aparente asesinato-suicidio ejecutado por Larry. Zapp se reformó brevemente en 2003 con los hermanos restantes de la familia Troutman para producir el álbum Zapp VI: Back By Popular Demand .
Nacido el 29 de noviembre de 1951 en Hamilton, Ohio, [2] Roger Troutman comenzó a grabar música a mediados y finales de la década de 1960, publicando sus primeros trabajos en solitario "Jolly Roger" y "Night Time" [3] en el oscuro y ahora desaparecido sello de Ohio, Teen Records [4] en 1966 bajo el nombre de banda 'Lil' Roger and His Fabulous Vels. [5] Aunque ninguna de las canciones recibió reconocimiento debido a su lanzamiento muy limitado, Troutman y sus hermanos continuaron su carrera musical a lo largo de la década de 1970, formando Roger & The Human Body en 1976, en su sello privado Troutman Bros. Records. [6] Su propio sello permitió a Troutman y la banda dar un lanzamiento un poco más amplio y de mayor perfil de su propia música, publicando su primer (y único) álbum Introducing Roger en 1976. [7]
A finales de los años 1970, Roger Troutman siguió grabando con sus hermanos, perdiendo el nombre de Roger & The Human Body y adoptando el apodo de Zapp de su hermano Terry en 1977. [8] El grupo, en busca de reconocimiento, comenzó a tocar en varios lugares pequeños a nivel local alrededor de Ohio. La familia Troutman tenía amistades de larga data con los nativos de Ohio Phelps "Catfish" Collins y William Earl "Bootsy" Collins , [8] quienes habían estado involucrados con Parliament-Funkadelic a principios de los años 1970. Phelps y Bootsy asistieron a una actuación y quedaron impresionados con las habilidades musicales de Zapp, lo que llevó a Bootsy a invitar a Roger a los United Sound Studios en Detroit (la base del estudio P-Funk) que Parliament-Funkadelic usaba con frecuencia. [9] [10] [11] Posteriormente, Roger Troutman escribió y grabó el demo de « More Bounce to the Ounce » en 1978. [9] A George Clinton , el líder de Funkadelic, le gustó la grabación y animó a Troutman a presentar el demo a Warner Bros. Records . [9] Warner Bros. fichó a Zapp a principios de 1979, y el 28 de julio de 1980, Zapp lanzó su álbum debut , que fue grabado por Roger y producido por Bootsy entre 1979 y principios de 1980 en los United Sound Studios de Detroit, su primera grabación en un sello importante. El sonido del álbum, que está muy influenciado por Parliament-Funkadelic, contrasta en gran medida con los lanzamientos posteriores de Zapp. «More Bounce to the Ounce» alcanzó el número dos en las pistas Billboard Hot R&B [12] durante dos semanas durante el otoño de 1980. Para el 18 de noviembre de 1980, Zapp había sido certificado oro por la RIAA . [13]
"George Clinton entró por casualidad al estudio esta noche y le gustó mucho una parte que ya habíamos rehecho en 'Funky Bounce'. Nos aconsejó que hiciéramos un loop en esa sección y que pusiéramos encima las otras partes de la caja de diálogo. En ese momento, esto se consideraba un acto genial, porque había que cortar la cinta y hacer el corte correcto, alinearla y hacer un loop. Así que no olvidemos que el Dr. Funkenstein también estaba muy adelantado a su tiempo".
- Bootsy Collins cita la influencia de Clinton en la creación de la canción 'More Bounce To The Ounce'
Después del lanzamiento en 1980 del álbum debut de Zapp, aumentaron las tensiones entre Roger Troutman y George Clinton. El álbum en solitario de Troutman, The Many Facets of Roger [14], fue financiado principalmente por Clinton, a través de CBS, y estaba previsto que se lanzara en su propio sello Uncle Jam Records . [9] A principios de la década de 1980, Clinton y sus proyectos musicales estaban experimentando problemas financieros debido a sus malas habilidades de gestión y gustos cambiantes en la música. [15] Alrededor de la época en que se iba a lanzar el debut de Troutman, Warner Bros. Records eliminó a Clinton de su sello. [16] La última grabación de Funkadelic con Warner Bros., en la que Troutman había trabajado brevemente, fue The Electric Spanking of War Babies . [9] Bajo la presión del sello, se redujo de un álbum doble a un solo disco. Warner Bros. no promocionó el lanzamiento, que surgió a principios de 1981 y tuvo poco impacto. [16]
Troutman se dio cuenta de la confusión que rodeaba a Clinton y rompió su relación con Warner Bros. al aceptar una oferta más alta por las grabaciones de demostración de su álbum. Con Clinton fuera de escena, Troutman se quedó con el control creativo prácticamente total sobre el trabajo posterior de la banda. Cuando The Many Facets of Roger finalmente se publicó en agosto de 1981, fue con el sello Warner Bros. [17] En la biografía de Clinton George Clinton: For the Record , Troutman fue citado comentando casualmente: "... ¡Diablos, Warner Bros. me ofreció más dinero!" [9] La opinión de Clinton, expresada en su respuesta, fue que "CBS lo pagó, yo lo pagué. No me gusta analizarlo desde el lado negativo, pero costó alrededor de 5 millones [de dólares], y el trabajo de muchas personas y lo que consideramos como la caída del imperio". [9] La pérdida financiera por la ruptura con Troutman se considera uno de los factores que descarrilaron la carrera musical de Clinton y enviaron a Funkadelic a una pausa. [9]
Zapp lanzó su segundo álbum, Zapp II , el 14 de octubre de 1982. Las técnicas de producción electrónica ocuparon un lugar destacado, incluido el uso liberal del talk-box que se convirtió en la firma de Troutman. A pesar de los estilos contrastantes entre el primer y el segundo álbum, Zapp II alcanzó el estatus de disco de oro el 21 de septiembre de 1982. [13] El álbum tuvo un desempeño casi tan bueno como el debut de Zapp, alcanzando el número dos en la lista Billboard R&B y alcanzando el puesto 25 en la lista Billboard 200 Albums. El sencillo "Dancefloor (Part I)" alcanzó el número uno en la lista de sencillos de R&B de 1982. [18]
Zapp generó varios álbumes más en rápida sucesión, conservando el estilo electrónico pulido que había adoptado Zapp II , pero con un éxito decreciente. Zapp III fue lanzado en 1983 y logró obtener una certificación de oro, [13] pero alcanzó solo el puesto 39 en el Billboard 200 y nueve en la lista de R&B. [19] El desempeño comercial más pobre de Zapp III se convirtió en una señal de que la popularidad y el impacto de la banda comenzaban a declinar hacia mediados de la década de 1980, con la música post-disco cayendo en desuso. Con el lanzamiento de The New Zapp IV U en octubre de 1985, la trayectoria descendente era evidente. [20] El álbum no alcanzó el estatus de oro hasta 1994, casi una década después de su lanzamiento inicial. [13] La presencia de Zapp se desvaneció aún más en la segunda mitad de la década de 1980, cuando Troutman centró su atención en su carrera en solitario. [9] El último lanzamiento de Zapp antes de la muerte de Troutman fue Zapp V en septiembre de 1989, que solo logró un éxito comercial moderado y no recibió una certificación RIAA. [9]
La escena hip-hop de la Costa Oeste, cada vez más dominante, de principios y mediados de los años 90 trajo de vuelta a Zapp y Roger a la fama por un breve tiempo, ya que su material se convirtió en una fuente de samples para las pistas de hip-hop. Troutman ganó reconocimiento por proporcionar coros de talk-box tanto para la versión original como para la remezcla del sencillo de regreso de Tupac Shakur de 1995-96, " California Love "; la versión alternativa del video musical muestra a Troutman tocando el teclado y el talk-box durante una fiesta. La participación de Roger en "California Love" le valió una nominación al Grammy por "Mejor interpretación de rap de un dúo o grupo" en 1997. [9] [21]
El domingo por la mañana, 25 de abril de 1999, Roger Troutman recibió varios disparos fatales en el torso por parte de su hermano mayor, Larry, cuando salía de un estudio de grabación en Dayton, Ohio; fue llevado al Good Samaritan Hospital , pero murió poco después a causa de sus heridas. [22] El cuerpo de Larry fue encontrado en un automóvil a poca distancia de la escena del crimen. No hubo testigos en ese momento, y el motivo de Larry para orquestar el aparente asesinato-suicidio de Roger y él mismo sigue sin estar claro. Larry había estado experimentando problemas financieros cada vez más graves en la gestión de la empresa de viviendas familiar, Troutman Enterprises, que finalmente se declaró en quiebra según el capítulo 11 debiendo $ 400,000 en impuestos. [9] Larry también podría haber estado amargado después de que Roger lo despidiera como gerente de su carrera musical, un puesto que Larry había ocupado durante varios años. [ cita requerida ]
Durante el funeral de Roger, su sobrino Clet Troutman interpretó una versión de " Amazing Grace " en un talk-box. A Roger le sobrevivieron sus seis hijos y cinco hijas; su hijo mayor, Roger Lynch Troutman Jr., murió de heridas en la cabeza tan solo unos años después del asesinato de su padre (31 de enero de 1970 - 22 de enero de 2003). [23]
Tras la muerte de Troutman, Ice Cube dijo que "More Bounce To The Ounce" le introdujo al hip-hop. "Estaba en sexto grado, nos quedábamos después de la escuela. Teníamos un tipo llamado Mr. Lock, y solía traer su radio con estos pop-lockers. Solía enseñar [al grupo de baile] los LA Lockers, y hacía servicio comunitario en programas extraescolares. Conocía a muchos niños y les presentó todos los nuevos bailes, puso esa canción 'More Bounce', y empezaron a hacer pop-locking. Y creo que a partir de esa imagen, de ver eso, fue mi primera introducción al hip-hop. Punto. No sabía nada de nada. Todavía no había escuchado ' Rapper's Delight '. Fue lo primero que realmente me gustó. Empezaron a bailar, y como 'More Bounce' sigue para siempre, simplemente se pusieron a bailar. Creo que fue una descarga de adrenalina para mí, como una reacción química en mi cerebro". [24]
El impacto resultante de las muertes de Roger y Larry dejó a la banda varada, deteniendo la producción. Sin Roger como fuente creativa, se disolvieron efectivamente y silenciosamente abandonaron la industria de la música por completo. Warner Bros. Records finalmente eliminó a la banda de su sello, lo que puso fin a la carrera discográfica profesional de Zapp. Unos años más tarde, Zapp resurgió por un corto período después del establecimiento de su propio sello independiente, Zapp Town Records, [25] administrado por la familia Troutman. El sello lanzó su único álbum, Zapp VI: Back by Popular Demand , en 2003. Zapp volvió a actuar solo en conciertos en vivo, girando por los EE. UU. en varios lugares. [26]